Dopo Ferragosto, l’estate scivola via verso il rientro dalle vacanze, il ritorno al posto di lavoro, l’inizio della scuola, i primi temporali al Nord, l’arrivo della stagione autunnale, il cambio degli armadi e poi, l’attesa del Natale.
Ma il 15 agosto è sacrosanto: è la pausa per eccellenza anche per chi le ferie non le fa. Arriva dai tempi dei romani e per gli italiani è quello che i modaioli definirebbero un must. Irrinunciabile.
La festività fu istituita nel 18 a.C. dall’imperatore Augusto per celebrare, nella calura estiva, il meritato riposo da ogni occupazione. Si sovrappose ai preesistenti festeggiamenti per la fine dei grandi lavori agricoli e per celebrare i salvifici raccolti, ed è a pieno diritto entrata nel dna del Belpaese (non fosse altro che per anzianità di calendario).
Nelle “feriae Augusti”, le ferie di Augusto, in tutto l’impero si organizzavano corse di cavalli e gli animali da tiro, dopo le fatiche nei campi, venivano dispensati dal lavoro e decorati con fiori.
È curioso sapere che questa tradizione sopravvive oggi nel famoso Palio di Siena che non a caso si celebra il 16 agosto con una spettacolare corsa di cavalli (ripresa anche in 007-Quantum of Solace di Forster del 2008), a cui le tradizioni medievali hanno aggiunto altri significati, riti e consuetudini ma che si conclude come ai tempi degli antichi romani: a chi vince va il palio (da pallium), un drappo pregiato.
Gli anni del boom economico, quando le ferie estive divennero fenomeno di massa, hanno restituito al Ferragosto la dimensione collettiva: il tempo sociale delle vacanze (anche se ovviamente non tutti consumano la pausa lavorativa in agosto), della gita fuori porta, della scampagnata, della giornata al mare tra grigliate, angurie fredde, pic nic, falò sulla spiaggia e amici.
Una tradizione che felicemente sopravvive tra gli immigrati oltreoceano. La Commissione Giovani di Los Angeles, ad esempio, anche quest’anno, ha organizzato “bonfire in Huntington beach”: una giornata sotto il sole e le stelle cadenti, che mescola costumi italici e sapori made in Usa.
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