Gucci, iconic brand of Italian design, is also environmentally and ethically conscious. Photo: Dreamstime

Gucci. Even if the name doesn’t immediately conjure up images of iconic green and red wide stripe motifs on everything from watches to leggings to luggage, unquestionably the name is instantly recognized by most anyone tuned into high end fashion.   

There are a select few Italian fashion houses that rule the world – at least the world of high couture. Based on top global sales (over 9 billion euro) for 2019, the Gucci brand would seem to be the current overlord for this particular world. Tuscan-born Guccio Gucci (1881-1953), the son of a Florentine leather craftsman and founder of Gucci products, would be proud. 

After time away from home and a healthy dose of real-world experience, Guccio returned to Florence with a vision for creating high quality, long-lasting leather goods. In 1921, the House of Gucci was established and quickly built a reputation for high quality leather bags constructed with the finest of craftsmanship. Eventually, the line expanded as demand grew. Gucci’s interest in horse racing led to the inclusion of embellishments such as snaffles bits and horseshoes adorning handbags, luggage, and shoes…iconic motifs still appearing on Gucci products today. 

A brand suited to those with very healthy bank accounts, Gucci today is obviously a luxury line that many can only imagine owning. Delving beyond Gucci’s upper crust reputation, however, brings discovery of a forward-thinking initiative by the company to give back to the public and the world. To this end, a vibrant movement christened Gucci Equilibrium was launched on June 5, 2018…Earth Day, fittingly so. 

Terms like sustainability and social responsibility are catch phrases in today’s world of commerce. While many labels pay lip service to upholding these tenets, the reality is often a bit disappointing. To its credit, Gucci Equilibrium puts quantifiable action to these phrases in a very real way. 

With the pledge of a “…commitment to generate positive change for people and our planet,” a variety of initiatives created by or supported by Gucci have been designed, which involve their personnel, resources, and/or suppliers. A premise of three separate divisions, or pillars, was devised – Environment, People, and New Models – as a way to organize the considerable number of outreaches. An in-depth look at programs found under each of these divisions would fill a small book; however, taking a peek at several certainly highlights the genuine attempts at positive change taking place through Gucci Equilibrium.  

 “We know that our brand and our people are committed agents of social change and environmental change, and we take that seriously,” states Gucci President and CEO Marco Bizzarri. What better way to bring fruition to those words than starting from within, just as Bizzarri has done with the company’s workforce. Gucci employees around the globe are offered the availability of four paid days of leave each year to volunteer for nonprofit organizations within their communities. Employee volunteers have free choice of where to gift their time as long as the not-for-profit is local. With almost 13,000 employees under the collective Gucci roof, that adds up to a lot of earnest giving back. 

Gucci Equilibrium’s vision to better the planet and its inhabitants extends impressively beyond its employee roster, however. An inspiring collection of initiatives and collaborations are in place around the world…with verifiable results to impress even the stodgiest skeptic. One such example is Gucci’s collaboration with “I Was a Sari,” an initiative begun in 2013 by Stefano Funari. Based in Mumbai, India, women in underprivileged communities are tutored and instructed in the art of design and production using “pre-loved” saris. Items including clothing, shoes, scarves, and bags are crafted into new life, which in turns brings the means to make a living, as well as create a source of pride and belonging, to the women artisans. Gucci Equilibrium partnered with “I Was a Sari” in 2018 and has initiated an embroidery training program, as well as making available workshops sharing resources and creative guidance for excelling in the world of fashion. 

Gucci’s famous intertwined Gs logo. Photo: Dreamstime

“Gucci Design Fellowship Program” is another example of global outreach to foster opportunities for those who might not otherwise have them. Launched in 2019, the program established relationships with 10 fashion schools from around the world. With a focus on underrepresented groups and setting up the opportunity for creative and cultural exchange, each school was tasked with selecting 5 deserving students. The initial group of 50 young, talented designers from widely diverse backgrounds were brought to Rome and Florence and immersed in the world of high fashion for several weeks. From this group, a sub-set of 11 were selected and granted one-year internships within Gucci. Intentions are for this program to bring in a new set of students and interns each year.

Mother Earth is assuredly not ignored within Gucci Equilibrium’s innovative directives. All Gucci campuses are actively incorporating earth-friendly practices such as green energy, as well as realistic methods for reducing single-use products and plastic waste. Bizzarri’s belief that businesses have the responsibility to manage impacts on the environment is put to practice, as well, by way of an analytical accounting system unique to Gucci. Yearly data-driven analysis “measures greenhouse gas emissions, air and water pollution, water consumption, land use, and waste production along the entire supply chain and then calculates what the approximate cost to society is in monetary terms and based on the changes in the environment…” With results thus far of a 39% reduction in combined environmental impacts and a 37% reduction in greenhouse gas emissions (2019), the data certainly backs up Gucci’s commitment to look out for the planet. Additionally, stringent requirements are placed on all suppliers to adhere to ethical practices and resourcing. 

 “We can’t save the world alone, but we must start from small things, and there are no shortcuts…The only way to do that is by bringing people together, sharing ideas, innovation and experiences. This is the objective we have set for Gucci Equilibrium.” ~ Marco Bizzarri

More information on the many Gucci Equilibrium initiatives can be found on their website at https://equilibrium.gucci.com

Gucci. Anche se il nome non evoca immediatamente immagini di iconici motivi a larghe strisce verdi e rosse su tutto, dagli orologi ai leggings alle valigie, il nome è senza dubbio immediatamente riconosciuto dalla maggior parte di chiunque sia sintonizzato con la moda di alta gamma.   

Ci sono alcune selezionate case di moda italiane che dominano il mondo – almeno il mondo dell’alta moda. Sulla base delle vendite globali più elevate (oltre 9 miliardi di euro) per il 2019, il marchio Gucci sembra essere l’attuale leader di questo particolare mondo. Il toscano Guccio Gucci (1881-1953), figlio di un artigiano della pelletteria fiorentina e fondatore dei prodotti Gucci, ne sarebbe orgoglioso. 

Dopo un periodo lontano da casa e una sana dose di esperienza del mondo reale, Guccio è tornato a Firenze con la visione di creare pelletteria di alta qualità e di lunga durata. Nel 1921, fu fondata la maison Gucci e si costruì rapidamente una reputazione per le borse in pelle di alta qualità costruite con la più raffinata maestria artigianale. Alla fine, la linea si è ampliata con la crescita della domanda. L’interesse di Gucci per le corse dei cavalli portò all’inserimento di decorazioni come morsi a filetto e ferri di cavallo che ornavano borse, valigie e scarpe… motivi iconici che appaiono ancora oggi sui prodotti Gucci.

Un marchio adatto a chi ha un buon conto in banca, Gucci oggi è ovviamente una linea di lusso che molti possono solo immaginare di possedere. Tuttavia, andare oltre la reputazione di Gucci porta alla scoperta di un’iniziativa lungimirante da parte dell’azienda per restituire qualcosa al pubblico e al mondo. A tal fine, è stato lanciato un vivace movimento battezzato Gucci Equilibrium, il 5 giugno 2018…Giornata della Terra, come è giusto che sia. 

Termini come sostenibilità e responsabilità sociale sono slogan nel mondo del commercio di oggi. Se molte etichette si esprimono a parole per sostenere questi principi, la realtà è spesso un po’ deludente. A suo merito, Gucci Equilibrium offre un’azione quantificabile a queste frasi in un modo molto concreto. 

Con la promessa di un “… impegno a generare un cambiamento positivo per le persone e il nostro pianeta”, sono state progettate una serie di iniziative create da Gucci o sostenute da Gucci, che coinvolgono il personale, le risorse interne e/o i fornitori. Una premessa basata su tre distinte divisioni, o pilastri, è stata concepita come un modo per organizzare il considerevole numero di campi d’azione: Ambiente, Persone e Nuovi Modelli. Uno sguardo approfondito ai programmi che si trovano sotto ciascuna divisione riempirebbe un libretto; tuttavia, dando una sbirciatina ad alcune, si evidenziano certamente i veri tentativi di un cambiamento positivo che si stanno compiendo attraverso Gucci Equilibrium. 

“Sappiamo che il nostro marchio e le nostre persone sono agenti impegnati del cambiamento sociale e ambientale, e lo prendiamo sul serio”, afferma il Presidente e CEO di Gucci Marco Bizzarri. Quale modo migliore per realizzare queste parole se non partire dall’interno, proprio come Bizzarri ha fatto con la forza lavoro dell’azienda? Ai dipendenti Gucci di tutto il mondo è offerta la disponibilità di quattro giorni di ferie retribuite all’anno per fare volontariato in organizzazioni no-profit che operano all’interno delle loro comunità. I dipendenti volontari hanno la possibilità di scegliere liberamente dove donare il loro tempo, purché il no-profit sia locale. Con quasi 13.000 dipendenti sotto il collettivo di Gucci, questo si traduce in un’enorme quantità di donazioni.

La visione di Gucci Equilibrium per migliorare il pianeta e i suoi abitanti si estende tuttavia in modo impressionante al di là della lista di suoi dipendenti. In tutto il mondo è in atto una stimolante raccolta di iniziative e collaborazioni… con risultati verificabili per impressionare anche i più scettici. Un esempio è la collaborazione di Gucci con “I Was a Sari”, un’iniziativa avviata nel 2013 da Stefano Funari. Con sede a Mumbai, in India, le donne delle comunità svantaggiate vengono istruite e guidate nell’arte del design e della produzione usando sari “pre-amati”. Articoli come abiti, scarpe, sciarpe e borse vengono rigenerati, cosa che a sua volta porta loro i mezzi per guadagnarsi da vivere, oltre a creare un motivo di orgoglio e di appartenenza alle donne artigiane. Gucci Equilibrium ha collaborato con “I Was a Sari” nel 2018 e ha avviato un programma di formazione sul ricamo, oltre a mettere a disposizione laboratori che condividono risorse e guida creativa per eccellere nel mondo della moda.

Il “Gucci Design Fellowship Program” è un altro esempio di sensibilizzazione globale per promuovere opportunità per coloro che altrimenti non ne avrebbero. Lanciato nel 2019, il programma ha stabilito relazioni con 10 scuole di moda di tutto il mondo. Con un’attenzione particolare ai gruppi sottorappresentati e creando l’opportunità di uno scambio creativo e culturale, ogni scuola è stata incaricata di selezionare 5 studenti meritevoli. Il gruppo iniziale, composto da 50 giovani e talentuosi stilisti provenienti da diversi background, è stato portato a Roma e Firenze e immerso nel mondo dell’alta moda per diverse settimane. Da questo gruppo, un sottogruppo di 11 giovani è stato selezionato e ha ottenuto uno stage di un anno all’interno di Gucci. L’intenzione di questo programma è portare ogni anno un nuovo gruppo di studenti e stagisti.

La Madre Terra non viene sicuramente ignorata nell’ambito delle direttive innovative di Gucci Equilibrium. Tutti i campus Gucci stanno attivamente incorporando pratiche rispettose della terra come l’energia verde, oltre a metodi concreti per ridurre i prodotti monouso e i rifiuti in plastica. La convinzione di Bizzarri che le aziende abbiano una responsabilità nel gestire l’impatto sull’ambiente è messa in pratica anche attraverso un sistema di contabilità analitica unico per Gucci. L’analisi annuale dei dati “misura le emissioni di gas serra, l’inquinamento dell’aria e dell’acqua, il consumo di acqua, l’uso del suolo e la produzione di rifiuti lungo l’intera catena di approvvigionamento e calcola poi quale sia il costo approssimativo per la società in termini monetari e sulla base dei cambiamenti dell’ambiente…”. Con i risultati finora ottenuti di una riduzione del 39% degli impatti ambientali combinati e di una riduzione del 37% delle emissioni di gas serra (2019), i dati confermano l’impegno di Gucci a prendersi cura del pianeta. Inoltre, a tutti i fornitori vengono imposti requisiti rigorosi per aderire alle risorse e alle pratiche etiche. 

 “Non possiamo salvare il mondo da soli, ma dobbiamo partire dalle piccole cose, e non ci sono scorciatoie… L’unico modo per farlo è riunire le persone, condividere idee, innovazione ed esperienze. Questo è l’obiettivo che ci siamo posti per Gucci Equilibrium“. ~ Marco Bizzarri

Maggiori informazioni sulle numerose iniziative di Gucci Equilibrium sono disponibili sul sito web https://equilibrium.gucci.com


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