Tipping in Italy has become more common thanks to foreign tourists and visitors (Photo: Ileanaolaru/Dreamstime)
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Tipping is a straightforward process in many countries, but in Italy, it’s less so. For Italians visiting the US, where tipping is customary and expected, the experience can be uncomfortable and unfamiliar because Italy, and much of Europe, tipping has historically been modest or even nonexistent. However, with the influence of international tourism and changing cultural norms, practices are rapidly evolving.

It is fair to say that tipping has never been a large part of Italian culture: service industry workers generally receive fair wages, and a tip is seen as a gesture of appreciation rather than an obligation. In most cases, tipping remains optional, with the amount left entirely up to the customer. However, with more tourists visiting Italy each year and Italian hospitality increasingly blending with international practices, leaving a tip is now becoming more familiar in major Italian cities, particularly in popular tourist areas.

In Italian restaurants, the presence of a coperto, or cover charge, is common. This charge, typically around €1 to €3 per person, covers the setup at the table, including the tablecloth, napkins, bread, and other basic services. Some restaurants also include a servizio (service charge) in the bill, particularly in high-end dining spots, which generally means that additional tipping is not expected. However, if there is no service charge and the service was exceptional, adding a small tip can be a way to express appreciation.

Should I tip?

Each service situation has its own customs regarding tipping. While some cases, like dining or taxi rides, may call for a small gesture of thanks, others, such as basic café service, typically do not. In restaurants, as we mentioned, tipping expectations vary depending on the establishment and on the presence or not of a service fee. For casual dining or trattorias, it is sufficient to round up the bill or leave a small amount, such as €2-€5, for excellent service. Fine dining establishments, however, may expect a bit more, with diners leaving 5-10% of the bill for exceptional service if no service charge is already included.

At bars and cafés, where Italians often enjoy a quick espresso or snack, rounding up to the nearest euro or leaving a few coins on the counter is typical. This differs from the more generous tipping practices in some countries and reflects the local custom of simplicity. For instance, if a coffee costs €1.20, leaving €1.50 is common courtesy but not a requirement. If service is provided at the table, a small tip may be appreciated but is still optional.

When it comes to transportation, taxi drivers do not generally expect tips. Still, rounding up to the nearest euro or adding a euro or two for a longer or particularly comfortable ride is customary. Tipping beyond this is rare and may feel excessive to local drivers accustomed to receiving only the agreed-upon fare.

In hotels, tipping can vary depending on the services provided. For porters assisting with luggage, €1-€2 per bag is customary in higher-end establishments, while smaller hotels may not expect it at all. For housekeeping, leaving €1-€2 per day is a considerate gesture if staying for multiple nights. In addition, if the concierge goes above and beyond to arrange special services, leaving a €5 tip is polite but not necessary.

Guided tours are another area where tipping is appreciated. For group tours, a small tip of €2-€5 per person is customary, while private tours generally call for a larger amount, around 10% of the tour’s total cost, especially if the guide’s effort and expertise made the experience more enjoyable.

Deciding how much to tip in Italy may be confusing (Photo: Arne9001/Dreamstime)

Tipping etiquette: what to do and what to avoid

In Italian tipping culture, the way you leave a tip matters. Giving a tip directly to the person who served you, especially in restaurants, ensures that the intended recipient benefits from your gesture. For instance, handing a tip to the waiter who attended your table is more appropriate than leaving it on the table, where it may be divided among all staff on duty. It’s also wise to avoid excessive tipping, as a large tip may come across as ostentatious. Lastly, paying a tip in cash is customary, even if the main bill is paid by card. This practice ensures that the tip goes directly to the individual providing the service.

Always remember that tipping is most appreciated when service exceeds expectations or when special requests are fulfilled. For example, a small tip is a courteous way to acknowledge exceptional service in a restaurant or extra efforts from hotel staff. Although not required, these gestures are a way to show gratitude and recognize personalized or attentive service.

Let’s sum it up

  • So, let’s sum up what we’ve gathered so far with a quick bullet point:
  • Restaurants:
    • Tip 5-10% of the bill for excellent service.
    • Rounding up the bill is common in casual dining settings. 
  • Bars and Cafés:
    • Rounding up to the nearest euro or leaving a few coins is standard.
  • Taxi Drivers:
    • Typically expect rounding up to the nearest euro.
    • An additional €1-€2 may be given for particularly smooth service.
  • Hotels:
    • Porters: €1-€2 per bag.
    • Housekeepers: €1-€2 per day.
  • Guided Tours:
    • Group tours: €2-€5 per person is typical.
    • Private tours: Around 10% of the total tour cost.

So, we can say that tipping in the Belpaese is less about meeting expectations and more about showing genuine gratitude. A warm grazie mille can be as meaningful as a modest tip, and the emphasis remains on recognizing good service rather than following a fixed tipping formula.

La mancia è una pratica semplice in molti Paesi, ma in Italia lo è meno. Per gli italiani che visitano gli Stati Uniti, dove la mancia è consuetudine e attesa, l’esperienza può essere spiacevole e insolita perché in Italia, e in gran parte d’Europa, la mancia è stata storicamente modesta o addirittura inesistente. Tuttavia, con l’influenza del turismo internazionale e le mutevoli norme culturali, le pratiche si stanno evolvendo rapidamente.

È giusto dire che la mancia non ha mai avuto un ruolo importante nella cultura italiana: i lavoratori del settore dei servizi generalmente ricevono salari equi e una mancia è vista come un gesto di apprezzamento piuttosto che un obbligo. Nella maggior parte dei casi, la mancia rimane facoltativa, con l’importo lasciato interamente al cliente. Tuttavia, con un numero sempre maggiore di turisti che visitano l’Italia ogni anno e un’ospitalità italiana che si fonde sempre più con le pratiche internazionali, lasciare una mancia sta diventando sempre più familiare nelle principali città italiane, in particolare nelle zone turistiche più gettonate.

Una nota sul coperto e sulle spese di servizio

Nei ristoranti italiani, la presenza di un coperto, o costo di copertura, è comune. Questa tariffa, in genere tra 1 e 3 € a persona, copre l’allestimento del tavolo, inclusa la tovaglia, i tovaglioli, il pane e altri servizi di base. Alcuni ristoranti includono anche un servizio (costo del servizio) nel conto, in particolare nei ristoranti di lusso, il che generalmente significa che non è prevista una mancia aggiuntiva. Tuttavia, se non c’è un costo del servizio e il servizio è stato eccezionale, aggiungere una piccola mancia può essere un modo per esprimere apprezzamento.

Dovrei lasciare la mancia?

Ogni situazione di servizio ha le sue usanze riguardo alla mancia. Mentre alcuni casi, come la cena o le corse in taxi, possono richiedere un piccolo gesto di ringraziamento, altri, come il servizio di base al bar, in genere non lo richiedono. Nei ristoranti, come abbiamo detto, le aspettative sulla mancia variano a seconda del locale e della presenza o meno di un costo del servizio. Per ristoranti informali o trattorie, è sufficiente arrotondare il conto o lasciare una piccola somma, come 2-5 €, per un servizio eccellente. I ristoranti raffinati, tuttavia, possono aspettarsi un po’ di più, con i commensali che lasciano il 5-10% del conto per un servizio eccezionale se non è già incluso alcun costo del servizio.

Nei bar e nei caffè, dove gli italiani spesso si godono un espresso veloce o uno spuntino, è tipico arrotondare all’euro più vicino o lasciare qualche moneta sul bancone. Ciò differisce dalle pratiche di mancia più generose in alcuni Paesi e riflette l’usanza locale della semplicità. Ad esempio, se un caffè costa 1,20 €, lasciare 1,50 € è una cortesia comune ma non un obbligo. Se il servizio è fornito al tavolo, una piccola mancia può essere apprezzata ma è comunque facoltativa.

Quando si tratta di trasporto, i tassisti in genere non si aspettano mance. Tuttavia, è consuetudine arrotondare all’euro più vicino o aggiungere uno o due euro per un tragitto più lungo o particolarmente comodo. Le mance oltre questo importo sono rare e possono sembrare eccessive per i conducenti locali abituati a ricevere solo la tariffa concordata.

Negli hotel, la mancia può variare a seconda dei servizi forniti. Per i facchini che aiutano con i bagagli, 1-2 € a bagaglio è consuetudine nelle strutture di fascia alta, mentre gli hotel più piccoli potrebbero non aspettarselo affatto. Per le pulizie, lasciare 1-2 € al giorno è un gesto premuroso se si soggiorna per più notti. Inoltre, se il concierge si impegna al massimo per organizzare servizi speciali, lasciare una mancia di 5 € è educato ma non necessario.

Le visite guidate sono un altro ambito in cui la mancia è apprezzata. Per i tour di gruppo, è consuetudine lasciare una piccola mancia di 2-5 € a persona, mentre i tour privati ​​richiedono generalmente una cifra maggiore, circa il 10% del costo totale del tour, soprattutto se l’impegno e la competenza della guida hanno reso l’esperienza più piacevole.

Galateo delle mance: cosa fare e cosa evitare

Nella cultura italiana delle mance, il modo in cui si lascia la mancia è importante. Dare la mancia direttamente alla persona che ti ha servito, soprattutto nei ristoranti, assicura che il destinatario previsto tragga beneficio dal tuo gesto. Ad esempio, dare la mancia al cameriere che ha servito il tuo tavolo è più appropriato che lasciarla sul tavolo, dove potrebbe essere divisa tra tutto il personale in servizio. È anche saggio evitare di dare mance eccessive, poiché una mancia elevata potrebbe sembrare ostentata. Infine, è consuetudine lasciare la mancia in contanti, anche se il conto principale viene pagato con carta. Questa pratica assicura che la mancia vada direttamente alla persona che fornisce il servizio.

Si ricordi sempre che la mancia è più apprezzata quando il servizio supera le aspettative o quando vengono soddisfatte richieste speciali. Ad esempio, una piccola mancia è un modo cortese per riconoscere un servizio eccezionale in un ristorante o sforzi extra da parte del personale dell’hotel. Sebbene non siano obbligatori, questi gesti sono un modo per mostrare gratitudine e riconoscere un servizio personalizzato o attento.

Riassumiamo

Quindi, riassumiamo ciò che abbiamo detto finora con un rapido elenco per punti:

Ristoranti:

• Lasciare una mancia del 5-10% del conto per un servizio eccellente.

• Arrotondare il conto è comune in contesti di ristorazione informale.

Bar e caffè:

• Arrotondare all’euro più vicino o lasciare qualche moneta è la norma.

Tassisti:

• In genere si aspettano un arrotondamento all’euro più vicino.

• Potrebbero essere aggiunti 1-2 € per un servizio particolarmente buono.

Hotel:

• Facchini: 1-2 € a bagaglio.

• Addetti alle pulizie: 1-2 € al giorno.

Visite guidate:

• Visite di gruppo: in genere 2-5 € a persona.

• Visite private: circa il 10% del costo totale del tour.

Quindi, possiamo dire che la mancia nel Belpaese è meno una questione di soddisfacimento delle aspettative e più una sincera dimostrazione di gratitudine. Un caloroso grazie mille può essere significativo tanto quanto una mancia modesta e l’enfasi rimane sul riconoscimento del buon servizio piuttosto che sul seguire una formula fissa per la mancia.

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