San Marco Basilica and its “Golden Ratio” beauty

Hai mai contemplato un’opera d’arte o una grande impresa architettonica perdendoti nella sua bellezza senza capire bene cosa la renda così affascinante? Potrebbero essere i dettagli meticolosi, la lunga storia o qualcosa di più etereo?

Forse, dipende tutto dai numeri. Sì numeri o, per essere esatti, l’applicazione di un antico principio matematico, spesso indicato come il rapporto aureo. Anche detto Phi (circa 1,618), concetto noto agli antichi Greci, si trova in numerosi aspetti della vita: è il rapporto che divide una linea in due parti in modo tale che la parte più lunga divisa dalla parte più piccola sia uguale all’intera lunghezza divisa per la parte più lunga.

Ma qual è la sua rilevanza nell’arte e nell’architettura?

Nel regno dell’estetica, si ritiene che questo rapporto manifesti le proporzioni più piacevoli e armoniose. Il segreto del fascino del Partenone, delle Piramidi di Giza o della Gioconda di Da Vinci potrebbe stare proprio in questo principio matematico.

Di recente, un popolare sito web italiano ha utilizzato il rapporto aureo greco per determinare la bellezza dei monumenti italiani. L’analisi ha comportato un calcolo della discrepanza basato su una formula che tiene conto della larghezza e dell’altezza dei monumenti stessi. Il punteggio percentuale risultante, ottenuto correlando la sezione aurea con queste discrepanze, ha contribuito a determinare l’effetto più “matematicamente” equilibrato e, quindi, bello. Questo curioso esercizio offre un modo diverso di apprezzare le meraviglie architettoniche italiane: dalle cupole della Basilica di San Pietro, al primo posto con una corrispondenza del 97,9% al rapporto aureo, al decimo posto occupato dalle guglie del Duomo di Milano, è una rivelazione matematica della bellezza senza tempo dell’Italia.

Tra le altre strutture valutate, la Basilica di San Marco a Venezia si è assicurata la quarta posizione, con un’impressionante corrispondenza del 90,5% al rapporto aureo.

Quando ci si trova davanti alla Basilica, gli echi della storia e dell’arte si fondono in armonia. Situata accanto al Palazzo Ducale, un’altra attrazione imperdibile, la Basilica è un simbolo di Venezia. Fu originariamente costruita nel IX secolo per ospitare le reliquie di San Marco, patrono della città, che sarebbero state rubate ad Alessandria dai mercanti veneziani. La Basilica come la vediamo oggi, invece, fu costruita nell’XI secolo, a seguito di un incendio che distrusse l’edificio originario alla fine del X sec. Il design riflette una miscela unica di Oriente e Occidente, che simboleggia il ruolo di Venezia quale ponte tra i due mondi, qualcosa chiaramente incarnato dallo stile bizantino dell’edificio, che si vede nell’uso delle cupole e degli estesi mosaici dorati.

L’elaborata facciata di San Marco rispecchia il passato marittimo della città, con la statua dei Tetrarchi che indica il legame di Venezia con l’Impero Bizantino, mentre gli squisiti mosaici dorati del suo interno, che raffigurano scene bibliche, ci mostrano una narrazione che risale a quasi un millennio fa.

Tornati all’esterno, non si possono perdere gli iconici cavalli di bronzo che si affacciano sulla piazza dalla terrazza della Basilica: sapevate che questi antichi destrieri hanno fatto un viaggio affascinante? Saccheggiati durante la Quarta Crociata dall’Ippodromo di Costantinopoli, ricordano il tumultuoso passato di Venezia. Oggi delle repliche si trovano nella posizione originale mentre gli originali sono posti all’interno per proteggerli dagli agenti atmosferici.

Eppure, c’è di più in San Marco oltre al suo splendore strutturale e alla storia avvincente, perché la Basilica è unica e incarna lo spirito stesso di Venezia: i dettagli decorati, le grandi cupole, i mosaici mozzafiato, sono tutti simboli dell’opulenza senza età di Venezia. Rispecchia i canali e i grandi palazzi della città, così come il ritmo sereno della vita che si svolge su un simile fondale.

Facciamo un passo avanti: appena all’interno del perimetro della Basilica, il maestoso nartece funge da prologo alla grandiosità dell’edificio: noto come l’Approdo d’Oro, offre un primo assaggio dei ricchi mosaici che attendono all’interno: creati con minuscoli frammenti di vetro e oro, coprono ben 8.000 metri quadrati. L’interno della Basilica incanta e affascina: le cinque cupole della chiesa, splendidamente ornate di mosaici, sembrano uno specchio del cielo: la più grande, sopra la navata centrale, è la spettacolare Cupola dell’Ascensione, con la raffigurazione dell’ascensione di Cristo al Cielo. È sotto queste scene celestiali, tra pilastri di marmo e altari d’oro, che si può veramente vivere la meraviglia che è la Basilica di San Marco.

Non possiamo certo dimenticare la Pala d’Oro, il bene più prezioso della Basilica. Questa straordinaria pala d’altare fu commissionata da maestranze bizantine e successivamente impreziosita dai veneziani; composta da 250 pannelli d’oro, tempestati di oltre 2000 gemme e pietre preziose, tra cui smeraldi, ametiste, perle, granati e zaffiri, i suoi pannelli decorati ritraggono varie scene bibliche, comprese le vite dei profeti, degli Apostoli e, naturalmente, dello stesso San Marco. Il pannello centrale presenta un Cristo seduto affiancato dagli apostoli e da Maria. La Pala d’Oro è su un cardine e può essere sollevata per rivelare le reliquie di San Marco, sottolineando la sua importanza cerimoniale oltre al valore artistico. Quando la luce del sole penetra attraverso i vetri delle finestre in alabastro della Basilica, la Pala d’Oro luccica, rafforzando la reputazione di San Marco quale “Chiesa d’oro”.