Omegna (Nord), Palestrina (Centro), Quartu Sant'Elena (Sud)

Omegna, 16.118 abitanti nella provincia piemontese del Verbano Cusio Ossola. 

 

Posta all’estrema propaggine settentrionale del Lago d’Orta, si trova nel fondovalle tra la Valle Strona, una delle valli scavate dagli antichi ghiacciai del Monte Rosa, e il Mottarone, montagna sciabile e passeggiabile che separa il Lago d’Orta da quello Maggiore.

 

Omegna vanta un antico mercato che si tiene ogni giovedì proprio lungo le rive dello splendido e magico lago d’Orta. Da metà Ottocento la ricchezza delle acque permise l’insediamento delle prime fabbriche, come il Fabbricone e la Ferriera, che insieme al capitale straniero e alla manodopera locale specializzata in seguito a lunghe stagioni di emigrazione in Francia e Germania, poco alla volta trasformarono il borgo in un vivace centro industriale.

 

Durante gli anni ’50 e ’60 l’omegnese subì profonde trasformazioni economiche: si chiusero gli stabilimenti tessili, si ridimensionò il settore metallurgico, ma nel contempo crebbe e si sviluppò il comparto del casalingo. Da quel periodo a oggi prodotti delle aziende locali come la Moka Express Bialetti, la pentola a pressione Lagostina, i piccoli elettrodomestici Girmi, gli accessori Alessi, sono apprezzati su scala internazionale: riconoscimento e merito all’imprenditoria e alla manodopera di questo distretto industriale.

 

Omegna, al di là delle marche, è la città dove cioè fu inventata la moka express, dove fu prodotta in serie la pentola a pressione, dove ebbe inizio l’avventura della pastaiola. Il nome Omegna ha origini antiche e deriva da Vemenia, sincope di Vicus Omania. Il nome Vemenia è stato trovato scritto per la prima volta nella Tavola Peutingeriana (copia di un’antica carta itineraria militare) redatta, molto probabilmente, durante l’impero di Teodosio (408-450 d.C.).

 

Palestrina, 21.602 abitanti in provincia di Roma.

 

Si trova su una delle sommità dei monti Prenestini a circa 450 metri tra i bacini dei fiumi Sacco e Aniene, a circa 40 km a est di Roma lungo la via Prenestina. L’attuale Palestrina sorge sull’antica Praeneste, città latina celeberrima in età antica per il Santuario della Fortuna Primigenia. Dal Monte Ginestro controllava le strade di comunicazione tirreniche tra nord e sud, ricavando da ciò la sua ricchezza e potenza.

 

Fu fondata circa nove secoli prima di Cristo, poi impegnata nella Lega Latina contro la potenza nascente di Roma, molti secoli dopo nel contrasto tra i Colonna e il Papato, bombardata durante la II Guerra Mondiale. La città monumentale porta il segno di un passato glorioso, ricco e aperto alle innovazioni culturali a cominciare dallo stupefacente Santuario della Dea Fortuna Primigenia.

 

Nella sua eredità culturale ci sono poi Giovanni Pierluigi da Palestrina principe della musica polifonica, il grammatico latino Verrio Flacco e i fratelli Heinrich e Thomas Mann, che durante i loro soggiorni estivi nella città trovarono l’ispirazione per alcune delle loro principali opere. In agosto si tiene la tradizionale sagra dedicata ai Giglietti, i biscotti secchi e fragranti ottenuti dall’impiego di semplici ingredienti: uova, farina e zucchero.

 

Devono il nome alla caratteristica forma a giglio, simbolo araldico della dinastia dei Borbone di Francia e hanno una storia che affonda le radici nella gastronomia parigina del 1600. I Barberini, rifugiatisi alla corte di Luigi XIV dopo la morte di Urbano VIII, portarono con loro numerosa servitù, tra cui cuochi e pasticcieri, i quali cominciarono a scambiare ricette con i colleghi francesi. 

I giglietti li colpirono molto e i cuochi continuarono a prepararli anche una volta tornati a casa trasformandoli nei secoli nei prodotti più tradizionali.