Piccole storie curiose di Firenze

Via, via, che voltavo le pagine e leggevo, mi sono meravigliato di quante  leggende, curiosità, credenze popolari ha in serbo per noi, questa bella città. Non  si tratta delle  grandi storie medievali e rinascimentali che l’hanno fatta  grande e conoscere in tutto il mondo  ma di piccole  storie,  aneddoti, dove l’immaginario dei fiorentini, fa da padrone;  storie, per altro vere, che ce la rendono più cara e familiare  anche se  ammantate  dall’innata  fantasia e ironia  del popolo fiorentino.

In questo caso la parola “Struscio” ha il significato  di una passeggiata “a piede lento” per il cuore  e  le strade del centro.

Il libretto riporta  diverse storie che occupano ognuna  poco più di una paginetta.  Mi sono chiesto quale fosse la più interessante e curiosa da raccontare. È  stato difficile scegliere, perché tutte hanno qualcosa di particolare.

Passeggiando a “piede lento” per il centro storico, all’angolo di via Vecchietti e via Strozzi, si  può notare un  portabandiera in bronzo a forma di “diavolino” che  Bernardo Vecchietti ordinò al Giambologna.  “La leggenda” racconta che  nel 1245, San Pietro Martire, era intento a predicare, contro gli eretici  in  Piazza del Mercato Vecchio, ora Piazza della Repubblica. All’improvviso  “il diavolo” sotto le sembianze di un cavallo nero, si fece violentemente strada tra la folla, che ascoltava attenta le parole  del predicatore, e la disperse.

San Pietro Martire alzò un braccio  e tracciò  rivolto al cavallo imbizzarrito, il segno della Croce; pare che Il cavallo nero si fermasse all’istante e scomparisse  nel nulla. Questo episodio  è immortalato in un affresco del trecento, restaurato, che sovrasta la Loggia del Bigallo in piazza del Duomo di fronte alla porta del Battistero.

Se un visitatore si trovasse a passare in via dei Servi,  può vedere, al piano terreno del Palazzo Pucci, una finestra murata. Nel 1560, la famiglia Pucci, nobili fiorentini che erano sempre stati alleati dei Medici, vide un loro componente, Pandolfo de’ Pucci,  estromesso dalla corte dei Medici perchè accusato di immoralità. Da allora le famiglie divennero acerrime nemiche. Pandolfo, pieno d’ira, assoldò dei sicari per assassinare Cosimo I de’ Medici. I sicari si appostarono dietro quella finestra del Palazzo Pucci, aspettando che Cosimo passasse di là come faceva ogni giorno per recarsi alla Chiesa della Santissima Annunziata.

Ma per fortuna di Cosimo, il complotto venne scoperto e Pandolfo de’ Pucci fu imprigionato e condannato dal Bargello all’impiccagione, Cosimo I, felice dello scampato pericolo, ma più prudente dato che ogni giorno doveva passare per quella strada, fece murare quella finestra, e così è rimasta anche ai giorni nostri.

Non può mancare, la storia romantica  e infantile degli incontri di Dante con Beatrice che  si svolgevano  in una piccola chiesa  dalla facciata in pietra:  “Santa Margherita” . Beatrice Portinari, ogni mattina si recava a messa, dalla casa paterna, lungo il Corso, insieme alla madre e alla nutrice, nella chiesetta di  Santa Margherita. Dante Alighieri, la spiava, nella strada, affascinato dalla grazia e bellezza della bambina, tanto da innamorarsene. Entrambi avevano solo  nove  anni! Oggi in quella piccola chiesa, riposano le spoglie di Beatrice e della sua fedele nutrice Monna Tessa.

Sempre camminando” a piede lento” per le strade di Firenze, ad un occhio attento, non possono sfuggire, lungo i muri dei palazzi patrizi, delle piccole finestre a forma  di “arco”  che ricordano le porte e gli antichi portoni fiorentini. Da quelle finestrine, avveniva la mescita del vino, prodotto dalle antiche famiglie nobili  fiorentine, proprietarie di  terre e vigneti  fuori dalle mura della città

In piazza del Duomo, dietro l’abside della Cattedrale, spicca sul selciato  una lastra di marmo a forma rotonda. La lastra segna il posto dove  la grande palla di rame dorato, (opera di Andrea Verrocchio) cadde, colpita da un fulmine, il 17 gennaio del 1600, durante un violento temporale, tra  saette e pioggia torrenziale. La palla era stata collocata  sulla sommità  della lanterna della cupola del Brunelleschi) nel 1472.  Fortunatamente  non ci furono danni a cose o persone. Dopo due anni, nell’estate del 1602, la palla ristrutturata venne ricollocata  sulla lanterna.

A ricordare l’alluvione di Firenze, in via San Remigio, angolo via de’ Neri sono state poste due lapidi. In una, quella moderna, si può leggere “Il 4 Novembre 1966 l’acqua d’Arno arrivò a questa altezza.  Ma quella più interessante è la seconda lapide che ricorda l’alluvione del 1333. C’è  scolpita una croce  che sovrasta delle onde e un dito che indica il livello raggiunto dalle acque; una scritta in versi e in  gotico, dice” Il  1333 dì quattro di novembre, giovedì ; la notte puoi vegnendo venerdì, fu alta  l’acqua d’Arno fino a qui”.

All’ingresso, del portone del Palazzo della Signoria, sede del Comune, sulle pietre del bugnato, a destra, c’è  inciso un profilo d’uomo. Si narra che a scolpire quel ritratto sia stato proprio Michelangelo Buonarroti. Pare che l’illustre  artista, scommettesse, di scalpellinare il profilo con le spalle rivolte alla parete, senza poter vedere l’opera che realizzava. Non è noto chi fu l’uomo ritratto. Una delle versioni popolari, racconta che un giorno che  Michelangelo si trovava  a passare in Piazza della Signoria,  vide un uomo  che per i debiti che non aveva onorato, era stato condannato alla Gogna, con le mani  poste dentro  fori ed imprigionato da due  travi di legno, deriso e insultato dalla folla.

Michelangelo si avvicinò alle guardie e chiese quanto tempo il  pover uomo  doveva  rimanere  in quella posizione. Una guardia rispose  “Per troppo poco tempo! I fiorentini, abbisogna che si ricordino  più a lungo di costui!” Michelangelo a queste parole  si mise a incidere la pietra affinché il popolo lo ricordasse. Infatti quel ritratto è ancora  ben visibile.

Firenze è  una città piena di torri, anche  se molte rimangono  nascoste dai  palazzi costruiti in epoche successive.  Le case torri  avevano  la funzione di abitazione, fortificazione e difesa in caso  di attacchi nemici. La loro costruzione e crescita iniziò  intorno al 1200. Si possono ancora ammirare, nella zona di Borgo San Jacopo alcune delle più belle che appartenevano alle  famiglie  benestanti della città. In caso di attacchi violenti  e di giustizia sommaria tra  famiglie rivali, la famiglia  si  rinchiudeva nella casa-torre, spesso  collegata  alle  famiglie amiche  da un  ponte levatoio  che poteva essere auto distrutto, così da isolarsi  dagli attacchi dei nemici.  Verso il 1400 le torri assunsero la funzione di ” prestigio” e ogni famiglia benestante fece costruire  una torre accanto alla casa o al palazzo, ostentando  la  posizione economica  privilegiata. Ma se  la famiglia cadeva  in disgrazia per motivi economici e politici, la torre  veniva mozzata a secondo della situazione finanziaria. Nel 1248 i Ghibellini  disfecero le torri dei Guelfi  che a loro volta, due anni dopo, nel 1250, mozzarono  quelle dei  Ghibellini.

Nel 1300 a Firenze, c’erano più di 150 torri che per legge, non potevano superare  la torre del Bargello, sede del Capitan del Popolo, potere politico della città; né potevano superare il Campanile che Giotto aveva costruito per Santa Maria del Fiore, simbolo del potere religioso e spirituale.

Per concludere questa carrellata di curiosità e piccole storie (ma ce ne sono altre) ci spostiamo sul lato di via Cerretani, una strada  ancor oggi molto importante.

Sul campanile romanico  che costeggia la fiancata di Santa Maria Maggiore, spicca  una testa di donna in marmo bianco di epoca romana. Si narrano due leggende a proposito. Si dice  che una popolana, un‘ortolana, vissuta nel 200, che  portava a vendere  i prodotti del suo campo  ai piedi del campanile, avesse deciso non essendo maritata, di lasciare tutti  i suoi risparmi  ai monaci di Santa Maria Maggiore, con la preghiera che facessero fondere  una campana  per il campanile.

Al tramonto, la campana doveva essere suonata per  avvertire gli ortolani e gli agricoltori  che lavoravano nei campi, fuori dalle mura della città, che era giunta l’ora di rientrare alle loro case. Era  usanza, per sicurezza,  aprire le porte della città all’alba e richiuderle al tramonto; per questo motivo i ritardatari per non rimanere fuori le mura tutta la notte, tiravano i sassi  contro i pesanti portoni, per avvertire i soldati di guardia  e per ritardare la chiusura delle porte.

Da questo fatto nacque a Firenze il detto “ essere alle porte coi sassi”.

Il popolo del quartiere, in segno di gratitudine  pose la testina di marmo di Berta  sul campanile, dove si può tuttora ammirare.