The Vigili del Fuoco were the first to intervene during the floods, along with Protezione Civile (Photo: Vividaphoto/Dreamstime)
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Bathed in the vibrant hues of rich history, cultural splendor, and a pulsating economy, Emilia-Romagna, the heartland of Italy, often flies under the radar if compared to the popularity of our southern regions or the romantic allure of Tuscany. Yet, this beautiful, bountiful land, nestled between the River Po and the Apennine Mountains is the lifeblood of Italy’s heritage: it is a symphony of epicurean delight, from the crumbly, umami-rich Parmigiano Reggiano and the savory elegance of prosciutto, to the comforting embrace of tortellini and the simple charm of piadina.

Emilia-Romagna is not just a feast for the palate but also for all senses. It is an enchanting dance between the refined allure of Parma and the resonating notes of Giuseppe Verdi‘s music. It echoes the vibrant energy of the Riviera Romagnola and whispers tales of the creative genius of Federico Fellini. It resonates with the powerful voice of Luciano Pavarotti and radiates the effervescent charm of Bologna, the birthplace of universities. 

 But perhaps Emilia-Romagna’s heart beats stronger and louder in its fertile lands, the power engine of Italy’s economy. Often overshadowed by Lombardia or the industrial triangle, Emilia-Romagna stands as Italy’s verdant orchard, a testament to lushness, freshness, and tradition.

Yet, recently, this resilient region was brought to its knees, with the terror of devastating floods sweeping away homes, dreams, and livelihoods. This pain, this loss, is why we are dedicating a few words to honor this region and celebrate its strength, its beauty, and its undying spirit. And as summer breathes, we all hope, new life into the land, let us not forget to extend our support: a visit, a stay, even a meal could mean a world of difference, a step towards recovery, a beacon of hope for those affected. Emilia-Romagna beckons with open arms, reminding us that in unity and solidarity, we find resilience and renewal.

There are so many reasons to love Emilia-Romagna. For instance, did you know it is a haven for bicycle enthusiasts, boasting over 1285 km of cycling paths and offering endless pedaling adventures to those who embrace the freedom of the two wheels? One of its most important cities, Ferrara, is even nicknamed “the city of bicycles,” making it the ideal pitstop for eco-friendly exploration. 

But hold on, because Emilia-Romagna’s love affair with cycling is certainly not its only claim to fame. If you’re a food aficionado, let your taste buds wander in this culinary wonderland, recognized as Italy’s (and Europe’s, some say!) Food Valley and a gastronomic titan. Emilia-Romagna holds the European record for the highest number of DOP and IGP products. Notable mouth-watering mentions include the illustrious Aceto Balsamico di Modena, Prosciutto di Parma and, of course, the Piadina Romagnola. You may also find yourself delightfully lost amidst flavors of the Grana Padano, Pancetta Piacentina, and the Squacquerone di Romagna, a key ingredient, by the way, for a true piadina. 

Piazza del Duomo, in beautiful Parma, one of the most important cities in Emilia Romagna (Photo: Emicristea/Dreamstime)

But the region is also steeped in history, including being the birthplace of the Repubblica Cispadana in 1797, a pivotal step toward Italy’s democratic state. It’s also home to the Tricolore, Italy’s proud national flag, which first appeared in Reggio Emilia, even if in a form slightly different from the one we know today. The pride of the people of Reggio Emilia in their historic contribution is palpable, and their commitment to sharing it is evident in the opening of the Tricolore Museum in 2004.

If your idea of fun revolves around speed and roaring engines, then Emilia-Romagna, often referred to as the Motor Valley, will leave you feeling like a kid in a candy store. The world-renowned automakers like Ducati, Lamborghini, Maserati and Ferrari, all of which add to the charm and vigor of the region, are headquartered here. The region’s heart beats along the ancient Via Emilia, pulsing with the engine thrum from Piacenza to Rimini.

Flooded streets in Emilia Romagna (Photo: Vividaphoto/Dreamstime)

Time to dive into the bustling taverns of Bologna, such as the Osteria dei Bastardini and the Campana. Here, where history and conviviality blend seamlessly, you’ll see why these establishments are beloved. Once the heart of social unrest and rebellion, osterias now serve as charming reminders of the city’s rich past. Still, they have maintained their time-honored tradition of hospitality, with a quirky dash of Bolognese humor: it is here that, according to legends, the idea of “all you can eat” was born, with the concept of “fagioli a tempo,” when patrons could enjoy half an hour of bean-eating for a fixed price. 

And if you’re intrigued by a little mystery, the city of Modena holds an enigma that has puzzled historians for centuries. If you look at the northern side of Modena’s Duomo, you’ll find a bas-relief, chronicling the life of King Arthur, that actually predates the known records of Arthurian legends. This circular tableau mysteriously showcases key Arthurian figures, including Guinevere and Arthur himself, leaving all wondering how the Arthurian myth reached Modena. 

Our Emilia-Romagna is more than just a place. It’s an experience, where every city whispers tales of yore and every road opens a new chapter of discovery. Whether you’re a food lover, a history buff, a speed enthusiast, a cycling devotee, or an adventurer seeking the essence of Italy, Emilia-Romagna has something to captivate your senses and spirit. It’s a land that nourishes both body and soul, a land that invites you to savor every moment and create new memories. A place that deserves, today more than ever, all of our love. 

Immersa nei colori vibranti della sua ricca storia, dello splendore culturale e di un’economia pulsante, l’Emilia-Romagna, cuore dell’Italia, passa inosservata se paragonata alla popolarità delle nostre regioni meridionali o al fascino romantico della Toscana. Eppure, questa terra bella e generosa, incastonata tra il fiume Po e gli Appennini, è la linfa vitale del patrimonio italiano: sinfonia di delizie epicuree, dal saporito e friabile Parmigiano Reggiano alla gustosa eleganza del prosciutto, dal confortante abbraccio dei tortellini al fascino semplice della piadina.

L’Emilia-Romagna non è solo una festa per il palato ma lo è anche per tutti i sensi. È un’incantevole danza tra il fascino raffinato di Parma e le famose note della musica di Giuseppe Verdi. Riecheggia l’energia vibrante della Riviera Romagnola e sussurra i racconti del genio creativo di Federico Fellini. Risuona con la voce potente di Luciano Pavarotti e irradia il fascino effervescente di Bologna, culla delle università.

Ma forse il cuore dell’Emilia-Romagna batte più forte e più intensamente nelle sue fertili terre, motore dell’economia italiana. Spesso messa in ombra dalla Lombardia o dal triangolo industriale, l’Emilia-Romagna è il frutteto verdeggiante d’Italia, testimonianza di rigogliosità, freschezza e tradizione.

Eppure, di recente, questa resiliente regione è stata messa in ginocchio, da terribili e devastanti inondazioni che hanno spazzato via case, sogni e mezzi di sussistenza. Questo dolore, questa perdita, è il motivo per cui dedichiamo alcune parole per onorare questa regione e celebrare la sua forza, la sua bellezza e il suo spirito immortale. E mentre arriva l’estate, ci auguriamo tutti nuova vita alla terra, senza dimenticare l’importanza di portare il nostro sostegno: una visita, un soggiorno, anche un pasto potrebbe fare la differenza, essere un passo verso la ripresa, un faro di speranza per chi è stato colpito dall’alluvione. L’Emilia-Romagna ci chiama a braccia aperte, ricordandoci che nell’unità e nella solidarietà troviamo resilienza e rinnovamento.

Ci sono tanti motivi per amare l’Emilia-Romagna. Ad esempio, sapevate che è un paradiso per gli appassionati di bicicletta, che vanta oltre 1285 km di piste ciclabili e offre infinite avventure per pedalare a chi ama la libertà delle due ruote? Una delle sue città più importanti, Ferrara, è addirittura soprannominata “la città delle biciclette”, rendendola il punto di partenza ideale per un’esplorazione ecosostenibile.

Ma aspettate, perché l’amore per il ciclismo dell’Emilia-Romagna non è certo l’unica ragione di notorietà. Se siete appassionati di cibo, lasciate vagare le papille gustative in questo paese delle meraviglie culinarie, riconosciuto come la Food Valley italiana (ed europea, secondo alcuni!) e come gigante gastronomico. L’Emilia-Romagna detiene il primato europeo per il maggior numero di prodotti DOP e IGP. Notevoli menzioni golose includono l’illustre Aceto Balsamico di Modena, il Prosciutto di Parma e, naturalmente, la Piadina Romagnola. Potreste anche ritrovarvi deliziosamente persi tra i sapori del Grana Padano, della Pancetta Piacentina e dello Squacquerone di Romagna, ingrediente fondamentale, tra l’altro, per una vera piadina.

Ma la regione è anche ricca di storia, tra cui il luogo di nascita della Repubblica Cispadana nel 1797, passo fondamentale verso lo Stato democratico italiano. Ospita anche il Tricolore, l’orgoglioso vessillo nazionale italiano, apparso per la prima volta a Reggio Emilia, anche se in una forma leggermente diversa da quella che conosciamo oggi. L’orgoglio dei reggiani per il loro contributo storico è palpabile e il loro impegno a condividerlo è evidente nell’apertura del Museo del Tricolore nel 2004.

Se la vostra idea di divertimento ruota attorno alla velocità e al rombo dei motori, allora l’Emilia-Romagna, spesso indicata come la Motor Valley, vi farà sentire come un bimbo in un negozio di dolciumi. Le case automobilistiche di fama mondiale come Ducati, Lamborghini, Maserati e Ferrari, che contribuiscono al fascino e al vigore della regione, hanno sede qui. Il cuore della regione batte lungo l’antica via Emilia, che pulsa del rombo dei motori da Piacenza a Rimini.

È ora di tuffarsi nelle vivaci osterie bolognesi, come l’Osteria dei Bastardini e la Campana. Qui, dove storia e convivialità si fondono perfettamente, capirete perché questi luoghi sono amati. Un tempo cuore di disordini e ribellioni sociali, le osterie ora fungono da affascinanti tracce del ricco passato della città. Eppure, hanno mantenuto la loro antica tradizione di ospitalità, con un pizzico di umorismo bolognese: è qui che, secondo la leggenda, è nata l’idea di “all you can eat”, con il concetto di “fagioli a tempo” quando i clienti potevano godersi mezz’ora di consumo di fagioli a un prezzo fisso.

E se siete incuriositi da un piccolo mistero, la città di Modena custodisce un enigma che ha sconcertato gli storici per secoli. Se guardate il lato nord del Duomo di Modena, troverete un bassorilievo, che racconta la vita di Re Artù ma che in realtà precede i documenti conosciuti delle leggende arturiane. Questo tableau circolare mostra misteriosamente le figure chiave di Artù, tra cui Ginevra e lo stesso Artù, lasciando tutti a domandarsi come il mito di Artù abbia raggiunto Modena.

La nostra Emilia-Romagna non è solo un luogo. È un’esperienza, dove ogni città sussurra storie di un tempo che fu e ogni strada apre un nuovo capitolo di scoperte. Che siate amanti del cibo, appassionati di storia, di velocità, di ciclismo o avventurieri alla ricerca dell’essenza dell’Italia, l’Emilia-Romagna ha qualcosa che cattura i sensi e lo spirito. È una terra che nutre il corpo e l’anima, una terra che invita ad assaporare ogni momento e a creare nuovi ricordi. Un luogo che merita, oggi più che mai, tutto il nostro amore.

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