Tourists from the US can come back to Italy! Photo: Sven Hansche/Dreamstime
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People of America, Italy wants you back.

With the promise that international travel will finally resume any time now, Americans can hope to fly over to the Belpaese again, after 15 months where boarding a plane to Europe remained a dream for the almost totality of them. Of course, the Italian government has specified, you’ll be able to enter the country only with a special “health pass” that shows you are fully vaccinated, you tested negative to a molecular Covid-19 test not before 48 hours prior to your flight, or you have recovered from the infection. Nothing official, yet, but enough to make us all hope, on both sides of the Atlantic.

Italy opened up to the possibility of welcoming non-EU travelers back again after representatives of the European Union stressed it is hoped Europe will open up to the rest of the world for the summer.

Piazza di Spagna and its many tourists. Photo: Valentin Armianu/Dreamstime.

While we still don’t have more detailed information, the news is welcomed by Americans and Italians alike: finally, citizens of the US will be able to travel back to Italy on holiday, to see family or to trace back their family heritage, and Italy will finally say “bentornati” to the tourists who spend the most when they visit. It’s a win-win situation.

There will be limitations, not last the presence of a nightly curfew that still forces everyone to go back home by 10 pm – although it may be extended of an hour in the next couple of weeks. Moreover, we don’t know the way restaurants, cafés and bars will operate during the summer, yet, at least when it comes to their evening shifts. Morning and afternoons, though, should be just as pleasant as you remember – plus face mask, of course: Italy is the  home of outdoor everything during the hot season, so you are guaranteed your morning cappuccino, your lunch penne arrabbiata, an early aperitivo and even an al fresco dinner, provided you are safe and sound back home by 10 pm, just like Cinderella (yes, I know it was midnight for her, but we’re not quite there, yet).

With cinemas, theatres and museums opened again, albeit with limited numbers of visitors allowed in, you’ll be able to get your share of art and beauty, too, you’ll just need to plan a bit better in advance and book your tickets online. Perhaps, this is one thing we should be happy about: no more queues, and the opportunity to enjoy Italy’s art with a fraction of the people around you doesn’t sound that bad, if you think of it.

Popular online magazine The Local Italy submitted a questionnaire to its American readers to find out whether they would travel to Italy whenever it becomes possible, even if they have to obtain a health pass. Their answer was univocal, with 90% of respondents ranging from a simple “yes” to an adamant “absolutely yes!” Some people declared they already booked their flight, reassured by being fully vaccinated.

Tourists at the Fontana di Trevi  © Stcool | Dreamstime.com

Some Americans are not so sure about taking that longed for trip quite yet, mostly because they don’t know how welcoming Italians will be with people from abroad, considering how deeply the pandemic scarred us all. While their fears are understandable, Italians, especially those living in touristic areas, are truly looking forward to life going back to normal, including seeing their beloved visitors back: there is, today, a level of trust in the health regulations imposed by the government that make most Italians confident in the safety of having tourists from abroad back into the country. That, and the need to see normality again, to experience life almost the way it used to be. So, as an Italian, I feel quite confident in saying that yes, Americans are very welcome, and we can’t wait to hear English being spoken in our streets again.

However, our American friends shouldn’t forget that, on the day of writing, Italy is still on the Centers for Disease Control and Prevention (CDC)’s Level Four, which means it’s still considered a country with high rates of Covid-19 infections, and “travelers should avoid all travels” to the country. Yet, things may  change, and we still have a good 6 to 8 weeks before the summer tourist season gets into full swing: plenty of time for rates to lower, right?

Truth is that, whether you’ll actually make the trip across the pond this summer or not, knowing you can – even if you need your little health pass to do it —  is such a morale booster. It means that things are going to get back to some sort of normality, that we’ll be able to go on holiday, yes, but mostly, to see those we love without fears and worry and, perhaps – can you imagine! – even hug them.

So, let’s plan that trip to Italy, even if, perhaps, it will still take a few months before we can actually jump on that plane, because it is going to happen soon: and you know the way they say, the time spent dreaming your dream can be as beautiful as the dream itself.  

Popolo americano, l’Italia vi aspetta.
Con la promessa che i viaggi internazionali riprenderanno finalmente da un momento all’altro, gli americani possono sperare di volare di nuovo nel Belpaese, dopo 15 mesi in cui salire su un aereo per l’Europa è rimasto un sogno per quasi tutti. Naturalmente, ha precisato il governo italiano, si potrà entrare nel Paese solo con uno speciale “pass sanitario” che dimostri di essere completamente vaccinati, di essere risultati negativi al Covid-19 con un test molecolare 48 ore prima del volo, o di essere guariti dall’infezione. Niente di ufficiale, ancora, ma abbastanza per farci ben sperare tutti, su entrambe le sponde dell’Atlantico.
L’Italia ha aperto alla possibilità di accogliere nuovamente i viaggiatori extracomunitari dopo che i rappresentanti dell’Unione Europea hanno sottolineato che si spera che l’Europa si apra al resto del mondo per l’estate.
Anche se non abbiamo ancora informazioni più dettagliate, la notizia è stata accolta con favore sia dagli americani che dagli italiani: finalmente i cittadini degli Stati Uniti potranno tornare in Italia in vacanza, per vedere la famiglia o per mettersi sulle tracce del proprio patrimonio familiare, e l’Italia potrà finalmente dire “bentornati” ai turisti che spendono di più, quando vengono in visita. È una situazione vantaggiosa per tutti.
Ci saranno delle limitazioni, non ultima la presenza di un coprifuoco notturno che obbliga ancora tutti a tornare a casa entro le 22 – anche se potrebbe essere esteso di un’ora nelle prossime due settimane. Inoltre, non sappiamo ancora come funzioneranno ristoranti, caffè e bar durante l’estate, almeno per quanto riguarda i turni serali. Mattina e pomeriggio, però, dovrebbero essere piacevoli come si ricordano – con in più la mascherina per il viso, ovviamente: l’Italia è la patria di tutto ciò che è all’aperto durante la stagione calda, quindi avrete il vostro cappuccino mattutino, le penne all’arrabbiata a pranzo, un aperitivo anticipato e persino una cena all’aperto, a patto che torniate sani e salvi a casa entro le 22, proprio come Cenerentola (sì, so che per lei era mezzanotte, ma non siamo ancora a quel punto).
Con i cinema, i teatri e i musei riaperti, anche se con un numero limitato di visitatori ammessi, anche voi potrete avere la vostra parte di arte e bellezza, dovrete solo pianificare in anticipo e prenotare i vostri biglietti online. Forse, questa è una cosa di cui dovremmo essere felici: niente più code, e l’opportunità di godersi l’arte italiana con poche persone intorno. Alla fine non suona poi così male, se ci si pensa.
La popolare rivista online The Local Italy ha proposto un questionario ai suoi lettori americani per sapere se si recherebbero in Italia, quando possibile, anche se dovesse essere necessario un pass sanitario. La loro risposta è stata univoca, con il 90% degli intervistati che vanno da un semplice “sì” a un irremovibile “assolutamente sì!”. Alcuni hanno dichiarato di aver già prenotato il volo, rassicurati dal fatto di essere completamente vaccinati.
Alcuni americani non sono ancora così sicuri di fare il tanto agognato viaggio, soprattutto perché non sanno quanto gli italiani saranno accoglienti con le persone provenienti dall’estero, considerando quanto profondamente la pandemia ha segnato tutti noi. Ma se le loro paure sono comprensibili, gli italiani, specialmente quelli che vivono nelle zone turistiche, non vedono l’ora che la vita torni alla normalità, con tanto di ritorno dei loro amati visitatori: c’è, oggi, un livello di fiducia nelle norme sanitarie imposte dal governo tale da rendere la maggior parte degli italiani fiduciosi del fatto che sia sicuro avere di nuovo turisti dall’estero nel nostro Paese. Questo, e poi il bisogno di recuperare la normalità, di sperimentare la vita quasi come era una volta. Quindi, da italiana, mi sento abbastanza sicura nel dire che sì, gli americani sono i benvenuti, e non vediamo l’ora di sentire di nuovo parlare inglese nelle nostre strade.
Tuttavia, i nostri amici americani non dovrebbero dimenticare che, al momento in cui scriviamo, l’Italia è ancora sul Livello Quattro del Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il che significa che è ancora considerato un Paese con alti tassi di infezioni da Covid-19, e “i viaggiatori dovrebbero evitare tutti i viaggi” verso il Paese. Eppure, le cose possono cambiare, e abbiamo ancora 6 – 8 settimane prima che la stagione turistica estiva entri in pieno svolgimento: un sacco di tempo per abbassare i tassi, giusto?
La verità è che, sia che facciate effettivamente il vostro viaggio transatlantico quest’estate o meno, sapere che potete farlo – anche se avrete bisogno del vostro piccolo pass sanitario – è un sollievo. Significa che le cose stanno per tornare a una sorta di normalità, che saremo in grado di andare in vacanza, sì, ma soprattutto di vedere coloro che amiamo senza paure e preoccupazioni e, forse – potete immaginarlo? – anche abbracciarli.
Quindi, programmiamo quel viaggio in Italia, anche se magari ci vorrà ancora qualche mese prima di poter effettivamente salire sull’aereo, perché succederà presto: e sapete come si dice, il tempo passato a sognare il vostro sogno può essere bello quanto il sogno stesso.

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