All aboard! Italy by rail…it’s easier than you think!

Tutti a bordo! Visitare l’Italia con il treno è più facile di quel che pensi!

C’è qualcosa di romantico in un treno. C’è qualcosa di ancora più romantico in un treno in Italia! Attraversare l’Italia con il clickity-clack delle rotaie sotto di voi è un’esperienza meravigliosa e liberatoria… se avete fatto un po’ di compiti in anticipo per prepararvi.
Sia che il vostro obiettivo sia assorbire interminabili giornate di arte rinascimentale a Firenze, di rilassarvi al mare lungo le azzurre acque liguri o di sgranocchiare del formaggio Crucolo durante le escursioni sui prati alpini delle Dolomiti, viaggiare con l’immenso sistema ferroviario italiano è un’opzione conveniente e relativamente economica rispetto al noleggio di un’auto. E, anche se è possibile, è certamente molto più difficile perdersi in treno!
Le ferrovie italiane collegano il Paese da nord a sud, da est a ovest con una serie di linee maggiori e minori. Pratiche e generalmente affidabili (senza scioperi casuali), viaggiare da una città all’altra mentre si vede scivolare la campagna italiana – o schiacciare un pisolino – può avere un grande fascino, soprattutto per chi cerca itinerari fra più città.
Il menù dei treni in Italia
Avete fatto i vostri progetti – andrete in treno – bravissimi! Cosa aspettarsi ora… quali sono le basi per un viaggio senza soluzione di continuità sulle ferrovie italiane? Supponendo che la maggior parte dei viaggiatori internazionali arrivi a Roma o Milano, un itinerario attraverso il paese è diventato notevolmente veloce con l’introduzione dei treni ad alta velocità da parte di Trenitalia, l’operatore ferroviario di proprietà del governo italiano. Conosciuti collettivamente come Alta Velocità (AV), tre treni ad alta velocità dominano le principali ferrovie italiane. Il re di questa trinità è il Frecciarossa.
Partite alla velocità della luce ovunque lungo la linea Torino-Milano-Bologna-Roma-Napoli-Salerno: il treno può raggiungere la velocità di 220 miglia all’ora con l’offerta di 72 collegamenti giornalieri. Un viaggio di un giorno da Roma per pranzare all’ombra del Duomo di Milano non è più un sogno malinconico.
Il Frecciargento e il Frecciabianca, rispettivamente, corrono a 155 e 125 miglia orarie seguendo le tratte Roma – Milano, ma si diramano verso città più piccole come Venezia, Bari/Lecce, Udine e Genova. I treni AV peseranno sul vostro portafoglio un po’ più delle versioni meno veloci, ma se prediligete un viaggio veloce e comodo, saranno adeguati.
L’accesso alle città più piccole non è off-limits con il treno, comunque. I treni Intercity offrono centinaia di collegamenti in tutta Italia. La loro velocità massima di 100 miglia all’ora potrebbe non essere così veloce come le linee AV, ma il viaggio avviene con posti a sedere riservati, i prezzi sono sostanzialmente più convenienti e si evitano comunque i rischi di guidare un’auto.
Il vostro cuore vuole scattare quella foto in cui tenete in piedi la torre per i vostri fan sui social media, eppure né le Frecce né le linee Intercity servono Pisa… cosa fare? Vi ci porteranno i treni Regionali. In generale i meno costosi, questi treni si concentrano spesso sugli orari scolastici e di lavoro e arrivano a una fermata stridendo in ogni stazione tra le città più grandi. Un’opzione leggermente migliore per alcuni itinerari si trova con le linee del Regionale Veloce. Anche se il nome implica un treno più veloce, un arrivo più tempestivo è possibile grazie al minor numero di fermate lungo il percorso. Per qualche euro in più, sul Veloce esiste un’opzione di 1° classe. Non vi offrirà un bicchiere di bollicine, ma vi garantirà un prezioso posto riservato, cosa che può essere una rarità con un biglietto di 2° classe. Le carrozze più vecchie, la potenziale mancanza di un posto a sedere, la possibilità di usare l’aria condizionata, e altri piaceri ridotti possono essere garantiti dal prezzo del biglietto (ma non sempre); tuttavia, questi treni offrono un servizio per molte città più piccole, altrimenti dovrete studiare gli orari degli autobus per raggiungerle.
Chi ha un biglietto per il viaggio?
Hai scelto la tua rotta e il vettore… è ora di comprare i biglietti! Per chi ama pianificare in anticipo, è possibile acquistarli online, così come gli orari completi. Trenitalia offre una piena disponibilità online, così come ItaliaRail, azienda statunitense partner di Trenitalia. Alcuni siti di viaggio lo consigliano, e se si sa con precisione in quale giorno si vuole viaggiare, si possono ottenere ottimi sconti su un treno Freccia. La mia esperienza, tuttavia, mi dice di essere flessibile e di acquistare i biglietti quando si arriva in stazione. Mettersi in coda allo sportello dei biglietti può essere intimidatorio, ma è fattibile… uscite dalla vostra zona di comfort! Assicuratevi solo di conoscere la stazione di destinazione e il tipo di treno preferito. Per gli amanti del fai-da-te, un biglietto può essere rapidamente in mano con uno dei tanti distributori automatici che si trovano nelle stazioni. Le opzioni di scelta della lingua rendono facile seguire i passaggi, ma attenzione: possono diventare pignoli con le carte di credito/debito, quindi meglio avere contanti a portata di mano… E non accettate mai l’aiuto “gentile” di qualcuno che insiste sul fatto che avete bisogno del suo aiuto!
Dov’è il mio treno?
L’eccitazione cresce – i biglietti li avete in mano – ma come si fa a trovare il treno? Le stazioni ferroviarie delle grandi città italiane sono luoghi magnifici… e possono creare confusione! La regola numero 1 è trovare il tabellone elettronico a scorrimento che elenca i numeri dei treni (controllate il biglietto), gli orari di arrivo e di partenza (l’orario), le destinazioni e il binario verso cui affrettarsi per prendere il treno. Le stazioni più piccole avranno informazioni simili in formato cartaceo – bianco per gli arrivi, giallo per le partenze. Sappiate che le numerose fermate dei treni Regionali non saranno elencate separatamente; conoscere la destinazione finale della corsa di quel treno eviterà un po’ di panico quando non vedrete la vostra destinazione.
Tutti a bordo
Le porte argentee si aprono, entrano i passeggeri in partenza, ed è il vostro turno di salire a bordo e iniziare il vostro viaggio. Se avete acquistato i biglietti online, tutto quello che vi serve è una stampa del vostro biglietto o il codice QR sulla vostra app. È tutta un’altra storia con i biglietti acquistati lo stesso giorno: assicuratevi di convalidare il vostro biglietto inserendolo in una pratica macchinetta verde e bianca (o a volte gialla) che si trova su tutte le piattaforme. Il suono “ker-chunk” che timbra il vostro biglietto è l’obiettivo; avete appena evitato una potenziale multa di 200 euro e avete un biglietto valido per quattro ore. I controllori in uniforme chiederanno di vedere il vostro biglietto… garantito!
Alcune precauzioni sono degne di nota per i viaggi in treno in Italia. Attenzione ai borseggiatori; rifiutare l’aiuto di sconosciuti sorridenti ma insistenti quando si acquistano e/o convalidano i biglietti, o quando si portano i bagagli a bordo; non lasciare la borsa in bella vista se si sceglie di fare un pisolino: sono tutte precauzioni di buon senso che possono evitare una giornata rovinata.
Il viaggio in treno in Italia è ricco di vantaggi positivi. Si ha la sensazione di creare un legame con la vita quotidiana degli italiani quando si entra a far parte di questo modo di trasporto molto comune. Vi aspetta l’opportunità di incontrare una persona del posto, di condividere un momento di vita con qualcuno che altrimenti non avreste mai incontrato. I treni più lenti offrono l’opportunità di ammirare le bellezze della campagna italiana di passaggio, scorci dei villaggi, delle fattorie e delle rovine sparse lungo il percorso, mentre i treni veloci possono portarvi a destinazione in tempi record. Le gite di un giorno, facilitate dal treno, vi aspettano per fare scoperte. Salite a bordo e lasciate che l’avventura cominci!