A little known paradise, the central region of Molise

Toscana, Sicilia, Sardegna e Puglia. Oppure Lombardia e Trentino Alto-Adige, Emilia Romagna e Umbria. Queste sono le regioni a cui pensiamo quando pensiamo a una vacanza in Italia, giusto?

Eppure, il nostro amato Belpaese è formato da 20 regioni e ognuna di esse ha una fama rispettabile, come ci si aspetta da un posto così ricco di storia ed estro creativo come l’Italia. Ce n’è una, tuttavia, che tende a non passare molto sotto i riflettori, forse perché è una delle più piccole, forse perché è la più giovane, essendo stata istituita solo nel 1973, quando divenne indipendente dall’Abruzzo. Come ricordato da Liz Boulter del Guardian in un recente articolo, il Molise è la regione di cui gli italiani si dimenticano più spesso: semplicemente, come recita un popolare hashtag di Twitter, per alcuni, il Molise non esiste.

E non c’è niente di più sbagliato, naturalmente, perché questo piccolo pezzo di terra nel sud Italia ha molto da dire e mostrare: patria dei Sanniti in epoca pre-romana, faceva parte del Regno di Napoli prima che l’Italia fosse unificata nel 1861. Quando furono create le regioni, il Molise formò, con l’Abruzzo, Abruzzi e Molise. Nel 1973, infine, divenne “indipendente”.

Per tutta la seconda metà del XX secolo, la piccola regione, in gran parte rurale, ha visto la maggior parte delle sue giovani generazioni allontanarsi per cercare fortuna in altre parti del Paese, lasciando i suoi villaggi e città quasi vuoti. E se, negli ultimi anni, la regione ha ufficialmente inaugurato una serie di iniziative per ripopolare alcune aree, offrendo sostegno finanziario ai giovani professionisti disposti a stabilirsi e lavorare lì, il Molise rimane oggi poco popolato.

Oltre alle sue bellezze naturali e all’interesse artistico, è anche libero dalle grandi folle turistiche che ci si aspetta in altre parti d’Italia: ora, questo è un aspetto piuttosto importante ai giorni nostri, quando il distanziamento sociale è ancora obbligatorio e cercare il relax lontano dalla confusione è diventato il fine ultimo delle vacanze.

Il Molise, quindi, potrebbe davvero essere il posto perfetto da visitare. Ma dove andare?

Se siete alla ricerca di un viaggio veramente rilassante, pieno di luoghi tradizionali e di storia, non dovrete cercare altro che Campobasso, il capoluogo della regione. Qui si trova uno dei castelli più belli d’Italia, il Castello di Monforte, che prende il nome da Nicola II Monforte, che fece restaurare la fortezza dopo un terremoto nel XV secolo: dalla sua terrazza si gode una vista che, nelle belle giornate, permette di vedere il mare Adriatico. Se avete un debole per i borghi pittoreschi, allora Bagnoli del Trigno fa al caso vostro: conosciuto anche come la perla del Molise, il paese ospita il Castello di San Felice e la Chiesa di San Silvestro, il cui campanile è stato costruito direttamente sulla roccia. Con i suoi vicoli tortuosi e il suo fascino medievale, Bagnoli di Trino è un luogo perfetto per godere della bellezza della storia. Il Molise ha qualcosa anche per gli amanti dei classici antichi: a Larino si può visitare un anfiteatro romano e bellissimi mosaici romani sono ancora visibili nel locale sito archeologico. Tuttavia, è probabilmente la sua cattedrale – dedicata a Santa Maria Assunta e San Pardo, che vanta un rosone a tredici raggi – ad essere la sua attrazione più nota.

Una delle cose migliori di una vacanza in Molise è che si può fare in ogni periodo dell’anno. Infatti, la regione ha qualcosa da visitare e godere in ogni stagione: Campitello Matese è popolare tra gli sciatori durante l’inverno e le sue piste sono perfette anche per chi ha poca esperienza con gli sci o vorrebbe imparare. Campomarino, invece, è una perfetta località balneare estiva, con spiagge infinite baciate dal blu e dal verde dell’Adriatico. Fa troppo caldo per sciare e troppo freddo per prendere il sole? Niente paura, perché si può sempre godere di bucoliche e rilassanti gite a Castel Vincenzo, un pittoresco villaggio che prende il nome dal lago su cui si affaccia, dove la bellezza lacustre e il clima mite accolgono i visitatori tutto l’anno.

Ma mentiremmo se dicessimo che il cibo, il vino e il patrimonio locale non sono tra le ragioni principali che rendono il Molise un luogo di vacanza perfetto. Se l’intera regione è piena di fiere tradizionali, luoghi storici e, naturalmente, cibo e vino deliziosi, dovremmo menzionare espressamente due posti: Riccia e Agnone. Ogni anno, a metà settembre, Riccia ospita la Festa dell’Uva di Riccia, l’ultima fiera del raccolto. La seconda domenica del mese, i carri dedicati alla vendemmia sfilano per le strade, le persone a bordo servono cibo e vino tradizionali alle persone intorno a loro: una vera, autentica festa, come l’avrebbero goduta i nostri nonni in gioventù! Agnone, invece, è conosciuta a livello internazionale per essere la sede della Pontificia Fonderia Marinelli, la fonderia dove, fin dall’anno 1000, vengono realizzate le più importanti campane. La famiglia Marinellli ha infatti prodotto alcune delle campane più iconiche che si possano immaginare, tra cui quelle della Torre di Pisa, dell’Abbazia di Montecassino e, naturalmente, quelle della basilica di San Pietro a Roma. Ma il loro lavoro è rinomato in tutti i continenti e si possono trovare le loro campane anche negli Stati Uniti!

Tutti gli epicurei sono destinati a godere del Molise, perché il suo cibo è, molto semplicemente, buono da morire. Dai cavatelli appena fatti, un tipo di pasta fresca spesso servita con sugo di agnello, alla pasta e fagioli; dalla cicerchiata, piccole palline di pasta sfoglia fritte e ricoperte di miele, ai deliziosi caragnoli, cialde rotonde ripiene di miele e noci, tutto ciò che si può gustare in Molise è tradizionale e caloroso.