Italian director Gabriele Salvatores honored in Los Angeles

“Gabriele Salvatores è l’artista ideale per presiedere l’attuale edizione di questo festival. Il suo amore per il nostro Paese, il suo sostegno e il suo importante contributo alla nostra cultura non conosce confini”. Con queste parole, l’attore italiano aitante e dagli occhi azzurri Franco Nero, ha presentato il regista e sceneggiatore premio Oscar Gabriele Salvatores, durante un evento tenutosi presso l’Istituto Italiano di Cultura a Westwood.

Il regista Salvatores, premio Oscar per Mediterraneo, è stato selezionato dall’Istituto Capri nel Mondo come presidente della 15° edizione del Los Angeles Film, Fashion and Art Fest, che quest’anno si è svolto dal 2 all’8 febbraio al Chinese Theater di Hollywood. L’evento si è tenuto a Hollywood, come accade tradizionalmente ogni anno, proprio prima degli Oscar, con un parterre di famosi artisti italiani e italo-americani e un ricco programma di anteprime, retrospettive e mostre incentrate sul cinema e la cultura del nostro Paese.
Nel 1991, Salvatores ha ricevuto il plauso internazionale per Mediterraneo che, oltre a vincere un Academy Award come miglior film straniero, ha vinto anche tre David di Donatello, il più importante riconoscimento per il cinema italiano, e un Nastro d’Argento.
Gabriele Salvatores ha iniziato la sua carriera come regista teatrale nel 1972, fondando il Teatro dell’Elfo di Milano, dove è rimasto attivo fino al 1989, anno del suo debutto cinematografico con il road movie Marrakech Express. Dopo questo primo successo, ha diretto Turné, presentato nel 1990 al festival di Cannes, e Mediterraneo (1991), che ha vinto l’Oscar per il miglior film straniero e tre David di Donatello.

Gabriele, come ci si sente ad essere il presidente di un festival che celebra il cinema italiano nella città del cinema?
Ci si sente normali! (ride) E poi devo ammettere che non ho capito bene cosa significhi essere il presidente di questo festival, mi presento e saluto molte persone, distribuisco premi, e questo è tutto! È abbastanza facile! D’altra parte penso che sia un onore essere chiamato a ricoprire questo ruolo e ringrazio Pascal Vicedomini per avermi ospitato.

E’ tornato a Los Angeles dopo tanti anni, che impressione ha?

Devo ammettere che non conosco molto bene questa città, e non è la mia città preferita in America. Non ha un centro città e siccome sono una persona che ha bisogno di sentirsi sicura, la vastità di Los Angeles mi fa sentire un po’ perso. Ma è cambiata molto dall’ultima volta che sono venuto qui, dieci anni fa, quando sono venuto per partecipare allo stesso festival con il mio film Happy Family.

Come descriverebbe Los Angeles, la città del cinema e delle star?
Direi che è come un puzzle e che puoi inventarla come vuoi.

Cosa fa qui nel tempo libero?
Oltre a tutti i miei appuntamenti, il mio amico Marco conosce molto bene la città e mi porta nei posti migliori. Mi ha portato a Malibu, Santa Monica, Venice Beach.

Una volta ha rifiutato un’offerta di lavoro a Hollywood, è qualcosa che riconsidererebbe ora?
No, sono felice di aver detto di no. Era il 1992, avevo appena vinto un Oscar, e siccome era solo il mio terzo film avevo ancora bisogno di sapere che tipo di cinema volevo fare. Qui bisogna fare il loro tipo di film. E poi, mi ero appena innamorato di una donna italiana e lei non voleva lasciare l’Italia.

Quindi ha detto di no per amore?
Sì, anche per amore.

È tornato al Dolby Theater dove ha vinto l’Oscar?
No, non ci sono tornato! Sono molto occupato, ma naturalmente mi è venuto in mente appena ho rimesso piede qui. Era il mio terzo film e sinceramente non pensavo nemmeno di meritare un Oscar, quindi non mi aspettavo di vincere. Sono stato molto fortunato e ha sicuramente dato una nuova direzione alla mia vita.

In Italia è sempre stato un pioniere in fatto di effetti speciali, ad esempio nel film The Invisible Boy. Secondo lei di cosa ha bisogno oggi il cinema italiano?
Ha bisogno di un po’ di fiducia, perché è molto meglio di quello che sembra dall’esterno. Come ha detto lei, con il mio film ho sperimentato molto gli effetti visivi, la regia, la recitazione… Abbiamo standard molto elevati. Forse quello che ci manca è la capacità di scrivere buone storie, dovremmo imparare a scrivere film che possano essere apprezzati a livello internazionale, e non film che possono essere apprezzati e compresi solo da noi italiani. D’altra parte, penso che non dovremmo perdere le nostre radici o vendere la nostra anima al diavolo, quindi è difficile trovare un equilibrio. Quindi direi che abbiamo sicuramente bisogno di più fiducia e di più sostegno da parte del nostro governo.

Il film All My Crazy Love ritrae un padre e un figlio, la loro incredibile avventura in viaggio dall’Italia orientale alle strade deserte dei Balcani, e il loro rapporto affettuoso, divertente, problematico e insolito. È vero che avrebbe dovuto girarlo qui in California?
Sì, la storia originale era ambientata qui, tra Los Angeles, New York e il Messico, ma mi è stato difficile pensare al deserto senza pensare a tutti i film girati qui, pieni di un certo tipo di immagini. Così ho cercato di trovare un altro posto, un posto nuovo, e sono andato a est, in Croazia. Sono felice di averlo scelto lì perché è fresco e relativamente sconosciuto sullo schermo.

Qual è il prossimo progetto?
Il mio prossimo progetto riguarda Casanova, quindi è una storia d’amore, in realtà una doppia storia d’amore.