The thousand murals of Dozza

Dozza Imolese è un pittoresco paese di circa 6000 abitanti, che si trova sulle dolci colline preappenniniche fuori Bologna. Fra i borghi più belli del FAI, il suo nome potrebbe non evocare alcun ricordo di importanti opere d’arte o eventi storici; ma Dozza è riuscita a ritagliarsi un piccolo spazio nel libro dei luoghi che meritano di essere visti in Italia, grazie ai suoi molti murales colorati. Infatti, oggi è considerata uno dei centri più importanti del Paese per “l’arte urbana”, cioè quel tipo di arte visiva creata sui muri delle città. I vicoli e le strade medievali di Dozza ospitano più di 200 opere d’arte murale, in una sorta di museo a cielo aperto che aggiunge colori e carattere al paese.

Dozza, come detto, è ad appena 25 miglia circa da Bologna, e gode di una posizione pittoresca sulle colline dell’Emilia-Romagna. Prende il suo nome dall’acqua. Sì, acqua, perché pare che un tempo Dozza fosse conosciuta come Ducia e poi Dutia, che significa “doccia”. Un segno dell’origine storica del nome è lo stesso stemma del paese, che mostra un grifone bevitore. I ritrovamenti archeologici sembrano dimostrare che il primo insediamento umano di Dozza risale all’età del bronzo; poi, dopo anni di dominazione celtica, romana e barbarica, il paese apparve finalmente sulla mappa con il suo nome moderno intorno all’anno 1000. La produzione di vino rese Dozza ricca e, sotto il protettorato di Caterina Sforza, sovrana di Imola, il suo castello fu splendidamente ricostruito, dopo aver subito molti attacchi militari.

Nonostante le bellezze naturali e la sua interessante storia, Dozza non sarebbe stata molto diversa da molti altri borghi italiani, se non fosse stato per l’idea di un gruppo di artisti e abitanti del posto che, nel 1960, crearono la Biennale del Muro Dipinto. Da allora, artisti di tutto il mondo vengono a Dozza e aggiungono un pezzo della loro arte a questo incredibile museo all’aperto che oggi conta più di 200 opere, tutte sui muri di case, negozi, finestre e porte del paese. Murales, architettura e vita quotidiana diventano un continuum bello e colorato che colpisce i visitatori e arricchisce la giornata dei residenti tutto l’anno.  Nei suoi 61 anni di vita, la Biennale del Muro Dipinto ha accolto diversi nomi importanti, tra cui Bruno Saetti, Riccardo Licata, Sebastian Matta, Norma Mascellani e Riccardo Schweizer.

A dire il vero, Dozza non è l’unico paese italiano che ha fatto della pittura all’aperto il suo motivo di fama: ce ne sono 93 in tutto il paese, tutti uniti nell’Associazione dei Paesi Dipinti, fondata nel 1994 per riunire i borghi e le città più colorate d’Italia.

A Dozza non c’è limite alla creatività degli artisti: dai quadri astratti ai paesaggi, dalle nature morte alle persone, alle immagini realistiche, ogni soggetto è benvenuto. Anche le tecniche sono molte e varie, e comprendono qualsiasi cosa, dagli affreschi ai bassorilievi. C’è solo una regola: gli artisti devono discutere il loro lavoro con chi lo ammira, devono spiegare perché hanno scelto colori, linee e soggetti, rendendo la galleria d’arte all’aperto di Dozza un’esperienza molto vivace e interattiva. Per questo motivo, l’inizio e lo sviluppo di ogni opera d’arte sono affascinanti quanto l’opera stessa: per questo motivo, i bozzetti originali di ognuno dei murales sono visibili nella Rocca Sforzesca di Dozza, il castello reso importante da Caterina Sforza tanti secoli fa. La Rocca Sforzesca ospita infatti anche altri musei, il Museo della Civiltà Contadina, dedicato alla storia e all’economia dell’Emilia-Romagna, e l’Enoteca Regionale dell’Emilia-Romagna, che ospita più di 200 fra vini, distillati e aceti balsamici locali.

Ogni biennale ha un tema specifico, sempre legato al patrimonio locale e al territorio, come dimostrato, ad esempio, dai numerosi murales dedicati alla vita contadina e al socialismo, da sempre particolarmente forte in questa parte d’Italia. Le edizioni più recenti si sono aperte al mondo della fantasia e della magia, aggiungendo un pizzico di “soprannaturale” alle strade della Dozza. Dal 2007 la Fondazione Dozza Città d’Arte, organizzatrice della biennale, ha esteso la produzione artistica dell’evento al vicino paese di Toscanella, dove si possono ammirare numerose opere di street art moderna.

Dozza è anche sede di un’altra manifestazione artistica, Fantastika, una biennale dedicata all’illustrazione fantasy. È nata nel 2014, con l’obiettivo di valorizzare il lavoro degli illustratori di letteratura per “giovani adulti”. L’evento trova le sue radici nelle opere seminali di J.R.R. Tolkien ed è noto anche per la sua popolare mascotte, il drago Fyrstan. Se non si sa ancora se la Biennale del Muro Dipinto avrà luogo quest’anno, Fantastika accoglierà partecipanti e visitatori a Dozza il 22 e 23 maggio, con un’edizione dedicata al “Cuore di drago“. Nella speranza che maggio possa essere un periodo più libero per tutti gli italiani, in cui potremo cominciare, timidamente, ma con speranza, a programmare una piccola visita in questo piccolo, bellissimo angolo di Emilia-Romagna.