The Isola Design Gallery at Isola Design Festival 2025 (Photo: Luca Santini)
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The heart of design beats in Milan. The Salone del Mobile, Fuorisalone, and Design Week — bringing a breath of fresh air, innovative ideas for the home and well-being, bold colors, and creative styles — once again place Italy at the center of the global design industry. Brands, designers, universities, curators, creative studios, architects, and artists have filled the city with a wide array of offerings: trends, previews, vernissages. Scattered events, exhibitions, open-air museums, installations, historic palaces flinging open their doors, and city corners transformed into surprising spaces of expression — sensorial backdrops and striking visuals.

A festival that tells the story of today’s domestic life, imagines the ways we might live in the future, and — with a bold leap forward — proposes futuristic living spaces shaped by bio-sustainable materials and high-tech home automation. But it’s also a format where business is at home. Deals are made, goods are bought and sold, partnerships are strengthened, and new commercial routes are opened — objectives that are always fundamental, and especially crucial in a time of economic pressure like the present.

The Salone del Mobile attracted over 302,000 attendees and featured 2,103 exhibitors from 37 countries. Foreign exhibitors made up 68% of the total, and the numbers were also significant among major investors, buyers, retailers, contractors, and specialized media, who arrived from 50 countries across all continents. There were 27 official delegations from Asia and the Gulf States, traveling to Milan specifically to be inspired by the very players who set the pace in the world of design.

The fashionable Brera neighborhood during Design Week (Photo: Chiara Venegoni)

The European market remains stable, but following the announcement of new US tariffs, attention has turned toward emerging geographies of business. Among the key markets in this reorientation are the United Arab Emirates, which doubled their presence in Milan in 2025, and Saudi Arabia. Attendance also rose from Japan and South Korea. But all eyes remain on China, which tops the ranking. In the Top 10, just behind Germany in second place, strong growth was recorded in two of the most dynamic export markets for Italian home and furnishings in 2024: Spain and Poland. The list continues with Brazil, Russia, France, the United States, India, and Switzerland.

Visitor satisfaction was recorded at 88%, and 94% of exhibitors expressed the intention to return. Once again, the Salone del Mobile.Milano has met expectations, confirming its status as a global leader in terms of industry participation, revenue, and the quality of what Italian industrial manufacturing has to offer. Those who attend enter into direct dialogue with the world, discovering an offering like no other — an aesthetic and functional vision supported by technological innovation, material research, and an ability to turn the challenges of sustainability into competitive advantage.

“The 63rd edition of the Salone del Mobile was a beacon in a 2025 marked by global challenges,” said Maria Porro, President of Salone del Mobile.Milano. “The sector has once again demonstrated how quality and innovation — in both process and product — remain key ingredients in an increasingly competitive international landscape.

“As expected, Euroluce redefined the future of lighting design, generating strong momentum among cutting-edge Italian companies — more than 80% of whose total revenue comes from exports — and a 45% share of foreign exhibitors, representing global industry leaders. SaloneSatellite celebrated 700 emerging talents, opening up new reflections on the potential connections between craftsmanship and industrial design.

“The Cultural Program also achieved its goals, building cultural bridges. We’ve tried to chart new paths of thought, in collaboration with some of today’s most visionary voices. Now we turn to 2026 with purpose: the coming year presents new and significant challenges. Our promise is to develop an even more inclusive format, with a focus on small and medium-sized enterprises and emerging markets. We will do this hand in hand with the industry supply chain, aiming to turn difficulties into opportunities —together with Italian and European institutions, from whom we expect concrete support for a sector that is strategic not only for Sistema Italia, but for Europe as a whole.”

The design district at Porta Venezia (Photo: Riccardo Bertani)

“This year,” said Claudio Feltrin, president of FederlegnoArredo, reflecting on the week in Milan, “we recorded a significant increase in international operators, with especially strong attendance from across Europe. This is an important signal: Europe remains the primary reference market for our sector, and it continues to view the Salone as an essential event for both business and professional dialogue. This is where our design companies — producing nearly 100% in Italy — bring innovation, project culture, and industrial vision. They outline the trends of tomorrow and confirm the global leadership of Made in Italy. At Rho Fiera, people don’t come to follow the market — they come to create it.”

Fuorisalone, the most creative and cultural dimension of Milan Design Week, also proved a great success, with 1,066 events featured in the official program. The influx of visitors from around the world has solidified Milan’s role as a central hub for connection, updates, and business within the furniture sector, as well as for students and design enthusiasts. From major brands to independent initiatives, designers and companies across the city’s districts embraced this year’s theme —Connected Worlds— focusing on participatory, generative design and celebrating interaction through both design practices and increasingly prominent forms of artificial intelligence.

From immersive, site-specific installations to new research in sustainability, from the development of new materials to futuristic visions of home living, from electric mobility to the fusion of physical and digital realities — 2025’s key theme was weaving connections between all aspects of our lives, bridging human experience, technology, and nature. At the center of it all was the explosive creative energy bursting out from every corner: from the underground former public baths at Piscina Cozzi — a 1934 building — to the panoramic 16th floor of the newly renovated Torre Velasca; from the evocative cloister of Sant’Angelo to the transformed interiors of a former early-20th-century rubber factory.

The “Vertical Connection” in Portanuova (Photo courtesy of Fuorisalone 2025)

Modern and ancient, sleek and baroque, luxury and minimalism, vintage, retro, contemporary, neon, pop, and hyper-tech — all coexisted in a dazzling celebration of contrasts designed to surprise and enchant.

Private homes, too, took on a starring role — turned into temporary sets or living showcases of the latest interior design trends. Among the many standouts: the Brera Design Apartment, theAppartamento by Artemest, the Appartamento Atelier by Osanna Visconti, the private residence of Virginie Droulers, the Muuto Apartment, Casa Redduo, Casa Lea by LC Atelier, Giuseppe Porcelli’s secret Garçonnière, Casa Ornella, and Casa Cabana.

A total of 95,300 visitors experienced The Library of Light, the installation by Es Devlin that lit up the Cortile d’Onore at the Pinacoteca di Brera. Created for the year of Euroluce, it served as a luminous tribute to the value of knowledge.
Meanwhile, Robert Wilson. Mother — staged at the Museo della Pietà Rondanini inside Castello Sforzesco—and La dolce attesa, Oscar-winning director Paolo Sorrentino’s poetic reflection on time and uncertainty, both sold out.

Back at the fairgrounds, Villa Héritage — a stunning interior design project entrusted to French architect Pierre-Yves Rochon — sparked fresh “wonder.” With exquisite sensitivity, Rochon offered a contemporary interpretation of traditional and modern high craftsmanship, supported by contributions from more than 40 Made in Italy brands.

Ronan Bouroullec’s exhibition in collaboration with WonderGlass and Calico Wallpaper (Photo courtesy of Fuorisalone 2025)

And let’s not forget fashion, Milan’s impeccable hostess. Fashion played a leading role, once again confirming its growing affinity for cross-disciplinary dialogue — between creative languages, between brands that chose extraordinary venues, or transformed their boutiques into temporary stages, or collaborated with architecture firms, interior designers, artists, sculptors, and artisans.

Among the fashion houses that turned homes and streets into catwalks: Loewe, Gucci, Hermès, Loro Piana, Louis Vuitton, Armani Casa, Valextra, Issey Miyake, Bulgari, Yves Saint Laurent, just to name a few. Some launched new collections and highlighted artisanal savoir-faire; others, like Prada — with a symposium curated by Formafantasma — and Miu Miu — with a literary club— engaged Design Week audiences in moments of reflection.

Between cutting-edge technology, curated design, and bold visions of the future, the automotive world also made its mark with large-scale installations and immersive experiences.

Beyond these striking moments, it’s the closing figures of Fuorisalone that truly show the essence of the 2025 edition: over 5,000 images produced by more than 100 e.Reporters, students selected from Milan’s Politecnico and Northeastern University in Boston. The online audience grew by 5%, with more than 660,000 unique users and over 4 million page views. Visitors to the website came from 166 countries — including Italy, the Netherlands, the United States, Ireland, Germany, Switzerland, France, the UK, and Spain — with search traffic evenly split between locations and brands, fashion labels and tech names, all confirming themselves as ever more central to the identity of Milan Design Week.

While this year’s final revenue figures have yet to be released, forecasts suggest they will surpass the economic impact of Salone and Fuorisalone in 2024, when the total reached nearly $279.3 million — up 13.7% from 2023. That year, all spending indicators were in positive territory: hospitality brought in $123.7 million (+14.2%), dining reached $87.5 million (+13.7%), and shopping generated $67.8 million (+12.7%).

Il cuore del Design batte a Milano. Il Salone del Mobile, il Fuorisalone e la Design Week con la loro ventata di aria fresca, le proposte innovative per la casa e il benessere, i colori vivaci e gli stili creativi, confermano l’Italia al centro della world design industry. Brand, progettisti, università, curatori, studi di creativi, architetti e artisti hanno portato in città un ventaglio di novità, fra tendenze, vernissage e anteprime. Eventi diffusi, mostre, musei en plein air, istallazioni, porte aperte nei palazzi storici, angoli tra le strade trasformati in sorprendenti luoghi di espressione, scenari sensoriali e richiami visivi. Una kermesse che racconta la vita domestica di oggi, immagina modi di vivere futuri e, con un sorprendente slancio in avanti, propone contesti abitativi futuribili tra materiali biosostenibili e domotica hi-tech. Ma è anche un format in cui il business è di casa. Si fanno affari, si compra e si vende, si consolidano partnership e si aprono nuove rotte commerciali. Obiettivi fondamentali sempre, importantissimi in un periodo critico come questo. 

Il Salone del Mobile è stato affollato da oltre 302mila presenze con 2.103 espositori da 37 Paesi. Straniero il 68% degli espositori ma numeri molto alti anche tra i grandi investitori, i buyer, i retailer, i contractor e i media specializzati arrivati da 50 Paesi di tutti i continenti con 27 delegazioni provenienti da Asia e Paesi del Golfo venuti appositamente per lasciarsi sedurre da chi detta le regole in materia di design. Tiene il mercato europeo ma, all’indomani dell’annuncio dei dazi americani, grandi aspettative si sono spalancate verso nuove geografie di business. Tra i mercati chiave nel riorientamento dell’offerta, gli Emirati Arabi Uniti, che nel 2025 hanno raddoppiato le presenze a Milano, e l’Arabia Saudita. Salgono le presenze dal Giappone e dalla Corea del Sud. Tutti però stanno dietro alla Cina in testa alla classifica. Nella Top 10, dopo la Germania al secondo posto, sono in forte crescita le presenze da due tra i mercati risultati più performanti nel 2024 per l’export del macrosistema arredo: Spagna e Polonia. Seguono in classifica, Brasile, Russia, Francia, Stati Uniti, India e Svizzera. L’indice di soddisfazione dei visitatori si è attestato all’88% e l’intenzione di ritorno degli espositori è risultato pari al 94%. Ancora una volta, il Salone del Mobile.Milano, ha cioè confermato le aspettative: evento leader per numero di operatori, fatturato e qualità della proposta di una manifattura industriale italiana. Chi partecipa è entrato in connessione con il mondo, trovato un’offerta senza uguali in termini di estetica, innovazione funzionale e tecnologica, ricerca sui materiali, attitudine nel trasformare le sfide della sostenibilità in vantaggio competitivo.

“L’edizione 63 del Salone del Mobile è stata un faro in un 2025 di sfide globali” ha detto Maria Porro, presidente del Salone del Mobile.Milano. “Il settore ha dimostrato, ancora una volta, quanto qualità e innovazione di processo e prodotto siano ingredienti chiave di una competizione internazionale sempre più sfidante. In linea con le aspettative, Euroluce ha ridefinito il futuro dell’illuminotecnica, creando una spinta nella competitività tra aziende italiane all’avanguardia – con oltre l’80% del fatturato complessivo generato dall’estero – e un 45% di aziende estere, leader del settore. SaloneSatellite ha celebrato 700 talenti emergenti, aprendo nuove riflessioni sulle possibili interazioni tra artigianato e industrial design. Anche il Programma Culturale ha centrato gli obiettivi, creando ponti culturali. Abbiamo cercato di costruire nuovi percorsi di pensiero, insieme ad alcuni tra i più visionari protagonisti del contemporaneo. Ora guardiamo al 2026 con determinazione: l’anno prossimo ci attendono nuove e grandi sfide. La nostra promessa è lavorare a un format ancora più inclusivo, con un focus su piccole e medie imprese e mercati emergenti. Lo faremo insieme alla filiera con l’obiettivo di trasformare le difficoltà in opportunità. Insieme alle istituzioni italiane ed europee, da cui aspettiamo risposte concrete a favore di un settore strategico non solo per il Sistema Italia”. 

“In questa edizione – ha detto Claudio Feltrin, presidente FederlegnoArredo facendo un bilancio della settimana milanese – abbiamo registrato un significativo incremento degli operatori stranieri, con una presenza particolarmente forte degli europei. Un segnale importante: l’Europa è il primo mercato di riferimento per il nostro settore e continua a guardare al Salone come a un appuntamento imprescindibile per il business e il confronto professionale. È qui che le nostre aziende del design, che producono quasi al 100% in Italia, portano innovazione, cultura del progetto e visione industriale, delineando le tendenze di domani e confermando la leadership del Made in Italy nel mondo: nei padiglioni di Rho Fiera non si viene per seguire il mercato, lo si crea”.  

Anche il Fuorisalone, 1066 eventi in un programma ufficiale, ovvero l’aspetto più creativo e culturale della settimana milanese, è stato un successo. L’affluenza di visitatori da tutto il mondo ha consolidato il ruolo di Milano quale centro nevralgico di incontro, aggiornamento e business per il comparto arredo, oltre che per studenti e appassionati di design. Dai grandi brand alle iniziative indipendenti, nei vari distretti della città moltissimi designer e aziende hanno abbracciato il tema di quest’anno – Mondi Connessi – concentrandosi su una progettazione partecipata e generativa, celebrando l’interazione attraverso il design e forme di intelligenza artificiale, sempre più presenti. Dalle installazioni immersive e site-specific alle ricerche nell’ambito della sostenibilità, dalla produzione di nuovi materiali alle visioni dell’abitare del futuro, dalla mobilità elettrica alle contaminazioni tra fisico e digitale: la chiave dell’edizione 2025 è stata tessere legami tra vari aspetti del nostro vivere, tra dimensione umana, tecnologia e natura. In mezzo l’energia creativa che salta fuori ovunque: dagli ex bagni pubblici nei sotterranei di Piscina Cozzi, un edificio del 1934, alla vista panoramica sulla città dal 16° piano della rinnovata Torre Velasca; dal suggestivo chiostro di Sant’Angelo agli spazi di un’ex fabbrica di gomma di inizio ‘900. Moderno e antico, lineare e barocco, lusso e minimal, vintage, retrò, contemporaneo, fluo, pop e ipertech. Tutto insieme per sorprendere e affascinare. 

Grandi protagoniste anche le case private, trasformate in set temporanei o manifesti delle ultime tendenze dell’interior design. Tra le tante: il Brera Design Apartment, l’Appartamento by Artmest, l’Appartamento Atelier di Osanna Visconti, la residenza privata di Virginie Droulers, il Muuto Apartment, Casa Redduo, Casa Lea di LC Atelier, la Garçonnière segreta di Giuseppe Porcelli, Casa Ornella, Casa Cabana.

Sono state 95.300 le persone che hanno visitato The Library of Light, l’installazione a firma Es Devlin che, nell’anno di Euroluce, ha illuminato il Cortile d’Onore della Pinacoteca di Brera con un omaggio al valore della conoscenza. Tutto esaurito per “Robert Wilson. Mother”, al Museo della Pietà Rondanini al Castello Sforzesco e per “La dolce attesa” del regista Premio Oscar Paolo Sorrentino, una riflessione sul valore del tempo e sull’incertezza. Sempre in fiera, Villa Héritage, il progetto di interni affidato all’architetto francese Pierre-Yves Rochon, ha generato nuova “meraviglia”, grazie a una rilettura, eseguita con grande sensibilità, dell’alta manifattura di ieri e di oggi e il contributo di oltre 40 brand del Made in Italy.

Non dimentichiamoci la moda, che a Milano è l’impeccabile padrona di casa. La moda ha avuto un ruolo di spicco confermando la sempre maggior inclinazione alla contaminazione tra linguaggi creativi, tra brand che scelgono location d’eccezione, altri che creano allestimenti nelle proprie boutique, altri ancora che lavorano con studi di architettura e interior come con artisti, scultori e artigiani. Tra i vari fashion brand che hanno reso passerelle case e strade: Loewe, Gucci, Hermès, Loro Piana, Louis Vuitton, Armani Casa, Valextra, Issey Miyake, Bulgari, Yves Saint Laurent, per citarne alcuni. Chi ha presentato nuove collezioni e savoire-faire artigianale e chi, come Prada con il simposio curato da Formafantasma e Miu Miu con un club letterario, ha coinvolto il grande pubblico della Design week in momenti di riflessione. Tra tecnologia all’avanguardia, design ricercato e visioni del futuro, anche l’automotive ha offerto grandi installazioni ed esperienze immersive.

Suggestioni a parte, sono i numeri della chiusura di Fuorisalone che danno il senso dell’edizione 2025: più di 5.000 immagini prodotte da oltre 100 e.Reporter, studenti selezionati dal Politecnico di Milano e dalla Northeastern University di Boston. L’audience online cresciuta del 5% con più di 660mila utenti unici e più di 4 milioni di pagine viste, con visitatori del sito provenienti da 166 Paesi (Italia, Paesi Bassi, Stati Uniti, Irlanda, Germania, Svizzera, Francia, Regno Unito, Spagna) con chiavi di ricerca bilanciate tra luoghi e brand, tra firme della moda e della tecnologia, che si confermano dimensioni sempre più rilevanti nell’ambito della Milano Design Week. 

Il fatturato di quest’edizione ancora non c’è ma le stime promettono di superare l’indotto generato da Salone e Fuorisalone durante la settimana del 2024 quando aveva sfiorato i 261 milioni di euro (+13.7% rispetto al 2023) quando tutti gli indicatori di spesa avevano generato un generoso segno più: ricettività (115,6 milioni di euro, +14,2%), ristorazione (81,8 milioni, +13,7%), shopping (63,4 milioni, +12,7%). 

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