Lino Tagliapietra, right, on the hot shop floor at the Museum of Glass during his final appearance in the US in March 2023 (Photo by Russell Johnson)

For Northwest residents who are fans of glass art and followers of the incredible artistry of Lino Tagliapietra, good news! 

On March 4, the Museum of Glass announced it will create a new permanent gallery dedicated to the art and legacy of glass artist Lino Tagliapietra. The space will include the Lino Archives, which have been carefully assembled by Tagliapietra’s studio and date back to the mid-1990s. They showcase his evolution as an artist and demonstrate his use of intricate Italian techniques.

The creation of the legacy gallery will enable Tagliapietra’s work to be accessible to the public year-round. The announcement, made by the artist and his family at the event in March, marked Tagliapietra’s final appearance in the US. At the event, guests were treated to a demonstration of Tagliapietra’s dazzling artistry and technique on the hotshop floor – a delight for all those in attendance. The 88-year-old artist plans to retire and spend time with his family in Italy. 

Tagliapietra is renowned for his skillful mastery of the material and his ability to imagine the possibilities of glass as an artistic medium. His unique style, characterized by intricate designs, uncommon attention to detail and bold use of color, combines traditional Venetian glassblowing techniques with modern elements.

His art has pushed techniques into new territory with its complex movement, ebb and flow. A story on Tagliapietra in The New York Times once put it this way: “There are magicians who saw people in half or make them disappear in miracles of illusion. And there is Lino Tagliapietra, a magician whose miracles are real.”

As a glass artist for more than 70 years, Tagliapietra has had tremendous impact on the glass art movement and on glass artists. He has trained and mentored hundreds of young glassblowers, passing on his knowledge and techniques to future generations. In this respect, Tagliapietra has been an outlier: many Murano glassblowers would never give away their craft secrets. But Tagliapietra is known for his generosity, sharing his love of the art and the craft of glassmaking – an art that Venetians have been practicing for 1,000 years. He is not the first glass artist to leave Murano but he is the first to teach in such an open and accessible style.  

Lino Tagliapietra, on ladder, demonstrates his technique during an event at the Museum of Glass (Photo: Museum of Glass)

During the March event, Tagliapietra reflected on his long career and his ongoing affiliation with the Museum of Glass. “I would have never expected this much love and attention,” he said. “It is true that this highlights the end of my journey. However, all the recognition, honors, awards and friends that surrounded this event made my end of the journey very special and much less bitter.” 

Tagliapietra was born in 1934 in Murano, Italy, and became an apprentice glassblower at the age of 11. Even at a young age, he exhibited an amazing dexterity for glass and was given the title of maestro when he was just 21. 

In 1979, Tagliapietra visited Seattle for the first time and introduced students at the nearby Pilchuck Glass School to the traditions of Venetian glassblowing. This cross-cultural collaboration helped shape the identity of American glassblowing and cement the Northwest’s pivotal role in that medium. It also offered him an opportunity to expand his horizons internationally.

For nearly two decades, Tagliapietra was a frequent visitor to the Museum of Glass, completing 19 residencies and appearances in the Museum’s hot shop to standing-room-only audiences. His first solo exhibition at the Museum of Glass was in 2008, called “Lino Tagliapietra: in Retrospect, a Modern Renaissance in Italian Glass.” The exhibition traveled to the Smithsonian Institution’s Renwick Gallery, Chrysler Museum of Art, Palm Springs Art Museum and Flint Institute of Art. 

A second solo exhibit was staged in 2012 when the Museum of Glass presented “Maestro: Recent Works by Lino Tagliapietra.” His last exhibit opened in 2014: “Celebrating Lino Tagliapietra.”

“The Lino Tagliapietra legacy gallery at the Museum of Glass is a key part of our strategic plan moving forward, representing our goal to celebrate glass artists,” said Museum of Glass Executive Director Debbie Lenk. “We are honored that maestro Lino Tagliapietra has chosen the Museum of Glass in Tacoma as the place to tell his legacy story and that he will generously provide art from his archive to support this endeavor.” Initial schematic drawings for the new gallery have been completed; no opening date has been set. 

Tacoma’s Museum of Glass, which opened in 2002, is dedicated to glass and glassmaking and offers the West Coast’s largest and most active museum glass studio. The museum has established a reputation for hosting engaging artist residencies, organizing national traveling exhibitions and creating unique programs for visitors in addition to building a permanent collection to chronicle the development of modern and contemporary glass.  

Per gli abitanti del Nord-Ovest appassionati di arte vetraria e seguaci dell’incredibile maestria di Lino Tagliapietra, ci sono buone notizie! 

Il 4 marzo il Museum of Glass ha annunciato la creazione di una nuova galleria permanente dedicata all’arte e all’eredità dell’artista del vetro Lino Tagliapietra. Lo spazio includerà gli Archivi Lino, che sono stati accuratamente assemblati dallo studio di Tagliapietra e risalgono alla metà degli anni Novanta. Illustrano la sua evoluzione come artista e dimostrano l’uso di intricate tecniche italiane.

La creazione della “legacy gallery” consentirà di rendere accessibile al pubblico il lavoro di Tagliapietra per tutto l’anno. L’annuncio, fatto dall’artista e dalla sua famiglia durante l’evento di marzo, ha segnato l’ultima apparizione di Tagliapietra negli Stati Uniti. Durante l’evento, gli ospiti hanno assistito a una dimostrazione dell’abilità artistica e della tecnica di Tagliapietra sul pavimento del negozio, una vera meraviglia per tutti i presenti. L’artista, 88 anni, ha intenzione di andare in pensione e di trascorrere del tempo con la sua famiglia in Italia.

Tagliapietra è noto per la sua abile padronanza del materiale e per la sua capacità di immaginare i possibili impieghi del vetro come mezzo artistico. Il suo stile unico, caratterizzato da disegni intricati, un’attenzione non comune ai dettagli e un uso audace del colore, combina le tradizionali tecniche di soffiatura del vetro veneziano con elementi moderni.

La sua arte ha spinto le tecniche in un nuovo territorio con il suo complesso movimento, flusso e riflusso. Un articolo del New York Times dedicato a Tagliapietra lo descriveva così: “Ci sono maghi che segano le persone a metà o le fanno sparire in miracoli di illusione. E c’è Lino Tagliapietra, un mago i cui miracoli sono reali”. 

Artista del vetro da oltre 70 anni, Tagliapietra ha avuto un enorme impatto sul movimento dell’arte del vetro e sugli artisti del vetro. Ha formato e fatto da mentore a centinaia di giovani soffiatori di vetro, trasmettendo le sue conoscenze e le sue tecniche alle generazioni future. Da questo punto di vista, Tagliapietra è stato un fenomeno anomalo: molti soffiatori di Murano non avrebbero mai rivelato i loro segreti artigianali. Ma Tagliapietra è noto per la sua generosità, condividendo il suo amore per l’arte e il mestiere del vetraio, un’arte che i veneziani praticano da 1.000 anni. Non è il primo artista del vetro a lasciare Murano, ma è il primo a insegnare con uno stile così aperto e accessibile.  

Durante l’evento di marzo, Tagliapietra ha riflettuto sulla sua lunga carriera e sulla sua continua collaborazione con il Museum of Glass. “Non mi sarei mai aspettato tutto questo amore e questa attenzione”, ha detto. “È vero che questo segna la fine del mio percorso. Tuttavia, tutti i riconoscimenti, gli onori, i premi e gli amici che hanno circondato questo evento hanno reso la mia fine del viaggio molto speciale e molto meno amara”. 

Tagliapietra è nato nel 1934 a Murano, in Italia, ed è diventato apprendista soffiatore di vetro all’età di 11 anni. Già in giovane età, ha mostrato una sorprendente destrezza per il vetro e gli è stato conferito il titolo di maestro a soli 21 anni. 

Nel 1979, Tagliapietra ha visitato per la prima volta Seattle e introdotto gli studenti della vicina Pilchuck Glass School alle tradizioni della soffiatura veneziana del vetro. Questa collaborazione interculturale ha contribuito a plasmare l’identità della soffiatura del vetro americana e a consolidare il ruolo centrale del Nord-Ovest in questo settore. Gli ha anche offerto l’opportunità di espandere i suoi orizzonti a livello internazionale.

Per quasi due decenni, Tagliapietra è stato un assiduo frequentatore del Museum of Glass, completando 19 residenze e apparizioni nel negozio del Museo davanti a un pubblico di spettatori. La sua prima mostra personale al Museum of Glass risale al 2008, con il titolo “Lino Tagliapietra: in Retrospect, a Modern Renaissance in Italian Glass”. La mostra è stata esposta alla Renwick Gallery dello Smithsonian Institution, al Chrysler Museum of Art, al Palm Springs Art Museum e al Flint Institute of Art. Una seconda mostra personale è stata allestita nel 2012, quando il Museum of Glass ha presentato “Maestro: Recent Works by Lino Tagliapietra”. La sua ultima mostra è stata inaugurata nel 2014: “Celebrating Lino Tagliapietra”.

“La galleria dedicata all’eredità di Lino Tagliapietra al Museum of Glass è una parte fondamentale del nostro piano strategico per il futuro e rappresenta il nostro obiettivo di celebrare gli artisti del vetro”, ha dichiarato il direttore esecutivo del Museo del Vetro Debbie Lenk. “Siamo onorati che il maestro Lino Tagliapietra abbia scelto il Museum of Glass di Tacoma come luogo per raccontare la storia della sua eredità e che abbia generosamente messo a disposizione opere d’arte del suo archivio per sostenere questa iniziativa”. I primi disegni schematici della nuova galleria sono stati completati; non è stata fissata una data di apertura. 

Il Museum of Glass di Tacoma, inaugurato nel 2002, è dedicato al vetro e all’arte vetraria e offre il più grande e attivo studio museale sul vetro della costa occidentale. Il museo si è guadagnato la reputazione di ospitare residenze per artisti, organizzare mostre nazionali itineranti e creare programmi unici per i visitatori, oltre a costruire una collezione permanente che racconta lo sviluppo del vetro moderno e contemporaneo.

 

 


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