Petri Wine Company is San Francisco (Copyrighted work available under Creative Commons Agreement. Author: unknown/Library of Congress. Public Domain)
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Dear Readers, 

A September selection of “Labor” related Italian Connections as the first Monday in September, Labor Day, pays tribute to the contributions and achievements of American workers. First created and celebrated during the labor movement in the late 19th century, Labor Day became a federal holiday in 1894 and is celebrated this year on Monday, September 5.

Academy Award winner Harry Warren (1893-1981), was born Salvatore Guaragna in Brooklyn and was the son of a Calabrian boot maker. One of Hollywood’s most successful and prolific composers during the 30s, 40s, and 50s, he wrote Chattanooga Choo Choo, I Only Have Eyes For You, A Love Affair to Remember, and That’s Amore, among many other songs. 

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Tropicana Founder Anthony Talamo Rossi was born in Messina, Sicilia, on Sept. 13, 1900, and achieved a high school education before immigrating to the United States at the age of 21. He delved into self study to the point that he became an expert mathematician and mechanical engineer. During his early years in the United States, he supported himself with several diverse jobs, from being a machinist’s assistant, to driving a taxi and running a neighborhood grocery store. His first “taste” of the Florida citrus industry was selling citrus gift boxes to Macy’s and Gimbel’s department stores in New York City. In 1947, opportunity knocked and his previous interest in the citrus business came full circle. Rossi purchased a small orange juice company in the western part of Florida.

Rossi increased sales at his new venture by having fresh-squeezed orange juice hand-delivered to customers in glass jars. He was a stickler for quality and purity, and soon the Tropicana name became synonymous with delicious and fresh-tasting juice. From his operations in Florida, Rossi would find demand for his juice coming from farther and farther away. But getting orange juice to customers more than a thousand miles away while maintaining quality and freshness was a logistical nightmare. Rossi’s inventive nature and self-taught mechanical abilities brought a solution that would soon be implemented universally. In 1954, he invented a ground-breaking pasteurization process to aseptically pack pure juice in glass bottles, which would allow it to be shipped and stored without refrigeration. For the first time, it was possible to offer consumers, over a widespread area, a fresh taste of Florida orange juice made from 100 percent fruit. 

The Tropicana name also became known to millions of children, as Rossi led the way in introducing healthy, fresh orange juice to the nation’s school system. 

He retired at 78 when Beatrice foods acquired Tropicana. Antony Talamo passed away at age 92.

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Thanks to the European Recovery Plan, (commonly known as the Marshall Plan) and Clare Boothe Luce, Italy received generous funding after the end of the Second World War. Italy. Clare liked “Ike” and when Dwight D. Eisenhower became our thirty-fourth president (1953-1961), he appointed her Ambassador to Italy. Her husband, Henry Luce, was the founder of Time Magazine. He went on to launch Life magazine and then acquired several other popular publications. 

As ambassador, she addressed the issue of anticommunism and the Italian labor movement and helped settle the dispute between Italy and what was then Yugoslavia over the United Nations territorial lines in Trieste. She charmed her way into Italian hearts; worked hard for military and economic assistance, and for refugee relief.

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Firefighters and other first responders were there on September 11, 2001 when at 8:48 am the first highjacked jet slammed into the North Tower of the New York Trade Center. In the later afternoon of the terrorist assault, firefighters hoisted the Stars and Stripes in memory of the attack victims.

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September has many Italian connections.

Alvaro Bettucchi was the Adult School Administrator who, on Saturday mornings, welcomed “La Scuola” (School of Italian Language and Culture) for pre-school children and youth at the South San Francisco Adult School Soccer S.F. Hall of Fame. He was the founder of the Re di Cuori Television Program (sports, news and interviews on Channel 20) which, in 1981, compiled the first Italian American calendar for National distribution. 

World War II began when Britain and France declared war on Germany on September 1, 1939.

President Roosevelt declared US neutrality on 3 September 1939.

Angelo Petri (1883-1946), founded one of the largest wine firms in the world, the “Petri Wine Corporation” on the 5th of September.

Antonio Trapani (1751-1840) died on 11, September. He was one of the first Italians to become a US citizen. He was the founder of the first Catholic Church in New York, St. Peter’s on Barclay Street.

Cari lettori,

Una selezione settembrina di Italian Connections “a tema lavoro” poiché il primo lunedì di settembre, la Festa del Lavoro, rende omaggio ai contributi e ai risultati dei lavoratori americani. Ideata e celebrata per la prima volta durante il movimento operaio alla fine del XIX secolo, la Festa del Lavoro è diventata una festa federale nel 1894 e si celebra quest’anno lunedì 5 settembre.

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Il premio Oscar Harry Warren (1893-1981), nato a Brooklyn da Salvatore Guaragna, era figlio di un fabbricante di stivali calabrese. Uno dei compositori di maggior successo e più prolifici di Hollywood negli anni ’30, ’40 e ’50, ha scritto Chattanooga Choo Choo, I Only Have Eyes For You, A Love Affair to Remember e That’s Amore, oltre a molte altre canzoni.

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Il fondatore di Tropicana Anthony Talamo Rossi nacque a Messina, in Sicilia, il 13 settembre 1900 e conseguì un’istruzione superiore prima di immigrare negli Stati Uniti all’età di 21 anni. Si dedicò allo studio personale fino a diventare un esperto matematico e ingegnere meccanico. Durante i primi anni di vita negli Stati Uniti, si mantenne con diversi lavori, dall’assistente di un macchinista, alla guida di un taxi, alla gestione di un negozio di alimentari nel quartiere. Il suo primo “assaggio” dell’industria degli agrumi della Florida fu la vendita di confezioni regalo di agrumi ai grandi magazzini Macy’s e Gimbel’s di New York. Nel 1947, la fortuna bussò e il suo precedente interesse per il settore degli agrumi fece un passo in avanti. Rossi acquistò una piccola azienda di succhi d’arancia nella parte occidentale della Florida.

Rossi incrementò le vendite della sua nuova impresa facendo consegnare ai clienti succo d’arancia fresco e spremuto a mano in barattoli di vetro. Era un pignolo della qualità e della purezza e ben presto il nome Tropicana divenne sinonimo di succo delizioso e fresco. Dalle sue attività in Florida, Rossi scoprì che la domanda per il suo succo arrivava da Paesi sempre più lontani. Ma far arrivare il succo d’arancia a clienti distanti più di mille miglia, mantenendo qualità e freschezza, era un incubo logistico. L’inventiva di Rossi e le sue capacità meccaniche da autodidatta portarono a una soluzione che presto sarebbe stata applicata universalmente. Nel 1954 inventò un processo di pastorizzazione innovativo per confezionare asetticamente il succo puro in bottiglie di vetro, che avrebbe permesso di spedirlo e conservarlo senza refrigerazione. Per la prima volta fu possibile offrire ai consumatori, su un’area molto vasta, il gusto fresco di un succo d’arancia della Florida fatto al 100% di frutta.

Il nome Tropicana è diventato noto a milioni di bambini, poiché Rossi ha aperto la strada all’introduzione di un succo d’arancia fresco e salutare nel sistema scolastico nazionale.

Andò in pensione a 78 anni quando Beatrice Foods acquisì Tropicana. Antony Talamo è morto all’età di 92 anni.

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Grazie all’European Recovery Plan (comunemente noto come Piano Marshall) e a Clare Boothe Luce, l’Italia ricevette generosi finanziamenti dopo la fine della Seconda guerra mondiale. A Clare piaceva l’Italia e quando Dwight D. Eisenhower divenne il nostro trentaquattresimo presidente (1953-1961), la nominò ambasciatrice in Italia. Suo marito, Henry Luce, fu il fondatore del Time Magazine. In seguito lanciò la rivista Life e acquisì altre pubblicazioni popolari.

Come ambasciatrice, affrontò la questione dell’anticomunismo e del movimento operaio italiano e contribuì a risolvere la controversia tra l’Italia e l’allora Jugoslavia sulle linee territoriali delle Nazioni Unite a Trieste. Riuscì a conquistare i cuori degli italiani; si impegnò a fondo per l’assistenza militare ed economica e per l’aiuto ai rifugiati.

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I vigili del fuoco e altri soccorritori erano presenti l’11 settembre 2001 quando alle 8:48 il primo jet dirottato si schiantò contro la Torre Nord del New York Trade Center. Nel tardo pomeriggio dell’assalto terroristico, i vigili del fuoco issarono le stelle e le strisce in memoria delle vittime dell’attacco.

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Settembre ha molte Italian connections.

Alvaro Bettucchi è stato l’amministratore della scuola per adulti che, il sabato mattina, accoglieva tutti a “La Scuola” (Scuola di lingua e cultura italiana) per bambini e ragazzi in età prescolare presso la South San Francisco Adult School Soccer S.F. Hall of Fame. È stato il fondatore del programma televisivo Re di Cuori (sport, notizie e interviste sul Canale 20) che, nel 1981, ha compilato il primo calendario italoamericano per la distribuzione nazionale.

La Seconda Guerra Mondiale iniziò quando Gran Bretagna e Francia dichiararono guerra alla Germania il 1° settembre 1939. Il Presidente Roosevelt dichiarò la neutralità degli Stati Uniti il 3 settembre 1939.

Il 5 settembre Angelo Petri (1883-1946) fondò una delle più grandi aziende vinicole del mondo, la “Petri Wine Corporation”.

Antonio Trapani (1751-1840) morì l’11 settembre. Fu uno dei primi italiani a diventare cittadino statunitense. Fu il fondatore della prima chiesa cattolica di New York, St. Peter in Barclay Street.


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