Celebrations at the Emmy Awards (Photo courtesy of Franciacorta)
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Italian excellence and style were in the spotlight at the 74th edition of the Emmy® Awards. The Television Academy, organizer of the event which was held on the 12th of September in Los Angeles, chose Franciacorta as the Official Sparkling Wine of the event.

Not everyone knows that Franciacorta has an ancient story that comes from a unique territory, a place where wine has always been a great protagonist. The territory of Franciacorta, which extends on the shores of Lake Iseo, in the heart of Lombardy, is characterized by a type of cultivation, which has been constant through the ages, from the Roman era to the late-ancient period, up to the Middle Ages. Local climate has greatly facilitated the growth of vineyards through the centuries. 

However, Franciacorta does not only identify a territory but also the wine and the production method typical of the area, a method that responds to strict and scrupulous standards aimed at certifying its absolute quality.

And while wine has been produced in the area since the 8th century, it became well known only in 1955, when oenologist Franco Ziliani decided to bet on the climate and cultivation conditions of Franciacorta to create a sparkling wine with the traditional method, à la Champagne. He and winemaker Guido Berlucchi teamed up and, in 1961, they had their first successful vintage. The success was such that the Franciacorta region obtained a DOC (denomination of controlled origin) denomination a few years later, in 1967. Later, in 1995, Franciacorta became the first Italian wine produced with the “refermentation in the bottle” method to obtain a Controlled and Guaranteed Designation of Origin (DOCG). Today on the labels we read “Franciacorta,” a single term that defines territory, production method, and wine. In 2021, Franciacorta ended the year with a record sale, exceeding 20 million bottles.

The guardian of the Franciacorta method is its Consortium, which carries out a continuous activity of protection, enhancement, and promotion of Franciacorta in Italy and in the world. We of L’Italo-Americano had the opportunity to interview its president, Silvano Brescianini.

How did the partnership with the Television Academy for the Emmy ceremony come about?

The partnership was born last year to narrate and promote Franciacorta in such a prestigious context for both American and International entertainment, for an occasion that celebrates artistic and creative excellence. We are very proud to continue our collaboration also for this 74th edition.

Is the collaboration part of a larger project to conquer the US market?

Franciacorta began to communicate in a structured way in the USA in 2015 with a strategy aimed, on one hand, at training and educating the wine industry (importers, distributors, sommeliers, buyers, F&B managers, sector press, etc ..) and, on the other, to create brand awareness in consumers, especially in those who are not only passionate about wine but also attentive to quality, style, and sustainability. We had targeted events and media partnerships, and we also participated in exclusive events and digital projects. Although there is still a lot to do, today we can already see the first results of our work: we can find Franciacorta in the wine lists of the most prestigious Italian restaurants (and not only), on the shelves of wine bars, and in the most important e-commerce sites. There’s also been a lot of interest from consumers and opinion makers, who have become “spontaneous” ambassadors of Franciacorta in recent years. Certainly, the fact that the Television Academy has chosen Franciacorta as a partner is an important recognition of the work done.

What are the sales / growth numbers in the US market?

2021 was a positive year for Franciacorta in the United States with about 260 thousand bottles sold (+ 71.7% when compared to 2020; + 8.4% to 2019) and 2022 started in the best way with about 138 thousand bottles sold in the first half year (+ 25.4% when compared to the first half of 2021). In 2021, exports represented 10.3% of sales and the United States, which counts for 12.4% of total exports, is currently the second foreign market for Franciacorta (the first being Switzerland).

What are the characteristics of Franciacorta compared to prosecco and/or champagne?

Prosecco has a totally different production method while Franciacorta and Champagne share the “Classic Method” of production, even if Franciacorta has much more rigid rules. Moreover, the two have totally different terroirs; Franciacorta is nestled in the pre-Alpine system, south of Lake Iseo, and despite being affected by a continental climate, it benefits from the proximity of the lake, which has a mitigating effect on temperatures in both summer and winter. Suffice it to say that the flora of Franciacorta can be typically Mediterranean, with spontaneous or easily cultivable botanical species such as the olive tree. The soil is also very particular, rich in morainic debris and stones of different shapes, nature and colors, which have been used over the centuries as building material for villas, farmhouses, and “broli,” the characteristic stone walls that surround houses and vineyards.

How did Franciacorta manage to stand out among other sparkling wines?

In terms of consumption, Prosecco is an easy-to-drink wine, Champagne is the wine for special occasions, while Franciacorta is a versatile wine, suitable for the whole meal thanks to its different varieties, which can be matched with all types of food, from great dishes of the Italian tradition to sushi and creative and contemporary cuisine.

Woman drinking a glass of Franciacorta, the wine of the Emmy Awards (Photo courtesy of Franciacorta)

What has contributed to Franciacorta’s success, especially abroad?

Surely the quality of the product and the values associated with it: Italian style, elegance, biodiversity.

Besides the one with the Emmys, what other collaborations are planned?

Franciacorta is a partner of important global realities and brands that represent and celebrate excellence in different fields, with some solid collaborations that have been going on for many years such as the one with Milan Fashion Week, through the partnership with the National Chamber of Italian Fashion, and the one with 1000 Miglia – the most beautiful race in the world – a legendary vintage car competition. More recently, we partnered with Michelin, Porsche – of which Franciacorta is a partner for both the Porsche Carrera Cup and the Porsche Experience Center created last year in Franciacorta – and the Giffoni Film Festival, of which Franciacorta is the Official Wine Partner.

L’eccellenza e lo stile italiano sono stati protagonisti della 74ma edizione degli Emmy® Awards. La Television Academy, organizzatore dell’evento che si è tenuto il 12 settembre a Los Angeles, ha scelto Franciacorta come Official Sparkling Wine della manifestazione.

Non tutti sanno che quella del Franciacorta è una storia antica che arriva da un territorio unico, un luogo in cui il vino è da sempre il grande protagonista. Il territorio della Franciacorta, che si estende sulle sponde del Lago d’Iseo, nel cuore della Lombardia, è caratterizzato da una coltivazione che dall’epoca romana al periodo tardo-antico, fino al pieno medioevo, è stata costante e particolarmente favorita dalle condizioni climatiche che hanno facilitato la crescita dei vigneti.

Franciacorta però non identifica solo il territorio, bensì il suo vino e il metodo di produzione che risponde a rigide e scrupolose norme volte a certificarne l’assoluta qualità.

E mentre nella zona si produce vino fin dall’VIII secolo, fu solo nel 1955 quando un enologo di nome Franco Ziliani decise di scommettere sul clima e le condizioni di coltivazione della Franciacorta per creare uno spumante con metodo tradizionale, à la Champagne. Lui e l’enologo Guido Berlucchi si unirono e, nel 1961, ebbero la loro prima annata di successo. Il successo fu tale che la regione Franciacorta divenne DOC (denominazione di origine controllata) pochi anni dopo, nel 1967, e successivamente, nel 1995, Franciacorta è divenuto nel 1995 il primo territorio e vino italiano prodotto con il metodo della rifermentazione in bottiglia ad aver ottenuto la Denominazione di Origine Controllata e Garantita (DOCG). Oggi sulle etichette si legge “Franciacorta”, un unico termine che definisce territorio, metodo di produzione e vino. Nel 2021, il Franciacorta ha concluso l’anno con un record di vendite, superando i 20 milioni di bottiglie.

Custode del metodo Franciacorta, il Consorzio svolge una continua attività di tutela, valorizzazione e promozione del Franciacorta in Italia e nel mondo. Noi de L’Italo-Americano abbiamo avuto modo di intervistare il suo presidente, Silvano Brescianini.

Come è nata la partnership con la Television Academy per la cerimonia degli Emmy?
La partnership è nata lo scorso anno con l’obiettivo di raccontare e promuovere Franciacorta in un contesto così prestigioso per l’entertainment americano e internazionale, che celebra l’eccellenza artistica e creativa. Siamo molto orgogliosi di poter dar seguito alla collaborazione anche per questa 74esima edizione.

La collaborazione fa parte di un progetto più ampio per conquistare il mercato statunitense?
Franciacorta ha iniziato a comunicare in modo strutturato negli USA a partire dal 2015 con una strategia volta da un lato a formare ed educare la wine industry (importatori, distributori, sommelier, buyers, F&B managers, stampa di settore, etc..) e dall’altro a creare brand awareness in un consumatore finale non solo appassionato di vino ma anche attento alla qualità, allo stile e alla sostenibilità, attraverso eventi mirati, media partnerships, partecipazione a eventi esclusivi e progetti digitali. Seppur ci sia ancora molto da fare, oggi possiamo già vedere i primi risultati di questo percorso, trovando Franciacorta nelle liste dei vini dei più prestigiosi ristoranti italiani (e non solo), sugli scaffali delle enoteche e nei principali siti di e-commerce nonché un grande interesse da parte di consumatori e opinion

makers che sono diventati in questi anni ambasciatori “spontanei” di Franciacorta; sicuramente il fatto che la Television Academy abbia scelto Franciacorta come partner è un importante riconoscimento del lavoro svolto.

Quali sono i numeri di vendita/crescita nel mercato USA?
Il 2021 è stato un anno positivo per Franciacorta negli Stati Uniti con circa 260mila bottiglie vendute (+71,7% sul 2020; +8,4% sul 2019) ed il 2022 è iniziato nel migliore dei modi con circa 138mila bottiglie vendute nel primo semestre (+25,4% sul primo semestre 2021). Nel 2021 l’export ha rappresentato il 10,3% delle vendite e gli Stati Uniti, che rappresentano il 12,4% del totale export, sono ad oggi il secondo mercato estero per Franciacorta (il primo è la Svizzera).

Quali sono le caratteristiche del Franciacorta rispetto al prosecco e/o allo champagne?

Il Prosecco ha un metodo di produzione totalmente diverso mentre Franciacorta e Champagne condividono il “Metodo Classico” di produzione, anche se Franciacorta ha delle regole molto più rigide, ma hanno terroir totalmente differenti; la Franciacorta è, incastonata nel sistema prealpino, a sud del lago di Iseo, e pur risentendo di un clima di tipo continentale, trae benefici dalla vicinanza del lago che ha un effetto mitigante delle temperature sia d’estate che d’inverno. Basti pensare che la vegetazione della Franciacorta è a tratti tipicamente mediterranea con specie botaniche spontanee e naturalizzate o facilmente coltivabili come ad esempio l’olivo. Anche i terreni sono molto particolari, ricchi di detriti morenici e pietre di forma, natura e colore diversi, nei secoli utilizzate come materiale di costruzione di ville, cascine e Broli, i caratteristici muri di pietra che circondano abitazioni e vigneti.

Come è riuscito il Franciacorta a emergere tra gli altri sparkling wines?

A livello di consumo, il Prosecco è un vino dalla beva facile, lo Champagne è il vino per le grandi occasioni mentre Franciacorta è un vino versatile, adatto a tutto pasto grazie alle sue diverse tipologie che permettono abbinamenti alle pietanze più differenti, dai grandi piatti della tradizione italiana, al sushi e alla cucina creativa e contemporanea.

Cosa ha contribuito al successo che sta avendo il Franciacorta in particolare all’estero?Sicuramente la qualità del prodotto ed i valori ad esso associati: stile italiano, eleganza, biodidersità.

Oltre a quella con gli Emmy, quali altre collaborazioni sono in programma?
Franciacorta è partner di importanti realtà e brand globali che rappresentano e celebrano l’eccellenza in diversi ambiti con alcune collaborazioni ormai consolidate da molti anni come la Fashion Week di Milano attraverso la partnership con Camera Nazionale della Moda Italiana e 1000 Miglia –la corsa più bella del mondo – leggendaria competizione automobilistica di auto d’epoca, ed alcune più recenti come Michelin, di cui Franciacorta è destination partner, Porsche di cui Franciacorta è partner sia della Porsche Carrera Cup che del Porsche Experience Center creato lo scorso anno proprio in Franciacorta e Giffoni Film Festival di cui Franciacorta è Official Wine Partner.

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