“Nel 2001 ho avuto l’idea dell’Ebri, European Brain Research Institute. Mi sono chiesta: in che cosa l’Italia ha sempre primeggiato? Nelle neuroscienze. Nel Settecento Galvani e Volta scoprirono l’elettricità animale; a fine Ottocento Golgi inventò la colorazione con l’argento delle cellule nervose; Vittorio Erspamer riuscì a isolare la serotonina e altri neurotrasmettitori e Giuseppe Levi, il mio professore, fu tra i primi a sperimentare la coltura in vitro”.
Così Rita Levi Montalcini, mente eccelsa e Nobel per la Medicina, una vita dedicata alle neuroscienze e un curriculum di studi, ricerche, collaborazioni, scoperte, a cui le 5 lauree honoris causa, dopo la prima in Medicina conquistata a Torino nonostante la contrarietà paterna, non sembrano bastare per raccontare la dedizione e l’illuminazione di questa scienziata che, per decenni, tutto il mondo ha invidiato all’Italia.
Perchè parlare di questo genio italiano scomparso il 30 dicembre dello scorso anno all’età di 103 anni? In questo mese L’Italo-Americano sta dedicando un approfondimento a quelle personalità che hanno rivoluzionato il nostro modo di vivere attraverso il loro lodevole impegno scientifico e tecnologico, segnando il passo a livello mondiale.
La storia della Montalcini racconta però, anche dell’importante collaborazione con i centri di ricerca americani e di quanto le esperienze all’estero siano proficue. Potremmo in questo senso sorprenderci ricordando che lo sono state persino nel Medioevo: un esempio furono la vita e le scoperte terapeutiche di un medico lucchese del 1200 che conobbe la scuola araba di Avicenna andando in Terrasanta.
Altro esempio di contaminazioni importanti che superano il tempo e le distanze ci arrivano poi nella loro forma più sublime: l’arte. Dopo Heritage, leggete in Società e Cultura e potrete scoprire un ceramista controcorrente che ha attraversato il XX secolo, Federico Bonaldi. Avrete la sensazione che, almeno nella cultura popolare, ci siano retaggi culturali addirittura preistorici, giunti sino a noi.
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