The famous Crubik, Turin’s cubic croissant (Photo: Cavegirlphotography/Shutterstock)
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Turin: the first capital of Italy, a beautiful city steeped in magnificent baroque architecture, verdant parks, and crowned like magic by the Alps. A place of tradition and history, where something unexpected is unfolding. 

Many know that Turin’s region, Piemonte, is the cradle of Italy’s slow food movement and the city itself is known for its culinary tradition… But recently, a new gastronomic darling has taken center stage. Meet the Crubik – a reinvention of the classic croissant hailing from the historic Farmacia del Cambio that has been causing quite a stir in the city’s culinary circles. But let us begin… from the beginning.

Located in the heart of Turin, Farmacia del Cambio, a heritage local eatery, is no stranger to praise for its culinary prowess, which expertly brings together tradition with creativity. The place has a pretty long and interesting history that goes hand in hand with that of another Turinese culinary institution, the Ristorante del Cambio – more about it below. 

Farmacia del Cambio’s beginnings date back to 1833 when it was known as Farmacia Bestente, an apothecary shop situated in the grand Piazza Carignano, one of the most beautiful and characteristic locations in the city. Farmacia Bestente, perhaps to be on par with the place its doors opened onto, was not only known for its medicaments but also for the beauty of its intricately carved woodwork and historical ceramic vases brimming with spices and remedies. The establishment reinvented itself towards the end of 2014, soon after the historic Ristorante del Cambio made its comeback. 

The Farmacia del Cambio bistrot now stands as a shining beacon in the del Cambio world, as noted on its website, and offers an array of gastronomic experiences, from a cozy bistrot to an indulgent ice cream parlor to a tempting patisserie, confectionery, and a gourmet deli. In short, Farmacia del Cambio evolved into a gastronomic paradise. Here, visitors can choose among an array of handmade delicacies crafted by their pastry chefs or try savory dishes created by Matteo Baronetto, chef of Ristorante del Cambio, who studied with Gualtiero Marchesi and collaborated with Carlo Cracco before taking up the reins of the famous Turinese restaurant. If they prefer something stronger, they can just sit in the outdoor area sipping a Negroni for aperitivo, while taking in the baroque elegance of Piazza Carignano. 

Farmacia del Cambio is also known for its “back shop” from where you can take a peek into the bustling kitchen of the other half of the Del Cambio world, the Michelin-starred and already-mentioned Ristorante del Cambio.  

Now, let me spend a couple of words about this incredible place because it truly deserves it. Its doors have been welcoming patrons since October 5, 1757: how much history did its grand halls see! Ristorante del Cambio welcomed the men and women who made Italy during Risorgimento, between 1821 and 1861, with Count Cavour being a habitual patron. Throughout its three centuries of life, many more famous artists, composers, singers, and actors sat at its tables: from Casanova to Puccini, from Balzac to Nietzsche, from Verdi to Marinetti and D’Annunzio. And then, the Agnelli family, the writer Mario Soldati and oh! so many divas: Eleonora Duse -perhaps with her famous lover, D’Annunzio – Maria Callas, Audrey Hepburn … 

The Crubik is filled with a variety of creams (Photo: nazarovsergey/Shutterstock)

But let’s delve now into the reason you are reading this article: the Crubik, Turin’s first cubic croissant. Like its namesake, the Rubik’s cube – iconic tridimensional brain teaser from the 1970s – the Crubik is quirky but unforgettable: this geometrically perfect cube is not just a pastry masterpiece, it’s absolutely delicious. Peeling back the layers of the Crubik reveals the magic within: the first bite is a perfect mix of crisp and buttery textures, but the revelation lies in the center – layers of mouth-watering, fluffy pastry interspersed with sumptuous fillings. From classic cream to indulgent chocolate, the Crubik’s fillings are the heart of this unique treat, an amalgamation of flavors and textures that is all the more fantastic if you have with coffee. 

This trend-setting cube-shaped croissant, an idea conceived by the innovative team led by Baronetto, traces its roots back to 2019. It all started with an experiment to bake a croissant base within square molds, typically used for savory dishes. Baronetto’s hunch turned out to be a hit, and the Crubik was born. Although it wasn’t an overnight sensation due to the pandemic, its popularity has soared in recent times, with people queuing up outside Farmacia del Cambio or placing their early morning orders over the phone to ensure they don’t miss out on their favorite breakfast treat. 

With the Crubik, Farmacia del Cambio pays tribute to its storied past while also charting a new path for the future: this gastronomic gem is much more than a reinvention of the croissant, a pastry typically associated with France and Italy’s northern regions. The Crubik’s distinctive cube shape, which Baronetto fondly compares to the cobblestones of Piazza Carignano in interviews, doesn’t compromise on the cherished flaky texture that croissant lovers are fond of.

Such is the acclaim of the Crubik that its introduction has catapulted it to the top of the must-try list for locals and tourists alike. As an homage to Turin’s tradition of culinary innovation, the Crubik goes beyond a mere breakfast item. It pays tribute to creativity in the kitchen and how it can turn an everyday pastry into an edible art form, both visually compelling and gastronomically gratifying. So, if you find yourself in Turin, make sure you grab a Crubik – it’s a piece of the city’s evolving culinary history that you can hold, see, and taste. But beware, there may be a queue for it: Farmacia del Cambio only makes 150 every day! 

Torino: la prima capitale d’Italia, una bellissima città ricca di magnifiche architetture barocche, parchi verdeggianti e coronata come per magia dalle Alpi. Un luogo di tradizione e storia, dove sta succedendo qualcosa di inaspettato. Molti sanno che la regione di Torino, il Piemonte, è la culla del movimento slow food italiano e la stessa città è nota per la sua tradizione culinaria… Ma recentemente, un nuovo tesoro gastronomico è salito alla ribalta. Ecco il Crubik: una reinvenzione del classico croissant elaborato dalla storica Farmacia del Cambio che ha suscitato molto scalpore nei circoli culinari della città. Ma cominciamo… dall’inizio.

Situata nel cuore di Torino, la Farmacia del Cambio, storica trattoria locale, non è estranea alle lodi per le sue abilità culinarie che uniscono sapientemente tradizione e creatività. Il locale ha una storia piuttosto lunga e interessante che va di pari passo con quella di un’altra istituzione culinaria torinese, il Ristorante del Cambio – di cui parleremo più avanti.

Gli inizi della Farmacia del Cambio risalgono al 1833 quando era conosciuta come Farmacia Bestente, una farmacia situata nella grande Piazza Carignano, uno dei luoghi più belli e caratteristici della città. La Farmacia Bestente, forse per essere alla pari con il luogo su cui si aprivano le sue porte, non era solo nota per i suoi medicamenti, ma anche per la bellezza dei suoi intricati mobili in legno intagliato e per i vasi di ceramica traboccanti di spezie e rimedi. Il locale si è reinventato verso la fine del 2014, subito dopo il ritorno in auge dello storico Ristorante del Cambio.

Il bistrot Farmacia del Cambio si pone ora come un faro splendente nel mondo del Cambio, come indicato sul sito web, e offre una vasta gamma di esperienze gastronomiche, da un accogliente bistrot a una gelateria indulgente a un’allettante pasticceria a un gastronomia gourmet. Insomma, la Farmacia del Cambio si è evoluta in un paradiso gastronomico. Qui i visitatori possono scegliere tra una serie di prelibatezze artigianali realizzate dai pasticceri o provare i gustosi piatti creati da Matteo Baronetto, chef del Ristorante del Cambio, che ha studiato con Gualtiero Marchesi e ha collaborato con Carlo Cracco prima di assumere le redini del famoso ristorante torinese. Se si preferisce qualcosa di più forte, basta semplicemente sedersi nell’area esterna e sorseggiare un Negroni per aperitivo, mentre si ammirano l’eleganza barocca di Piazza Carignano.

La Farmacia del Cambio è nota anche per il suo “retrobottega” da dove si può sbirciare nella vivace cucina dell’altra metà del mondo Del Cambio, il già citato Ristorante del Cambio, stellato Michelin.

Ora, permettetemi di spendere due parole su questo posto incredibile perché se lo merita davvero. 

Le sue porte accolgono gli avventori dal 5 ottobre 1757: quanta storia hanno visto le sue grandiose sale! Il Ristorante del Cambio accolse gli uomini e le donne che fecero l’Italia nel Risorgimento, tra il 1821 e il 1861, con il conte Cavour quale abituale mecenate. Nei suoi tre secoli di vita si sono seduti alle sue tavole molti altri famosi artisti, compositori, cantanti e attori: da Casanova a Puccini, da Balzac a Nietzsche, da Verdi a Marinetti e D’Annunzio. E poi, la famiglia Agnelli, lo scrittore Mario Soldati e oh! tante dive: Eleonora Duse -magari con il suo famoso amante, D’Annunzio – Maria Callas, Audrey Hepburn…

Ma approfondiamo ora il motivo per cui state leggendo questo articolo: il Crubik, il primo cornetto cubico di Torino. Come il suo omonimo, il cubo di Rubik – iconico rompicapo tridimensionale degli anni ’70 – il Crubik è bizzarro ma indimenticabile: questo cubo geometricamente perfetto non è solo un capolavoro di pasticceria, è assolutamente delizioso. Staccare gli strati del Crubik rivela la magia all’interno: il primo morso è un mix perfetto di consistenze croccanti e burrose, ma la rivelazione sta nel centro: strati di soffice pasta da leccarsi i baffi intervallati da sontuosi ripieni. Dalla crema classica al cioccolato goloso, i ripieni di Crubik sono il cuore di questa delizia unica, una fusione di sapori e consistenze che è tanto più fantastica se si mangia con il caffè.

Questo croissant di tendenza a forma di cubo, un’idea concepita dall’innovativo team guidato da Baronetto, affonda le sue radici nel 2019. Tutto è iniziato con un esperimento per cuocere una base di croissant all’interno di stampi quadrati, tipicamente utilizzati per i piatti salati. L’intuizione di Baronetto si rivelò un successo, e nacque il Crubik. Anche se non è stato clamoroso da un giorno all’altro a causa della pandemia, la sua popolarità è aumentata vertiginosamente negli ultimi tempi, con persone che fanno la fila fuori dalla Farmacia del Cambio o effettuano ordini telefonici la mattina presto per assicurarsi di non perdere la loro colazione preferita.

Con il Crubik, la Farmacia del Cambio rende omaggio al suo storico passato tracciando un nuovo percorso per il futuro: questo gioiello gastronomico è molto più di una reinvenzione del croissant, un dolce tipicamente associato alla Francia e alle regioni settentrionali dell’Italia. La caratteristica forma a cubo del Crubik, che Baronetto paragona con affetto ai ciottoli di Piazza Carignano nelle interviste, non compromette l’amata consistenza a scaglie che gli amanti dei croissant adorano. 

Tale è il plauso del Crubik che la sua introduzione lo ha catapultato in cima alla lista delle cose da provare sia per i residenti che per i turisti. In omaggio alla tradizione torinese di innovazione culinaria, il Crubik va oltre il semplice dolce per la colazione. Rende omaggio alla creatività in cucina e al modo in cui si può trasformare una pasticceria quotidiana in una forma d’arte commestibile, sia visivamente avvincente che gastronomicamente gratificante. Quindi, se sei a Torino, assicurati di prendere un Crubik: è un pezzo della storia culinaria in evoluzione della città che puoi afferrare, vedere e assaggiare. Ma attenzione, potrebbe esserci la coda: la Farmacia del Cambio ne fa solo 150 al giorno!

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