Carolina Cavalli’s Amanda debuts in Los Angeles

Acclamato dalla critica dopo essere stato presentato in anteprima alla 79ª Mostra internazionale d’arte cinematografica di Venezia e a livello internazionale al 47° Toronto Film Festival lo scorso anno, il film Amanda è finalmente arrivato nelle sale degli Stati Uniti. Scritto e diretto dall’italiana Carolina Cavalli, il lungometraggio è una delle poche opere prime di un artista italiano a essere distribuita a livello internazionale. 

Carolina Cavalli, nata a Milano e cresciuta tra l’Italia e Parigi, in Francia, ha ricevuto nel 2017 il San Francisco Film Society Kenneth Rainin Foundation Filmmaking Grants e l’anno successivo ha vinto il Premio Solinas per la sceneggiatura. Dopo il debutto a New York City, il film è arrivato a Los Angeles, dove abbiamo incontrato l’attrice in occasione della proiezione presso il Laemmle Royal Theater. 

Carolina, cosa ha scritto prima? Il personaggio o la storia? 

Prima il personaggio. Scrivendo da sola non ho dovuto pianificare la trama in anticipo, e per me è stato molto bello. Poi a un certo punto il personaggio è venuto fuori e ha cominciato a muoversi e a fare cose. In particolare, aveva bisogno di un amico. E quando si è sentita pronta a trovare un amico, ha sentito che voleva un cavallo. E da lì è nata la trama.

Aveva in mente un tono così specifico quando lo ha diretto?

Me lo sono chiesto anch’io mentre ero sul set: “Come mai tutti recitano allo stesso modo, con lo stesso tono?”. Credo che il tutto parta dal dialogo, perché quando capisci il dialogo, capisci anche l’umorismo che c’è nel dialogo. Credo che questo fosse il modo in cui probabilmente gli attori si sentivano di recitare e alcuni di loro non erano nemmeno attori professionisti. A volte è stato un po’ strano, ma sono molto contenta del risultato. Inoltre, tutti gli attori e le attrici del film assomigliano un po’ ai loro personaggi e hanno portato molto di ciò che sono nel film. Hanno lavorato insieme molto bene. Non so come sia di solito perché è il mio primo set, ma per me ha funzionato molto bene. Il gruppo aveva una certa chimica.

A proposito di questo, ha diretto in maniera sorprendente questa sua opera prima. Com’è stata l’esperienza? 

Mi dispiace che non si possa avere una seconda prima esperienza perché è stata interessante, ho imparato tanto durante il processo. Ora sento di avere già delle aspettative su me stessa. So quali sono le cose che voglio evitare o che non voglio provare o che non ho voglia di provare. Ed è molto negativo. Quello che mi è piaciuto del primo lungometraggio è proprio che non sai cosa succederà. 

Come è stato avere Giovanna Mezzogiorno nel cast? 

È l’unica attrice a cui non ho dovuto fare un provino perché mi sembrava strano, è talmente famosa in Italia che non era necessario. Volevo davvero lavorare con lei.

E la protagonista, Benedetta Porcaroli? 

Anche lei è un’attrice molto conosciuta in Italia, anche se è ancora molto giovane. Quando è venuta a fare il provino è stato un sollievo, perché il personaggio di Amanda è in ogni inquadratura, in ogni scena. Quindi, se non si trova l’Amanda perfetta, è un po’ un problema. Ho sentito che abbiamo capito il personaggio allo stesso modo. Ed è stato incredibile perché a volte ci sono sfumature nella personalità di un personaggio che non si possono spiegare da regista esordiente, ma avendo visto il personaggio allo stesso modo fin dall’inizio è stato un grande sollievo. Lei poi ha questa malinconia negli occhi.

Com’è stato il processo di montaggio? 

Il mio montatore, Babak Jalali, regista di origine iraniana e di base a Londra, è anche il mio migliore amico. Abbiamo scritto insieme un altro film, Fremont, che lui ha diretto. È stato molto bello montare con lui perché quando sei in fase di montaggio passi ore e ore in una stanza buia. Penso quindi che si debba scegliere qualcuno con cui si va d’accordo e con cui poter essere se stessi. Ora lui è una superstar, il film, Fremont è andato al Sundance Film Festival e uscirà negli Stati Uniti il 28 agosto.

Ha co-sceneggiato il suo film Fremont e ha scritto la maggior parte di Amanda. Come sono le sue abitudini di scrittura? 

Di solito sono molto semplici. Apro il computer al mattino e preferisco scrivere da sola e a casa. Bevo molto caffè e, da quando ho smesso di fumare, mangio molto.

Ho letto che il suo film è stato paragonato alla versione italiana di un film di Wes Anderson. Forse non le piace che qualcuno paragoni il suo lavoro a quello di altri, ma c’è stato qualche tipo di film o di regia o di montaggio che l’ha motivata o che ha voluto in qualche modo incorporare nel suo film? 

No, non mi dà fastidio perché quando paragonano il mio film ad altri registi, di solito si tratta di grandi registi. Quindi si tratta sempre di registi più bravi di me e a me va bene così. Non ho frequentato una scuola di cinema, né ho mai pensato di dirigere prima. Inoltre ho cercato di non avere troppi riferimenti in mente. Alcune persone mi hanno detto: “Oh, il tuo film mi ha ricordato molto quest’altro” e magari parlano di un film a cui non avevo pensato, ma che ho visto e mi era piaciuto molto. Per cui credo che sì, ovviamente le cose che guardo o leggo hanno una sorta di influenza su di me, a volte inconsciamente. Probabilmente la parte che mi entusiasma di più è la scrittura, i dialoghi, e quindi forse sento di essere influenzata in quell’aspetto.

Cosa l’ha sorpresa del fare un film? 

Non ho mai pensato che gli attori e le attrici fossero solo esecutori, ma allo stesso tempo non mi aspettavo che dessero così tanto del loro. Quando inventi un personaggio non pensi al modo in cui cammina o al modo in cui si mangia le unghie per esempio. E ti rendi conto che è davvero un processo di creazione che coinvolge ogni persona sul set, dal capo reparto agli attori e alle attrici in particolare.

Amanda è ispirata in qualche modo alla sua vita? 

Non direi. Quando scrivi un personaggio ovviamente prendi spunto dalla tua vita, quindi è iniziato un po’ così. Il mio produttore infatti mi disse: “Perché non lo dirigi? Sento che per te è una storia molto personale”. Ma forse è più personale di quello che sento io. Sono sicura di essermi ispirata alla realtà che ho vissuto in un modo o nell’altro, ma non era mia intenzione. A volte vorrei essere come lei perché la trovo più divertente di me, preferirei andare in vacanza con lei piuttosto che con me stessa!