Four reasons we Italians love the fall

Posso essere davver onesta con voi? L’idea che tutti noi italiani amiamo il sole e l’estate è falsa. Io, per esempio, non considero la stagione più calda come la mia preferita: anzi, la detesto proprio. Il caldo è eccessivo, la sudorazione è terribile e non parliamo poi delle punture di zanzara.

E se non tutti sono contrari all’estate come me, l’arrivo dell’autunno è spesso accolto con gioia, perché c’è un senso di sicurezza nel tornare alle vecchie abitudini e nei colori tenui e caldi della natura che caratterizzano questo periodo dell’anno. Esploriamo insieme alcuni dei motivi per cui gli italiani, in fondo, amano davvero l’autunno, a partire da quello che ho appena citato…

I colori della natura

Questo è uno dei motivi per cui la gente ama così tanto questa stagione, non solo in Italia ma ovunque: i suoi colori. I rossi, i gialli e gli ori, i verdi profondi e i marroni degli alberi, l’azzurro terso del cielo: è la tavolozza più ricca di tutte, il momento più stimolante per chi ama dipingere. Perché la natura può anche prepararsi a riposare durante l’autunno, ma non ne ha certo l’aspetto. Se il New England è la patria del “foliage” negli Stati Uniti, anche l’Italia vanta alcuni luoghi privilegiati: il Parco Nazionale della Sila, in Calabria, l’altopiano del Renon e la Valle di Non in Trentino Alto-Adige, o la riserva naturale delle Torbiere del Sebino, situata tra la Franciacorta, nota per la produzione di vino, e il Lago d’Iseo, in Lombardia. Ma, in realtà, ogni luogo con alberi e vigneti può diventare un luogo perfetto per godersi le tonalità luminose e allegre della stagione.

La tranquillità del mare

Il mare non è un’attrazione solo estiva o, almeno, non dovrebbe esserlo. Durante la stagione calda, le nostre spiagge si riempiono di persone e ombrelloni colorati, con le risate sorridenti dei bambini che giocano in acqua e il profumo di cocco della crema solare. Ma quando gli stabilimenti balneari chiudono, nelle nostre città di mare torna la calma e un senso di pace profonda e piacevole invade le strade. Attenzione, questo non significa che la gente del posto non ami i turisti, anzi: i turisti non sono solo essenziali per l’economia delle nostre città costiere, ma sono anche una parte naturale della vita quotidiana. Eppure, c’è molto che si può amare nelle passeggiate mattutine sulle spiagge vuote che si possono fare in ottobre e novembre, soprattutto quando il cielo è libero da nuvole. E anche quando piove, il mare può togliere il fiato: è maestoso, persino temibile, ma sempre bellissimo. Ci sono molte località in Italia dove si può toccare con mano la bellezza del mare in questo periodo dell’anno. Luoghi come Rimini o Vieste sono solitamente associati alle vacanze estive, ma possono offrire molto ai viaggiatori anche durante la stagione fredda. Rimini, ad esempio, è nota per la sua eredità romana, ancora visibile nei numerosi siti archeologici della città, tra cui il foro, dove Cesare parlò alla gente del posto dopo aver attraversato il Rubicone, di ritorno dalla Gallia. A Vieste potrete godere della posizione e della bellezza della natura: la cittadina si è sviluppata su una striscia di terra che si protende sul mare, per cui vi sembrerà di camminare sull’acqua, mentre la esplorate.

Nocciole e cioccolato

Non si può parlare di “autunno” se non ci sono nocciole e cioccolato in giro. In alcune zone del Paese, soprattutto in collina o in montagna, la stagione delle nocciole è un momento di fervida attività: le nocciole vengono raccolte, selezionate e vendute o trasformate in farina per diventare le regine delle nostre cucine. Il fatto è che le nocciole vanno a braccetto con

un’altra cosa deliziosa che amiamo: il cioccolato. Il caldo dell’estate ci tiene spesso lontani da questo delizioso cibo degli dei, perché temiamo che si sciolga facilmente per poterlo gustare davvero. Ma quando arriva l’autunno, questo re indiscusso della dispensa torna con prepotenza: dalle torte ai brownies, fino alla famosa cioccolata calda con panna, il cioccolato torna sulla nostra tavola e diventa il perfetto comfort food autunnale. Non è un caso, ad esempio, che in autunno si svolgano fiere del cioccolato molto note come Cioccola-tò, a Torino: per dieci giorni, la città piemontese diventa la Mecca di tutti gli amanti del cioccolato, con produttori provenienti da tutto il mondo che propongono e vendono le loro creazioni in stand lungo le eleganti vie del centro. Tutto questo parlare di cioccolato mi porta direttamente alla prossima cosa che noi italiani amiamo dell’autunno…

Mangiare di più

L’estate è fatta di piatti leggeri e rinfrescanti, veloci da preparare. Caprese e insalata di riso, insalate verdi e tanta frutta, dai frutti di bosco all’iconica anguria. Naturalmente, come ci si aspetterebbe in un Paese che si considera la patria dei dolci ghiacciati, c’è anche molto gelato, spesso gustato come pasto. Ma quando arriva l’autunno, finalmente si torna a mangiare sul serio. Non dico che tutte le cose deliziose che prepariamo durante l’estate non siano vero cibo, ma il nostro appetito cambia e vogliamo di nuovo piatti ricchi e abbondanti: vogliamo risotti saporiti e polente al formaggio; vogliamo torte di mele con crema e crostate con marmellate fatte in casa. Vogliamo arrosti e patate a cottura lenta. I salumi sono appena arrivati dalla fattoria e i dolci diventano più speziati e profumati. Sappiamo anche che, finalmente, possiamo tirare fuori i maglioni e i cappotti accoglienti, il che significa che possiamo smettere di tirare in dentro la pancia – cosa che alcuni di noi fanno per buona parte dell’estate! – Non è quindi un caso che l’autunno sia la stagione tradizionalmente associata a fiere e sagre. Abbiamo la Fiera Pomaria in Val di Non, dedicata alle mele (Trentino Alto-Adige); la Fiera Internazionale del Tartufo Bianco d’Alba, dove si celebra il tartufo bianco in Piemonte; oppure la Festa del Torrone a Cremona, in Lombardia, e lo Sfincione Fest, una fiera dedicata alle focacce ripiene siciliane, a Bagheria.

Vedete? Ci sono molti motivi per cui noi italiani amiamo l’autunno: è bello, è buono, ma è anche la più rassicurante delle stagioni: è l’equivalente di una serata passata a leggere con una tazza di tè in mano, sotto la coperta preferita. In fondo, sono tutti motivi che si possono amare in ogni angolo del mondo.