Our new President is … our old President. Why re-election is so rare in Italy

Come sapete, l’Italia ha appena eletto il suo nuovo Presidente della Repubblica, dopo che Sergio Mattarella ha terminato il suo mandato di 7 anni. Il Paese è felice di presentare al mondo il suo successore: Sergio Mattarella.

Mattarella è stato infatti rieletto, cosa che è accaduta solo un’altra volta nella storia italiana, nell’aprile 2013, quando Giorgio Napolitano è stato votato per essere di nuovo presidente alla sesta sessione di voto. Quando fu chiesto a Napolitano di restare, 9 anni fa, il suo discorso il giorno della rielezione fu chiaro: le forze politiche avevano il dovere di garantire continuità e stabilità, quindi anche di accordarsi su nomi super partes, cioè con poca o nessuna appartenenza politica, e adeguati a incarnare i valori del Paese.

Ripensando alla settimana che alla fine ha portato, domenica 31 gennaio 2022, alla seconda elezione di Mattarella alla presidenza, sembra che ci sia ancora molto da fare nella politica italiana. Proprio come nel 2013, le due principali coalizioni in Parlamento non sono riuscite a trovare l’accordo su un nome, riducendo in cenere, nello spazio di una sola sessione di voto, la candidatura, tra gli altri, della presidente del Senato Casellati. C’era così poco accordo tra destra e sinistra che alcuni parlamentari, non senza un pizzico di talento comico ma, intendiamoci, forse con poco rispetto per l’istituzione e il popolo che rappresentano, hanno addirittura dato il loro voto ad attori, calciatori e personaggi televisivi di fantasia.

Alla fine, dopo una settimana di accesi dibattiti, giochi di spionaggio del tipo “lui ha detto/lei ha detto”, e diversi nomi di candidati più o meno possibili ma non votati, tutti hanno convenuto che Mattarella dovesse restare altri sette anni. Così il primo ministro Mario Draghi, lui stesso un nome in caldo nei sondaggi, ha fatto una telefonata al nostro presidente, gli ha chiesto gentilmente di disfare le valigie e, letteralmente, di salvare il Paese da una crisi senza precedenti. Mattarella, che era sempre stato molto chiaro sul fatto di non voler rimanere al Quirinale, ha accettato per il bene del Paese che ha così brillantemente servito dal 2015. Se il Paese ha bisogno di me, ha detto, io sono qui.

Intendiamoci, la rielezione di Mattarella è, da molti punti di vista, il meglio che potesse capitare all’Italia: è stato finora un ottimo presidente, amato in egual misura dalla gente e molto rispettato dai suoi pari, sia in Italia che a livello internazionale. Infatti, i leader stranieri hanno detto chiaramente di essere contenti che sia rimasto al suo posto. Perché Mattarella è un “europeista”, un sostenitore dell’UE, riconosce e approva quel substrato culturale comune che noi europei abbiamo. Ora, in un momento storico in cui le voci populiste si alzano sempre più alte nelle nostre strade, e a soli due anni circa dalla Brexit avvenuta ufficialmente, avere una figura del genere come capo di Stato, in un Paese politicamente volatile come il nostro, deve suonare come una garanzia per il mondo. Soprattutto per la concomitante presenza, a Palazzo Chigi, di Mario Draghi, uomo che lo stesso Mattarella ha chiamato per guidare il governo lo scorso anno.

Ma se, tutto sommato, il secondo mandato di Mattarella era forse la migliore opzione che avevamo, perché la sua rielezione è stata vista come un enorme fallimento e un’incredibile particolarità? Il problema, come accennato sopra, non è Mattarella – che ha dimostrato di essere un ottimo presidente – ma piuttosto nell’incapacità del potere politico italiano di fornire e garantire la stabilità. Un’amica americana che ha seguito le elezioni ogni giorno con me, ha detto che era come “guardare dei bambini che litigano in un parco giochi”, e ha centrato perfettamente il punto. Queste elezioni hanno dimostrato come il più grande problema che abbiamo in tema di politica è l’incapacità dei nostri rappresentanti di trascendere gli obiettivi personali o di partito e fare ciò che è buono e giusto per il Paese. Anche se non siamo gli unici ad avere questo problema, e certamente crediamo nel vecchio detto mal comune è mezzo gaudio (un male comune è quasi come la felicità), sarebbe meglio condividere qualcosa di diverso dall’instabilità politica con gli altri cittadini del mondo.

Ma questo è un argomento molto delicato, che appartiene al giornalismo politico, arena in cui preferisco non entrare. Allora parliamo di un’altra interessante peculiarità di queste ultime elezioni: il secondo mandato del presidente. Per gli americani è assolutamente normale, ma non per noi, una Repubblica parlamentare, dove il presidente non è eletto direttamente dai cittadini, ma dal Parlamento e dai rappresentanti regionali, il doppio mandato è avvenuto solo due volte, con i nostri ultimi due presidenti, Giorgio Napolitano, rieletto nel 2013, e Sergio Mattarella, rieletto due settimane fa. Se Napolitano ha accorciato il suo secondo mandato dimettendosi dopo due anni, sembra che Mattarella voglia rimanere fedele alla Costituzione e rimanere per tutti e sette gli anni.

Perché, mentre la Costituzione non nega apertamente la possibilità di servire più di sette anni, non dice nemmeno apertamente che sia accettabile, se non in caso di grave necessità, come durante una guerra. Si può obiettare che, con tutto quello che è successo negli ultimi due anni, possiamo benissimo definire queste elezioni un’emergenza, ma è una questione di punti di vista. Lo stesso Mattarella, che di Costituzione se ne intende, visto che è stato giudice e legislatore costituzionale, ha evidenziato che una doppia elezione al Quirinale non è contemplata apertamente. Anche la durata di ogni mandato, sette anni, è vista come un ostacolo perché lascerebbe la stessa persona nella più alta posizione politica del Paese per un periodo relativamente lungo, cosa che in Italia tendiamo a non apprezzare troppo, dopo tutto quello che è successo durante il fascismo.

I commentatori politici hanno accennato al fatto che, forse, è ora che l’Italia volti pagina e diventi una repubblica presidenziale come gli Stati Uniti o la Francia: i candidati farebbero le loro campagne elettorali e noi li voteremmo direttamente. Tuttavia, non c’è alcuna garanzia che un nuovo sistema funzionerebbe meglio, né che eviterebbe un’impasse come quella di due settimane fa. Per il momento, possiamo godere della stabilità e del prestigio che il duo Mattarella-Draghi dà al Paese, soprattutto a livello internazionale. Tra sette anni, vedremo cosa succederà.