Magnificent Muro Lucano, buds of hope after battles

Ci sono segreti ben custoditi nascosti dietro le montagne dell’Appennino meridionale nel remoto e affascinante villaggio di Muro Lucano, immerso nell’aspra bellezza della Basilicata. Qui, nel “collo del piede” dello stivale italiano, che confina a ovest con la Campania, a nord-est con la Puglia e con la Calabria a sud, le montagne costituiscono poco meno della metà della regione, un luogo dove i segreti di battaglie e sogni collegano il passato con il presente.

Arroccata su un ripido crinale in cima al Monte Paratiello, Muro Lucano sembra un presepe naturale al tramonto in questo periodo dell’anno. Potenza è a un’ora di macchina a sud; Matera è a 100 miglia a nord-est mentre Napoli è a 50 miglia a nord. “C’era nell’aria il fascino di una battaglia, la sacra battaglia che infuriava per l’affermazione di una nuova verità. La mia giovinezza si è immersa in tutto questo”, ha scritto il pittore futurista americano Joseph Stella, un immigrato italiano di Muro Lucano arrivato a New York a 19 anni, bisognoso di un’espressione di sé verbale quanto visiva e misteriosa. Il Museo Archeologico Nazionale di Muro ospita una collezione permanente delle opere di Stella.

Muro Lucano è stata costruita sulle rovine di Numistri, avamposto romano dove il console Marco Claudio Marcello combatté contro Annibale con grande successo. Fu nel 210 A.C., durante la seconda guerra punica, era la quarta volta che Claudio Marcello e Annibale si incontravano in battaglia. E quella di Muro Lucano fu piuttosto sanguinosa.

Più di 20 secoli dopo, una bellezza in carne e ossa dai capelli scuri nacque nel Bronx da una famiglia operaia emigrata da Muro. La frizzante ragazza italoamericana di nome Anna Maria Louise Italiano divenne una celebrità, conosciuta come Anne Bancroft. Suo padre Michael Italiano era un modellista, sua madre Mildred Di Napoli era un’operatrice telefonica. Donna testarda, Anne lavorò duramente per dimostrare il suo talento magistrale e versatile.

Il ruolo di Mrs. Robinson, casalinga solitaria, nel film Il laureato la trasformò in uno scalpore da premio. Fu sposata con Mel Brooks per 41 anni fino alla sua morte nel 2005, una morte che sorprese anche i suoi amici. Si è affermata nella sua battaglia tenendo tutto privato.

Nel 1980, Muro fu gravemente danneggiata da un terremoto, il terremoto dell’Irpinia che uccise quasi 3.000 persone nella regione. La maggior parte delle case sono state distrutte, ma oggi, dopo 37 anni, sono state ricostruite per più del 90 percento. Molto lavoro è stato messo nella ricostruzione.

Amo il centro storico di Muro, l’antico borgo chiamato il Pianello, con la sua piazza e le sue strade ripide, il suo labirinto di vicoli. È un angolo senza tempo dell’Italia meridionale, con le sue 5.000 anime. Ora in fase di rigenerazione, rimane una delle gemme nascoste d’Europa.

Un castello medievale originariamente costruito dai Longobardi nel 9° secolo si trova ancora lì, che si affaccia sul pittoresco villaggio. Le rovine rimanenti sono un tributo alla storia affascinante e violenta del castello. Nel 1382, la bella Giovanna I, regina di Napoli (Giovanna d’Angiò), non vinse la sua battaglia. Morì nel castello a 27 anni, presumibilmente strangolata con una corda di seta mentre si inginocchiava in preghiera nella cappella privata. È stata uccisa da quattro soldati ungheresi. La morte di Giovanna fu ordinata da suo cugino Carlo, duca di Durazzo (il futuro Carlo III), che si considerava il legittimo re di Napoli. È stata tenuta prigioniera lì, rinchiusa in una torre.

La vista panoramica del castello sulla valle di Melandro e Marmo è affascinante. Mentre lasciate le sue rovine e fate una breve passeggiata attraverso il villaggio, troverete molte trattorie che servono piatti eccellenti delle colline dell’Irpinia, giustamente considerate un’oasi di antichi sapori.

Questo posto è nel mirino degli amanti del cibo grazie a piatti semplici, rustici ma sfarzosi. I muresi possono tirare fuori le specialità più deliziose con olio d’oliva fatto in casa, formaggio, pasta, pane e patate di montagna. Incredibili sono i ravioli con ripieno di aglio bruciato e noci, con variazioni stagionali che aggiungono tartufi, funghi e carni di provenienza locale tra cui il cinghiale. Le salsicce e i prosciutti sono le specialità gastronomiche della cucina di Muro: provate il capocollo di cinghiale lucano, un prosciutto stagionato ricavato dal collo del cinghiale locale – rosso scuro e intensamente aromatizzato. Il mio preferito è il prosciutto di maiale lucano, un prosciutto fatto con le zampe posteriori di cinghiale, invecchiato per quasi un anno.

Muro è in qualche modo considerata la capitale spirituale della Basilicata, essendo il luogo di nascita di San Gerardo Majella, patrono della regione. È venerato come protettore di madri incinte e bambini. Negli Stati Uniti diverse parrocchie cattoliche sono dedicate a lui, tra cui la chiesa di St. Gerard Majella al 4439 Inglewood Boulevard di Los Angeles.

Muro è una bellissima terra di sogni e luce solare, un luogo di speranza, un sito di battaglie non solo territoriali. Ron Galella, noto come Re dei Paparazzi e cittadino onorario di Muro, dovette affrontare altri tipi di battaglie, le battaglie legali. Anche lui è stato picchiato, famosa è la volta in cui Marlon Brando gli ha dato un pugno in faccia, rompendogli la mascella e cinque denti. Salire su quel “muro” era l’unico obiettivo che Ron aveva.