Italy is open! Four lesser-known destinations to fall in love with this summer

C’è molto di cui rallegrarsi quest’estate. Stiamo mangiando di nuovo nei ristoranti, i festival sono in corso, le piscine traboccano di bambini strillanti – possiamo persino fare un barbecue con i vicini! Come un figliol prodigo a lungo desiderato, la normalità sta facendo il suo ritorno.

Per quanti tra noi sentono il forte desiderio di partire, la rinnovata opportunità di viaggiare è la ciliegina sulla torta di questa stagione di ripresa. È stata una fatica per le nazioni che hanno una forte dipendenza dal dollaro turistico. Per l’Italia, il delicato equilibrio tra proteggere un Paese ferito e mantenere l’economia a galla è un compito arduo. Finalmente, però, è possibile fare turismo con una breve lista di cose da fare!

Con l’aumentare del turismo in Italia, avete notato che i social media si sono riempiti di foto accattivanti con tramonti scintillanti sulle spiagge liguri o brindisi nei vigneti davanti a una perfetta villa toscana? Quello che non mostrano è la l’altro lato della medaglia: folle di persone, lunghe file nella calura estiva e il ritmo frenetico dei luoghi popolari. Tutto questo è evitabile, però! Perché non riempire quest’anno il vostro itinerario di viaggio con un assaggio delle città e dei villaggi meno conosciuti ma altrettanto spettacolari d’Italia? Anche se spesso sottovalutati, questi luoghi lontani dai sentieri battuti sono pieni di fascino culturale, ricca storia, cibo e vino squisiti, e un sacco di calorosi sorrisi che danno il benvenuto.

Cividale di Friuli
Nascosta nel nord-est d’Italia si trova l’incantevole Cividale di Friuli. Annidata lungo il fiume Natisone, le verdi colline cullano questa pittoresca città che risplende di una architettura notevole. Se la storia vi attrae, gli annali storici di potere e gloria di Cividale di Friuli possono intrattenere per ore… e ne vale la pena. Tuttavia, per i meno studiosi, una lunga passeggiata sul Ponte del Diavolo offre una vista mozzafiato per iniziare l’esplorazione. Dal ponte, c’è la strada per il Museo Cristiano della Cattedrale situato nella principale Piazza del Duomo. La collezione presenta esposizioni degne di nota che evidenziano l’importanza di Cividale come roccaforte cristiana… insieme a quella che si dice essere una palpabile essenza spirituale. Una sosta alla Farmacia Fornasaro mentre vi inoltrate nel centro storico permetterà di dare una curiosa occhiata alla collezione di vecchie stranezze mediche in mezzo alle tariffe moderne. Piccole strade acciottolate vi condurranno tra vecchi negozi, case medievali e caffè moderni. State attenti, però, ai cartelli che conducono al difficile Ipogeo Celtico, un affascinante insieme sotterraneo di misteriose stanze antiche scavate nella roccia. Il Tempio Longobardo merita una sosta per la sua splendida architettura e gli affreschi, così come un biglietto gratuito per la spettacolare vista sul fiume che si trova poco oltre la porta posteriore. Quando è il momento di fare una pausa, un espresso robusto e dolci buoni da morire alla Pasticceria Zuckerfee vi ricarbureranno fino a sera. Concludete la giornata in una delle vivaci enoteche mentre assaggiate un vino Pignolo corposo e fruttato.

Castell’Arquato
A meno di un’ora a sud della vivace Milano si trova uno dei borghi più belli d’Italia: Castell’Arquato. Designato fra “I Borghi più Belli d’Italia”, mettere piede all’interno delle mura medievali è come fare un salto indietro nel tempo. Una strada acciottolata conduce verso l’alto fino all’ingresso antico, un portale nascosto sotto strati di perfette torrette medievali e finestre rinascimentali. Ci si chiede quasi se una guardia griderà “Chi va là? Castell’Arquato non è piena di negozi di souvenir e ospita solo alcuni musei. Il suo fascino è la tranquilla dignità e l’atmosfera da Medioevo perfetto che sembra aver fermato il passare degli anni. Visitate l’impressionante Fortezza Viscontea (1340) sulla cima del villaggio. Una piacevole passeggiata attraverso le sue stanze e le torrette conduce ad una vista finale dall’alto della torre più alta. Lascerà un ricordo indelebile. Entrate in una delle chiese più antiche della regione, La Collegiata (756 d.C., ricostruita nel 1117) per ammirare i suoi maestosi affreschi e sculture. Finite la giornata sorseggiando un bicchiere di Guttornio all’ombra del regale Castello del Podestà. Ancora in uso per funzioni governative e commerciali e non aperto per le visite, poserete per una foto sulla maestosa scalinata.

Porto Venere
Continuate a guidare lungo l’autostrada fino a quando vedrete l’uscita per le Cinque Terre, la splendida serie di villaggi arroccati lungo il Mar Ligure, pieni però di gente. L’atmosfera delle vacanze sarà molto più tranquilla poco più a sud, nella bella e vivace Porto Venere. I poeti dell’età romantica hanno riconosciuto il fascino di questo posto, dando al mare circostante il soprannome di “Golfo dei Poeti”. È facile capire perché. Case snelle vestite con tinte limone e papavero, salvia e acquamarina si ergono sulla riva, una tavolozza sorprendente contro il cielo blu. Il rilassato porticciolo culla una serie di piccole barche mentre i bambini giocano lungo la riva. È un modo incredibilmente ristoratore di gustare un pomeriggio. Includete un tour nella gotica Chiesa di San Pietro – è sicuramente degna del vostro itinerario. Un paio d’ore passate qui riportano l’anima a un’epoca precedente… e ad alcune viste piuttosto sorprendenti. Il bicipite cesellato di un promontorio roccioso si protende nella baia e la chiesa si trova in cima a quello che una volta era un tempio pagano. Prendetevi del tempo per vagare sui “caruggi”, strade strette come vicoli progettatw per bloccare il sole cocente dell’estate. Fatevi strada verso una meritata cena a base di pesto e focaccia dopo aver fatto un’escursione in alto per ammirare il panorama dalle rovine del Castello dei Doria.

Fiumicino
Se siete arrivati in aereo a Roma, conoscete bene l’aeroporto di Fiumicino. Ma c’è molto di più nel nome. La città di mare di Fiumicino è una destinazione spesso trascurata per una fuga all’aria salata. Fate una passeggiata di conoscenza lungo il Porto di Traiano. Il lungomare di forma ovale offre una bella vista sia all’interno del porto che sul Mar Tirreno. Un sacco di locali di pesce vi aspettano nelle vicinanze. Una breve passeggiata di 20 minuti nell’entroterra vi porterà ai resti dell’antico porto. Seppellite per secoli sotto il limo, le impressionanti rovine di 2000 anni fa implorano di essere esplorate. Non lontano da qui si trova Ostia Antica, l’antico porto di Roma che ora riposa a 2 miglia dal mare. Anche se non è Pompei, il sito è lodevole. Molti italiani scappano a Fiumicino per una vacanza al mare; perché non unirsi a loro!