Here’s all you can find in an Italian dish: food, culture, values, quality, economy, tourism

Cultura ma anche economia. La Settimana della Cucina Italiana nel Mondo è un’iniziativa di promozione integrata che si propone di valorizzare all’estero le eccellenze del settore enogastronomico italiano, sostenendo le esportazioni, l’internazionalizzazione e i flussi turistici in entrata. Strettamente collegato a questo intreccio fatto di tradizione, identità, gusto e creatività da un lato e produzione, commercializzazione e promozione dall’altro lato, c’è la candidatura presentata all’Unesco dall’Italia della sua cucina quale patrimonio immateriale dell’umanità. “Un passo cruciale per preservare e promuovere la nostra ricca tradizione culinaria” ma anche, ha detto il ministro all’Agricoltura e Sovranità alimentare Francesco Lollobrigida, un riconoscimento che garantirebbe la protezione e la valorizzazione dei nostri prodotti e delle nostre eccellenze gastronomiche, contribuendo così a rafforzare il marchio Italia nel mondo”.

Marchio che copre in realtà molto più della sola (seppur vasta e ricca) cucina. “Per noi – ha spiegato il ministro – questa candidatura non è solo una promozione del prodotto, della trasformazione, ma del nostro Paese, dei monumenti, dell’ambiente, della biodiversità che ci contraddistingue”. Perché sì, la cucina per un italiano è un pezzo centrale della vita sociale ma non solo: da quella familiare e affettiva fatta di pranzi e cene attorno allo stesso tavolo a quella comunitaria, fatta di incontri quotidiani nei negozi di alimentari e di abitudini diffuse come prendere il caffè al bar con gli amici; da quella dei profumi e dei sapori che compongono la memoria non solo olfattiva e gustativa ma dei ricordi di momenti trascorsi insieme ad altre persone, a quella tavolozza variegata di piatti della ricchissima tradizione alimentare regionale; da quella della filiera produttiva che ha radici antichissime come la coltivazione di centinaia di prodotti agricoli, al made in Italy da tutelare dentro e fuori i confini nazionali da frodi, contraffazioni e Italian sounding; da quella ricchezza organolettica regalata dalla biodiversità che contraddistingue il territorio nazionale, alla marea di prodotti a marchio certificato che poi arriva ai valori miliardari dell’export una volta sui mercati internazionali.

La cucina è cultura dicevamo, ma anche importante ricchezza economica.

Pubblicato lo scorso ottobre, il report “Frontiere evolutive per il settore del Foodservice” redatto dalla società di consulenza Deloitte stima che la cucina italiana nel mondo raggiunga un valore complessivo di 228 miliardi di euro, equivalente a un più 11% sull’anno precedente, quasi in linea con il valore pre-pandemico che nel 2019 era stato di 236 miliardi di euro.

A livello globale poi, la cucina italiana presenta una significativa penetrazione (19%) nel mercato dei ristoranti tradizionali che dentro i confini nazionali rappresentano la metà dell’offerta, un dato che ci rende il primo Paese europeo per dimensioni in questo segmento e il sesto a livello mondiale. All’estero invece sono gli Usa, l’area geografica in cui la penetrazione dei ristoranti italiani è maggiore detenendo addirittura il 33%, del totale. A livello di posizionamento poi, i ristoranti di cucina italiana sono principalmente classificati nel mondo come value-for-money, ovvero quelli che presentano un buon rapporto qualità-prezzo.

I dati sono sì una conferma del ruolo fondamentale che la cucina italiana svolge nel panorama culinario mondiale ma anche la dimostrazione che il settore della gastronomia italiana è in costante evoluzione e rimane una risorsa di grande valore per la nostra economia. Soprattutto perché spinge il record delle esportazioni agroalimentari nazionali, che raggiungono il valore massimo di 31,7 miliardi nel primo semestre del 2023, con un balzo del 7,7%, rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente (dati Istat). Dati che potrebbero triplicare, nelle stime di Coldiretti (la principale organizzazione nazionale dei coltivatori) se si aggredisse il falso Made in Italy, sostituendo l’Italian Sounding con il prodotto realizzato davvero in Italia, senza dimenticare che uno stop alla contraffazione alimentare internazionale, che ha raggiunto l’incredibile cifra record di 120 miliardi di euro (sottratti all’Italia), eviterebbe anche danni alla salute posto che spesso, dietro ai falsi prodotti italiani, c’è pochissima qualità e controllo alimentare.

Poi c’è l’anello turismo. Se la cucina italiana cresce nel mondo, è anche vero che si tratta di uno dei motivi di attrazione degli stranieri nel nostro Paese. Firenze e Roma occupano, rispettivamente, il primo e il terzo gradino nella classifica “100 Best Cities to Try Local Food” realizzata da Taste Atlas, il portale internazionale di viaggio esperienziale a tema gastronomico. Al quarto posto c’è Napoli ma fra le prime cento classificate ci sono 15 città italiane. Sul fatto che la buona tavola italiana sia un grande attrattore turistico c’è poco da aggiungere. Invece va sottolineato che l’esperienza culinaria per cui la nostra cucina è candidata a patrimonio culturale immateriale dell’umanità va molto oltre il buon gusto nel piatto. La cucina è socialità, condivisione, aggregazione, è ospitalità, intreccio di ingredienti e culture, il risultato di una storia antichissima alle spalle, è rispetto per il territorio e le sue tradizioni, è parte integrante della storia del Paese e delle sue regioni, province, città e paesi, ciascuno con i propri prodotti e piatti tipici, è biodiversità, qualità e centinaia di controlli lungo la filiera, è sostenibilità e etica dell’anti-spreco, perché promuove da sempre il riutilizzo dei cibi avanzati e l’uso di prodotti stagionali.