From myth to history: the captivating legends of Enna

Per gli appassionati di corse automobilistiche, è sufficiente pronunciare le parole “Autodromo di Pergusa” per suscitare, senza alcun dubbio,  una certa emozione, ricordando l’assordante suono del rombo dei motori delle auto da corsa che fino ad alcuni anni or sono, e precisamente dal 1962 al 2003, in occasione del Gran Premio del Mediterraneo  riempiva i monti intorno l’anello che circonda il lago omonimo e che costituiva la pista in cui si svolgevano le gare per assegnare al vincitore il primo posto sul podio e l’ambita coppa dopo aver emozionato i compagni di squadra, gli avversari e, soprattutto, il pubblico di appassionati intervenuto. Nell’edizione del 1962 e fino al 1965 al Gran Premio  scendevano in pista  vetture di Formula 1 per disputare gare non valide però per il campionato mondiale. Dopo, e fino al 1984, erano protagoniste vetture di Formula 2 che gareggiavano con una prova valida per il campionato europeo. Dal 1985 e fino al 1998 furono le vetture di Formula 3000 ad appassionare il pubblico con le loro performances. L’ultima  edizione del Gran Premio del Mediterraneo fu disputata nel 1999 ed era valida per lo Sport Racing World Cup, gara di durata dedicata alle vetture Sport. La quarantunesima edizione per il campionato europeo di Formula 3000, previsto nel calendario FIA (Federazione Italiana dell’Automobile), non fu disputata. 

Pergusa è una frazione del capoluogo di provincia Enna, dalla quale dista 10 chilometri.  L’antica Castrogiovanni, questo era il suo nome fino a quando, nel 1927,non le fu cambiato, è il capoluogo più alto d’Italia ed è chiamato “il belvedere della Sicilia” perché dalla sua parte alta, quella storica (quella bassa, residenziale è più moderna), si domina un panorama stupendo che abbraccia parecchi chilometri dell’ isola senza soluzione di continuità, a 360 gradi. 

L’ “Urbs inexpugnabilis” (città inespugnabile), fu chiamata dai romani proprio per la sua posizione in cima a un monte forte dei suoi oltre 900 metri di altezza; oggi viene definita anche “ombelico della Sicilia” perché si trova al centro geografico dell’isola. Già nella preistoria la presenza dell’ uomo era visibile ma non mancarono le occupazioni da parte dei Siculi, dei Greci, dei Romani, degli Arabi, dei Normanni, degli Svevi, degli Spagnoli che lasciarono tracce del loro passaggio in tutta l’isola. Oggi Enna, famosa per il castello, il Tempio di Cerere e il Duomo, può annoverare tra le sue eccellenze, l’Università Kore che richiama molti giovani e rende sempre più appetibile il proprio territorio. Certamente le attrattive della città non si limitano ai monumenti del centro storico o alla Torre di Federico II in cui lo “Stupor mundi” trascorreva le estati, ma sono anche altre e tra queste il Duomo esempio di alta aerchitettura medievale; le straordinarie celebrazioni della Settimana Santa; il Castello di Lombardia; le strade con le sue scale, i ponti e le terrazze da cui ammirare un panorama mozzafiato. Dalla catena montuosa delle Madonie al vulcano Etna e, indimenticabile per chi la visita, a Piazza Armerina -a pochi chilometri di distanza –  la Villa Romana del Casale con i suoi incredibili mosaici romani, sito patrimonio UNESCO dell’umanità. Ma non manca neanche la Rocca di Cerere, luogo di grande spiritualità fin dal XIV secolo in cui si può ancora ammirare l’altare sacrificale.

Pur essendo un capoluogo di provincia non ha un elevato numero di abitanti che, comunque, grazie alla collaborazione con l’Università Kore, cercherà di incrementare con iniziative volte a trattenere i giovani che finora, spesso, hanno lasciato la propria terra in cerca di altre mete e di maggiori o migliori opportunità di lavoro e di vita. Dalla sua posizione di capoluogo più alto d’Italia, domina la valle del Dittaino, e l’appellativo di  “ombelico” dell’isola, viene confermato e sottolineato dal fatto che il  punto esatto della sua centralità è individuato nell’obelisco della Chiesa di Montesalvo, il cosiddetto “Umbilicus Siciliae”.Altra particolarità di Enna è l’essere fra i primi 30 comuni più estesi d’Italia

Tornando al rombo dei motori e seguendo metaforicamente l’odore del carburante che nei giorni in cui si svolgono ancora oggi le corse automobilistiche è forte e penetrante per le narici, ci ritroviamo al lago di Pergusa e al mito di Proserpina (per i Romani, Persefone o Kore – Kóρη in greco antico – per i Greci) a cui si attribuisce  la spiegazione della nascita delle stagioni. Per chi non lo conoscesse o non ne avesse memoria, ecco il racconto che ha affascinato intere generazioni di lettori e che ha reso il lago di Pergusa famoso fin da tempi antichissimi e che adesso, è nelle intenzioni dell’amministrazione comunale, rivalorizzare perché, da sempre, è stato polo di attrazione per tutti i turisti appassionati di miti oltre che di natura e di sport. Questo a cui si riferisce è il mito del ratto di Proserpina su cui ha investito con la creazione del Museo omonimo. Questa operazione mira a valorizzare, tra l’altro, la riserva naturale e il lago che porta anch’esso il nome di Pergusa e che per un lungo periodo ha subito una fase di ingiustificata dimenticanza e trascuratezza. 

Proserpina, figlia di Cerere dea delle messi, fu rapita da Plutone, dio degli inferi il quale, non sopportando più di vivere nelle profondità della terra e da solo, con somma fatica si portò in superficie e, arrivando vicino al lago, notò la bellissima fanciulla. Malgrado le resistenze di lei e la strenua difesa delle amiche-una in particolare di nome Ciane – che, per essersi intromessa  cercando di bloccare i cavalli che tiravano il cocchio su cui il dio del fuoco aveva trascinato Proserpina, la trasformò in fonte dove crescono i papiri e che ancora oggi porta acqua a Siracusa. La madre di Proserpina, Cerere, cercò la figlia in ogni luogo ma, non trovandola, implorò l’aiuto di Giove, padre di tutti gli dei il quale, però, non si sentì di tradire il fratello Plutone. Cerere allora procurò una lunga ed estenuante siccità in tutta la terra a cui seguì la carestia procurando morte tra gli uomini e gli animali. A quel punto Giove, inviò Mercurio, messaggero degli dei, dal fratello imponendogli la restituzione della fanciulla. Plutone le fece mangiare dei chicchi di melograno per legare Proserpina all’Ade per sempre.Grazie comunque all’intercessione di Giove, alla fanciulla fu concesso di vivere sei mesi con Plutone – autunno e inverno- e sei mesi – primavera ed estate- con la madre Cerere. Da qui, dal mito di Proserpina e dall’ira di Cerere, si fa risalire l’alternarsi delle stagioni.