Treviso, the Sile river (Photo: Yevhenii Tryfonov/Dreamstime)
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The city of Treviso, in the region of Veneto, is often overshadowed by nearby Venice, yet, it holds a distinct charm and elegance that makes it a worthwhile destination. It is known for its elegant canals, historic buildings, and status as the heart of the Prosecco-producing region, as well as for its celebrated culinary tradition.

Originally a Roman settlement known as Tarvisium, it became a prosperous trading hub due to its strategic location along the Sile and Cagnan rivers. Over the centuries, Treviso came under various rulers, including the Lombards, the Venetian Republic, and later the Austrians, each of whom left a clear mark on its architecture and culture. The Venetian influence, however, is perhaps the most enduring: under Venetian rule, Treviso’s economy thrived, and its infrastructure was improved with canals, bridges, and fortifications. In the 20th century, the city suffered significant damage during World War II, but extensive restoration efforts preserved much of its architectural heritage.

Today, just like in the past, Treviso is a city of gentle canals, elegant piazzas, and well-preserved medieval and Renaissance architecture. Its heart lays in Piazza dei Signori, a lively square framed by historic buildings like the Palazzo dei Trecento, a 13th-century Gothic palace, and the Loggia dei Cavalieri, a 14th-century meeting place for the city’s élite. The square is a favorite gathering spot, where locals and visitors mingle with the city’s own history and beauty all around. Here, Treviso’s past and present come together in a lively, welcoming atmosphere.

The Loggia dei Cavalieri, in Treviso (Photo: Milosk50/Dreamstime)

We mentioned how Treviso is, often, overshadowed by Venice because of its proximity to the Serenissima, but it is undeniable that the two cities do have some common traits. Just like its more famous neighbor, for instance, Treviso has picturesque canals and waterways, though on a more intimate and serene scale. One of the most beautiful is the Canale dei Buranelli, named after fishermen from the island of Burano who once frequented it: colorful buildings line the canal’s banks, and small bridges arch gracefully over the water, making it an ideal place for a leisurely stroll to enjoy the city’s quiet beauty.

The local cathedral, also known as the Duomo, dates back to the 6th century: it is a harmonious blend of Neoclassical and Romanesque styles, and holds impressive artworks within its walls, including Titian’s Annunciation and a 12th-century crypt. Another architectural gem is the Church of San Nicolò, a 14th-century Dominican church marked by its Gothic architecture and striking bell tower; the interior is adorned with beautiful frescoes, among which is a unique cycle by Tommaso da Modena. Curiously, this pictorial cycle is also known for including one of the earliest depictions of people wearing glasses, an unusual detail that has drawn the interest of art historians.

For those interested in diving deeper into local history, the Museo Civico Luigi Bailo presents a well-curated collection of Venetian and Renaissance masterpieces. Named after Luigi Bailo, a 19th-century historian and archaeologist instrumental in preserving Treviso’s heritage, the museum offers insight into the city’s artistic and cultural evolution. 

As beautiful and historically rich as Treviso is, its connection to Prosecco remains, perhaps, one of its most famous attributes. The city lies at the gateway to the Prosecco Hills, a UNESCO World Heritage Site that stretches between Conegliano and Valdobbiadene. The area, dotted with rolling vineyards and medieval villages, is where the world-renowned sparkling wine is produced, primarily from the Glera grape. As we know, Prosecco gained international fame for its light, fruity flavor, which makes it an ideal drink for celebrations and gatherings.

Visitors to Treviso can easily explore the Prosecco Road (Strada del Prosecco), a route through the hills and vineyards where wineries open their doors for tastings and tours. Here, travelers can learn about the production process, from the cultivation of the Glera grape to the traditional methods of making sparkling wine. The terroir, climate, and passion of local vintners all contribute to the distinctive taste of Prosecco, which varies subtly depending on the vineyard and winemaking style.

Beyond Prosecco, Treviso has a thriving culinary scene: many dishes in Treviso pair perfectly with the famous sparkling wine, including radicchio, a slightly bitter red chicory that’s grilled, roasted, or tossed into risotto. Another local favorite is soppressa, a cured sausage often enjoyed as an appetizer with Prosecco. Treviso is also celebrated as the birthplace of an icon, tiramisù: while several regions claim this creation, many believe it originated in the 1960s at Treviso’s own Ristorante Le Beccherie. The locals, known as Trevigiani, are known for their warmth and pride in their hometown. It’s common to see them enjoying a leisurely afternoon at a café or along the riverbanks, and they’re often happy to share a recommendation or chat with visitors, adding to the welcoming feel that makes Treviso so special.

If you are thinking of visiting, you may find it handy to know that various interesting festivals take place throughout the year. The Festa di San Liberale honors the city’s patron saint, while the Festa del Radicchio Rosso is dedicated to Treviso’s famous vegetable. During the Prosecco Festival in nearby Valdobbiadene, visitors can join tastings and celebrate the harvest season. Each of these events offers a genuine taste of Treviso’s local flavor, traditions, and warm hospitality.

But if it’s true that the town itself offers plenty to see and do, it also serves as an excellent base for exploring the surrounding Veneto region. As said, the famed Prosecco Hills are just a short drive away, offering vineyard tours and tastings in a stunning natural setting. Venice is also less than an hour away by train, allowing visitors to experience the magic of La Serenissima while staying in a more peaceful, authentic location. Another beautiful spot nearby is Asolo, known as the “City of a Hundred Horizons” for its breathtaking views of the Veneto countryside. Asolo has a long history as a retreat for poets, artists, and writers, including the English poet Robert Browning and the Italian actress Eleonora Duse. With its medieval walls, charming streets, and inspiring landscapes, Asolo is a little jewel to discover. 

La città di Treviso, nella regione del Veneto, è spesso messa in ombra dalla vicina Venezia, eppure, possiede un fascino e un’eleganza distinti che la rendono una meta degna di nota. È nota per i suoi eleganti canali, gli edifici storici e lo status di cuore della regione produttrice del Prosecco, così come per la sua celebrata tradizione culinaria.

In origine un insediamento romano noto come Tarvisium, divenne un prospero centro commerciale grazie alla sua posizione strategica lungo i fiumi Sile e Cagnan. Nel corso dei secoli, Treviso passò sotto vari governanti, tra cui i Longobardi, la Repubblica di Venezia e in seguito gli Austriaci, ognuno dei quali lasciò un segno chiaro nella sua architettura e cultura. L’influenza veneziana, tuttavia, è forse la più duratura: sotto il dominio veneziano, l’economia di Treviso prosperò e la sua infrastruttura fu migliorata con canali, ponti e fortificazioni. Nel XX secolo, la città subì danni significativi durante la seconda guerra mondiale, ma gli estesi sforzi di restauro preservarono gran parte del suo patrimonio architettonico. 

Oggi, proprio come in passato, Treviso è una città di canali dolci, piazze eleganti e architettura medievale e rinascimentale ben conservata. Il suo cuore è in Piazza dei Signori, una piazza vivace incorniciata da edifici storici come il Palazzo dei Trecento, un palazzo gotico del XIII secolo, e la Loggia dei Cavalieri, un luogo di incontro del XIV secolo per l’élite della città. La piazza è un luogo di ritrovo preferito, dove gente del posto e visitatori si mescolano con la storia e la bellezza della città tutt’intorno. Qui, il passato e il presente di Treviso si fondono in un’atmosfera vivace e accogliente. Abbiamo detto che Treviso è, spesso, messa in ombra da Venezia a causa della sua vicinanza alla Serenissima, ma è innegabile che le due città abbiano alcuni tratti comuni. Proprio come la sua vicina più famosa, ad esempio, Treviso ha canali e corsi d’acqua pittoreschi, anche se su una scala più intima e serena. Uno dei più belli è il Canale dei Buranelli, che prende il nome dai pescatori dell’isola di Burano che un tempo lo frequentavano: edifici colorati costeggiano le rive del canale e piccoli ponti si inarcano con grazia sull’acqua, rendendolo un luogo ideale per una piacevole passeggiata per godersi la quieta bellezza della città.

La cattedrale locale, nota anche come Duomo, risale al VI secolo: è un’armoniosa miscela di stili neoclassico e romanico e custodisce opere d’arte impressionanti al suo interno, tra cui l’Annunciazione di Tiziano e una cripta del XII secolo. Un altro gioiello architettonico è la Chiesa di San Nicolò, una chiesa domenicana del XIV secolo caratterizzata dalla sua architettura gotica e dal sorprendente campanile; l’interno è ornato da bellissimi affreschi, tra cui un ciclo unico di Tommaso da Modena. Curiosamente, questo ciclo pittorico è noto anche per includere una delle prime raffigurazioni di persone che indossano occhiali, un dettaglio insolito che ha attirato l’interesse degli storici dell’arte. Per chi è interessato ad approfondire la storia locale, il Museo Civico Luigi Bailo presenta una collezione ben curata di capolavori veneziani e rinascimentali. Prende il nome da Luigi Bailo, uno storico e archeologo del XIX secolo determinante nella conservazione del patrimonio di Treviso, il museo offre uno spaccato dell’evoluzione artistica e culturale della città. 

Per quanto Treviso sia bella e ricca di storia, il suo legame con il Prosecco rimane, forse, uno dei suoi attributi più famosi. La città si trova alle porte delle Colline del Prosecco, un sito patrimonio mondiale dell’UNESCO che si estende tra Conegliano e Valdobbiadene. La zona, punteggiata da vigneti e borghi medievali, è dove viene prodotto lo spumante di fama mondiale, principalmente dall’uva Glera. Come sappiamo, il Prosecco ha guadagnato fama internazionale per il suo sapore leggero e fruttato, che lo rende una bevanda ideale per feste e incontri.

I visitatori di Treviso possono facilmente esplorare la Strada del Prosecco, un percorso attraverso le colline e i vigneti dove le aziende vinicole aprono le loro porte per degustazioni e visite guidate. Qui, i viaggiatori possono scoprire il processo di produzione, dalla coltivazione dell’uva Glera ai metodi tradizionali di produzione dello spumante. Il terroir, il clima e la passione dei viticoltori locali contribuiscono tutti al gusto distintivo del Prosecco, che varia leggermente a seconda del vigneto e dello stile di vinificazione. 

Oltre al Prosecco, Treviso ha una fiorente scena culinaria: molti piatti trevigiani si abbinano perfettamente al famoso spumante, tra cui il radicchio, una cicoria rossa leggermente amara che viene grigliata, arrostita o messa nel risotto. Un altro piatto locale preferito è la soppressa, una salsiccia stagionata spesso gustata come antipasto con il Prosecco. Treviso è anche celebrata come luogo di nascita di un’icona, il tiramisù: mentre diverse regioni rivendicano questa creazione, molti credono che abbia avuto origine negli anni ’60 presso il Ristorante Le Beccherie di Treviso. La gente del posto, conosciuta come Trevigiani, è nota per il suo calore e l’orgoglio per la sua città natale. È comune vederli godersi un pomeriggio di relax in un in un bar o lungo le rive del fiume e sono spesso felici di condividere un consiglio o chiacchierare con i visitatori, aggiungendo un tocco di accoglienza che rende Treviso così speciale.

Se stai pensando di visitarla, potresti trovare utile sapere che durante l’anno si svolgono vari festival interessanti. La Festa di San Liberale onora il santo patrono della città, mentre la Festa del Radicchio Rosso è dedicata al famoso ortaggio trevigiano. Durante il Festival del Prosecco nella vicina Valdobbiadene, i visitatori possono partecipare alle degustazioni e celebrare la stagione del raccolto. Ognuno di questi eventi offre un assaggio autentico del sapore locale, delle tradizioni e della calda ospitalità di Treviso. Ma se è vero che la città stessa offre molto da vedere e da fare, è anche un’eccellente base per esplorare la circostante regione del Veneto. Come detto, le famose Colline del Prosecco sono a breve distanza in auto, offrendo tour dei vigneti e degustazioni in uno splendido scenario naturale. Anche Venezia è a meno di un’ora di treno, consentendo ai visitatori di vivere la magia della Serenissima soggiornando in una posizione più tranquilla e autentica. Un altro splendido posto nelle vicinanze è Asolo, conosciuta come la “Città dei cento orizzonti” per le sue viste mozzafiato sulla campagna veneta. Asolo ha una lunga storia come rifugio per poeti, artisti e scrittori, tra cui il poeta inglese Robert Browning e l’attrice italiana Eleonora Duse. Con le sue mura medievali, le sue strade suggestive e i suoi paesaggi suggestivi, Asolo è un piccolo gioiello da scoprire.


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