Delicious chunks of traditional torrone (Photo: Paul Pellegrino/Dreamstime)
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The Festival del Torrone in Cremona is an annual celebration of the city’s iconic nougat, torrone, that takes place  each November.This delightful event, typically held over nine days, offers the opportunity to explore the history, flavors, and cultural traditions of Cremona, a city known for its culinary and musical heritage.

The origin of torrone is nothing short of legendary. It’s widely believed that this sweet, crunchy nougat was first created in 1441 to celebrate the wedding of Bianca Maria Visconti and Francesco Sforza, two noble figures whose marriage unified powerful Italian dynasties. For their wedding banquet, the chefs of Cremona came up with a unique dessert, combining honey, almonds, and egg whites, molded into a shape that resembled the Torrazzo, Cremona’s famous bell tower. The treat became known as torrone, and the name has remained ever since.

At the Festival del Torrone, attendees enjoy an immersive experience celebrating this historic sweet: artisan producers from across Italy gather to display their best nougat creations, from the classic almond-filled torrone to innovative versions with chocolate, dried fruits, and even liqueurs. Tastings and stalls line the streets, and offer endless samples and flavors for visitors to try.

Torrone (above) is celebrated every year in Cremona (Photo: Paul Pellegrino/Dreamstime)

Beyond food, the festival includes a wide array of events and performances. One of the highlights is the historical reenactment of the Visconti-Sforza wedding, where participants dress in elaborate Renaissance costumes, recreating the grandeur of 15th-century Italian nobility.

Additionally, the festival includes workshops for children and adults to see how torrone is made, music performances, and activities celebrating Cremona’s renowned violin-making heritage, honoring both the culinary and artistic traditions of the city. The festival culminates in a grand procession, complete with displays of giant torrone sculptures and structures.

This year’s festival runs from November 9 to 17 and adds some exciting new features to its classic lineup. Alongside the anticipated large-scale nougat sculptures and the historical reenactment of Bianca Maria Visconti and Francesco Sforza’s wedding, this year’s highlights include an award ceremony for the Torrone d’Oro, and  a life-sized, playable piano made of nougat and chocolate. 

Il Festival del Torrone di Cremona è una celebrazione annuale del torrone simbolo della città, che si tiene ogni novembre. Questo delizioso evento, che in genere dura nove giorni, offre l’opportunità di esplorare la storia, i sapori e le tradizioni culturali di Cremona, una città nota per il suo patrimonio culinario e musicale.

L’origine del torrone è a dir poco leggendaria. Si ritiene comunemente che questo dolce e croccante preparato sia stato creato per la prima volta nel 1441 per celebrare le nozze di Bianca Maria Visconti e Francesco Sforza, due nobili figure il cui matrimonio unificò potenti dinastie italiane. Per il loro banchetto nuziale, gli chef di Cremona inventarono un dessert unico, combinando miele, mandorle e albumi d’uovo, modellati in una forma che ricordava il Torrazzo, il famoso campanile di Cremona. Il dolce divenne noto come torrone e il nome è rimasto da allora.

Al Festival del Torrone, i partecipanti possono vivere un’esperienza immersiva celebrando questo dolce storico: produttori artigianali provenienti da tutta Italia si riuniscono per esporre le loro migliori creazioni di torrone, dal classico torrone ripieno di mandorle alle innovative versioni con cioccolato, frutta secca e persino liquori. Degustazioni e bancarelle costeggiano le strade e offrono ai visitatori infiniti assaggi e sapori da provare.

Oltre al cibo, il festival include una vasta gamma di eventi e spettacoli. Uno dei momenti salienti è la rievocazione storica delle nozze Visconti-Sforza, in cui i partecipanti indossano elaborati costumi rinascimentali, ricreando la magnificenza della nobiltà italiana del XV secolo.

Inoltre, il festival include laboratori per bambini e adulti per vedere come viene prodotto il torrone, spettacoli musicali e attività che celebrano la rinomata tradizione liutaria di Cremona, onorando sia le tradizioni culinarie che quelle artistiche della città. Il festival culmina in una grande processione, completa di esposizioni di gigantesche sculture e strutture di torrone.

Il festival di quest’anno si svolge dal 9 al 17 novembre e aggiunge alcune nuove entusiasmanti caratteristiche alla sua classica scaletta. Oltre alle attese sculture di torrone su larga scala e alla rievocazione storica delle nozze di Bianca Maria Visconti e Francesco Sforza, i momenti salienti di quest’anno includono una cerimonia di premiazione del Torrone d’Oro e un pianoforte a grandezza naturale e suonabile fatto di torrone e cioccolato.

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