All the women of director Andrea Pallaoro

“Quando mi è stata offerta la parte, ho detto di sì in meno di 24 ore”. L’attrice Patricia Clarkson racconta con entusiasmo il giorno in cui il suo agente la chiamò per informarla della possibilità di recitare nel film Monica del regista Andrea Pallaoro. Clarkson, che nella sua lunga carriera ha vinto due Emmy e un Golden Globe, da molto tempo desiderava lavorare con il regista italiano di Los Angeles. “Andrea è un regista estremamente attento ai personaggi. Lavorativamente è stata una sfida e io ho lavorato con tanti registi in questo settore. Ma lui mi ha portato in un posto nuovo” ha dichiarato Clarkson.

Monica è finalmente in uscita nelle sale americane dopo la premiere mondiale alla Mostra del Cinema di Venezia dello scorso anno. Il film, che vede protagonista l’attrice transgender Trace Lysette (Transparent) nei panni di una donna che torna a casa nel Midwest per prendersi cura della madre morente, interpretata da Patricia Clarkson, ha portato per la prima volta un’attrice apertamente transgender tra i titoli in concorso a Venezia.

Il film è stato girato in soli trenta giorni a Cincinnati, in Ohio. I produttori sono Christina Dow, la produttrice italiana Eleonora Granata-Jenkinson, Andrea Pallaoro e Gina Resnick. Monica è prodotto da compagnie italiane quali Propaganda Italia, Fenix Entertainment e RAI Cinema, insieme alle società statunitensi Varient Pictures, Solo Five Productions, Melograno Films e Alacran Pictures. 

Andrea Pallaoro, nato il 6 febbraio 1982 a Trento, in Trentino-Alto Adige, è regista e sceneggiatore. Ha conseguito un MFA in regia cinematografica presso il California Institute of the Arts e una laurea presso l’Hampshire College. 

Il suo primo film, Medeas, è stato presentato in anteprima alla 70° Mostra del Cinema di Venezia in Orizzonti, la sezione dedicata ai registi esordienti. Per Medeas Pallaoro ha vinto il premio per la miglior regia al Marrakech Film Festival e il New Voices/New Visions Award al Palm Springs International Film Festival 2013. Anche Hannah, il secondo lungometraggio di Pallaoro, interpretato da Charlotte Rampling, è stato presentato in anteprima mondiale nel Concorso Ufficiale della 74ª Mostra Internazionale d’Arte Cinematografica di Venezia, dove la Rampling ha vinto la Coppa Volpi come miglior attrice. Hannah ha poi ricevuto molti prestigiosi premi e riconoscimenti internazionali, tra cui una nomination ai César per il miglior film straniero.

Monica è il suo terzo film, dopo Medeas del 2013 e Hannah, con Charlotte Rampling, che ha vinto la Coppa Volpi a Venezia come Migliore attrice nel 2017. È una trilogia intenzionale? 

Sì, lo è. Sono affascinato dai traumi che derivano dall’abbandono. Quando dico “abbandono”, intendo anche il fatto di non essere accettati o riconosciuti per quello che si è veramente, soprattutto dai propri genitori. È qualcosa che ogni essere umano ha sperimentato in una certa misura, alcuni molto più di altri, ma tutti sappiamo come ci si sente. È questo che rende la storia così universale. Attraverso Monica, forse, le persone riusciranno a fare i conti con le proprie complicate dinamiche familiari.

In termini di estetica, il film è molto suggestivo da vedere, in che modo il formato che avete scelto trasmette queste cose? 

Io e la mia direttrice della fotografia, Katelin Arizmendi, abbiamo dedicato molto tempo alla creazione e alla scelta del linguaggio cinematografico, per articolarlo nel modo più eloquente possibile. E per noi era molto importante l’uso del formato 1:1, che poteva esaltare questo senso di soffocamento e co-dipendenza, che è una parte così importante della vita interiore di Monica. Il formato di questo film è molto squadrato ed è simile a quello dei ritratti. Privilegia il corpo e il volto. E ci ha permesso di lavorare sul rapporto tra ciò che è dentro l’inquadratura e ciò che è fuori. È uno strumento che permette al pubblico di stimolare la propria immaginazione, spesso trattenendo o nascondendo alcune informazioni.

Come regista e sceneggiatore, perché ha scelto di adottare questo approccio? 

Da cinefilo, adoro i momenti dei film in cui si riesce a penetrare nella psicologia emotiva di un personaggio. E questo spesso avviene non solo limitandosi a osservarli o a seguirli. Sono questi i momenti che mi hanno sempre attirato. E mi viene naturale volerli ricreare sullo schermo anche come regista. Una delle cose più straordinarie del cinema è la capacità di fotografare i pensieri e le emozioni di un personaggio. 

Avete girato variazioni di inquadrature? 

No, non l’abbiamo fatto. Molte scene erano già nella nostra mente. E in sala di montaggio non mi sono concesso molte opzioni. Sapevo come volevo che fossero e abbiamo trascorso molto tempo a comporre le immagini in modo creativo attraverso l’uso dei colori, della luce, ma anche dei corpi, di come giocano tra loro e, naturalmente, lasciando che le performance fossero il punto di riferimento.

Sembra che il primo vero legame che Monica ha avuto nel corso del film sia stato quello con i bambini. E sembra che quello sia stato un momento in cui il personaggio è stato davvero in grado di essere se stesso o di esprimere gioia. È stato intenzionale? 

Sì. Per me è sempre stato fondamentale che Monica fosse l’espressione di una donna che torna a casa e riesce a instaurare una connessione. Il film si conclude con il rapporto tra Monica e suo nipote, che è forse uno dei rapporti più autentici che lei abbia mai avuto. Per me rappresenta un modo per guardare al futuro, con la speranza che lui non debba affrontare le stesse difficoltà, gli stessi ostacoli che ha incontrato lei.

Come ha voluto rivelare il personaggio di Monica? 

Volevo rivelare Monica poco a poco, non volevo consumarla subito. L’inquadratura di apertura è un po’ come un manuale di istruzioni per quello che sarà il film, per il tipo di film che si sta per vedere. Ho pensato che con quei piccoli elementi che abbiamo in quell’inquadratura di apertura capiamo davvero il tipo di esperienza che stiamo per vivere.