Was Julius Caesar Italy’s first Latin Lover?

Giulio Cesare è stato il primo latin lover italiano?

Potente, iconico, misterioso e un po’ sfortunato, se si pensa che l’uomo che ha cresciuto come suo figlio ha finito per complottare contro di lui e l’ha fatto uccidere. Questo per noi è Giulio Cesare. L’uomo che ha portato Roma alla grandezza, un Imperatore, -per poco- prima che ci fossero gli Imperatori romani.

Sappiamo molto di lui, della sua abilità militare e della sua intelligenza, del suo acume politico e alcune delle sue parole sono diventate “virali” nel corso dei secoli: chi non ha sentito o usato la frase “il dado è tratto”? Sì, è Cesare che parla. E che dire di “Veni, Vidi, Vici” ovvero “sono venuto, ho visto, ho conquistato”… Cesare di nuovo.

I non storici possono avere più familiarità con la sua tragica morte, da molti considerata il primo misterioso omicidio di alto profilo della storia: attaccato in Senato da un gruppo di ex sostenitori che comprendeva anche Bruto, l’uomo che aveva cresciuto. La leggenda vuole che un Cesare morente abbia pronunciato le parole piene di pathos Tu quoque Brute, fili mi, anche tu, oh Bruto, figlio mio, una frase che, per molti italiani, rappresentava il primissimo incontro con la lingua latina (la imparavamo a memoria alle elementari, ai miei tempi).

Come ogni grande romano di quei secoli, anche Cesare è rappresentato un po’ come un tombeur de femmes. Le sue statue mostrano un uomo dall’innegabile fascino, dal naso forte e dall’espressione orgogliosa, il suo fascino è certamente accresciuto dalla sua uniforme e dal suo potere. Ma cosa sappiamo esattamente delle sue donne? Certo, era sposato e ha avuto una relazione piuttosto controversa con Cleopatra – la cosa più vicina che il mondo antico avesse a una vera diva di Hollywood – ma la sua vita amorosa era molto più movimentata. Credo che valga la pena di dargli un’occhiata più da vicino. Un ottimo articolo di Roberto Roveda, pubblicato nel numero di gennaio della rivista italiana di storia Focus Storia, ci aiuterà a fare proprio questo.

Ciò che sappiamo della vita privata di Cesare proviene per lo più dalle pagine del più grande e potente biografo di Roma, Svetonio, autore straordinario dei Dodici Cesari, dove racconta la vita dei più importanti governanti di Roma. Svetonio descrive il nostro Giulio Cesare come un vero conquistatore anche in camera da letto, desideroso di sedurre le mogli e le figlie dei suoi alleati. Un vero dongiovanni, diremmo oggi.

Si sposò per la prima volta nell’83 a.C. con Cornelia, bella e ricca nobildonna romana, madre dell’amata figlia Giulia. Ora, Cesare amava molto Cornelia, ma questo non bastava a tenergli addosso la tunica, per così dire: notoriamente sedusse Tertulla, moglie di Crasso e anche Mutia, moglie di Pompeo, grande generale e uomo di immenso potere egli stesso. Attenzione, Cesare non prese di mira Mutia solo per la sua intelligenza o il suo bell’aspetto, ma aveva un piano preciso: aveva bisogno di mettere lei fuori dai giochi, perché voleva che Pompeo sposasse la figlia Giulia per creare un’alleanza più solida con lui. Un donnaiolo e un genio del complotto.

La più lunga relazione di Cesare fu però con Servilia, sorella di Catone il Giovane, uno degli avversari di Cesare, madre di Bruto. Sì, quel Bruto che avrebbe finito per ucciderlo. Una volta che si accorse che il potente Cesare non era più interessato a lei, Servilia non ebbe problemi a spingere la sua stessa figlia Junia Tertia tra le sue braccia per tenerlo vicino. Tuttavia, gli storici sono più inclini a credere che Junia Tertia fosse, in realtà, la figlia di Cesare e che il suo interesse per lei fosse paterno e non sessuale.

Nel frattempo, la moglie di Cesare, Cornelia, era morta e il grande generale si era sposato altre due volte: una con Pompeia, che aveva ripudiato dopo aver scoperto che l’aveva tradito con Clodio, e un’altra con Calpurnia, la donna che gli sarebbe rimasta accanto fino al giorno della sua morte.

Mentre era sposato con Calpurnia, Cesare incontrò la più popolare tra tutte le sue donne, quella che noi comuni mortali conosciamo meglio: Cleopatra. I due si incontrarono nel 48 a.C., quando lei aveva circa 18 anni e Cesare ben oltre i 50. Cesare si innamorò perdutamente della giovane egiziana, tanto da rischiare di perdere per lei il suo immenso potere a Roma: un caso di crisi di mezza età? Forse.

Cleopatra, invece, forse non era così innamorata, ma sapeva che la protezione di Cesare era l’unico modo per mantenere il suo potere, minacciato in quei mesi da un complotto per portare sul trono suo fratello – e marito – Tolomeo XIII.

La leggenda dice che Cleopatra sedusse Cesare entrando di nascosto nei suoi appartamenti di Alessandria, nascosta in un grande pezzo di stoffa e coperta solo di gioielli. Fu l’inizio di una relazione lunga 9 mesi che diede a Cesare anche il suo unico erede maschio, Cesarione.

Che uomo, quel Giulio Cesare. Di certo amava molto le donne, vero? Ebbene, secondo il vecchio Svetonio amava anche gli uomini al punto che una delle battute più popolari su di lui diceva che era “il marito di tutte le mogli e la moglie di tutti i mariti”.

Non c’è bisogno di spiegarlo, i Romani erano piuttosto precisi quando si trattava di queste cose. A quanto pare, racconta Svetonio, un Cesare ventenne aveva ceduto alle avance sessuali del re Nicomede IV di Bitinia, con il quale aveva condiviso alcune notti sensuali. I pettegolezzi avevano fatto il giro di Roma al punto che alcuni si sarebbero presi gioco di Cesare chiamandolo la regina di Bitinia.
Nonostante la sua reputazione tra le donne e il suo coraggio militare, la presunta bisessualità di Cesare è rimasta oggetto di discussione per tutta la sua carriera e la sua veridicità è ancora oggi oggetto di dibattito.